（此章鸣谢我是牌九，我正要最后一次写明太子，便见着他在庆余年俱乐部里的帖，深有同感，戚戚焉，戚戚焉……今天的月票请大家继续投吧……我实在是拉的……没辞儿了，沉默变态地拉票……）

……

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有多大的利益，便会滋生多大的谎言，培养出多么优秀的演员，范闲深深相信这一点。立于朝堂之上，彼此试探的乃是关于那把椅子的归属，这是天底下最大的利益，所以太子就算当着他的面撒个弥天大谎也不出奇。

问题在于范闲根本无从判断太子说的话到底有几分真假，如果他自己处于太子的位置，会不会做出这样的承诺？

以前的事情就算了？

以太子的先天地位，太后的疼爱，还有与长公主那层没有人知道的关系，如果再加上拥有监察院和内库的范闲支持，日后他的登基是谁都无法阻挡的大势，所以如果能够谋求到范闲的支持，太子似乎可以做出足够的牺牲。

问题在于，以范闲的人生历练和认知，根本认为这种交易是不可能发生的，除非太子真的变成了一个无父无母之人，而如果对方真的变成这种人，范闲又怎敢与对方并席而坐？

他和太子温和地聊天着，偶尔也会想到初入京都时，这位东宫太子对自己良好的态度和那些故事，心中那抹复杂颜色的云层愈发地厚了。

“婉儿妹妹还好吧？”

在皇宫里走了这么久，偏生只有东宫太子才是第一个直接问婉儿还好的人，问的很直接。

范闲笑了笑，神思有些恍惚，有一句没一句地对太子说着话，眼光却落在对方的脸颊上，认真地看着，渐渐看出一些往日里不曾注意到的细节。

太子很落寞，很可怜。

……

……

从东宫往宫外走去，此时夕阳已经渐渐落了下来，淡红的暮光，照耀在朱红的宫墙上，渐渐晕开，让他四周的耐寒矮株与大殿建筑都被蒙上了一层红色，不吉祥的红色。

范闲双手负在身后，面色平静，若有所思，今日所思尽在太子。正如先前那一瞬间的感觉，此时细细想来，范闲才察觉到，包括自己在内的五位皇子中，其实最可怜的便是太子，这位东宫太子比自己的年纪只大一点，自己出生之前叶家覆灭，而太子呢？

……在叶家覆灭四年之后，京都流血夜，太子母系家族被屠杀殆尽，他的外公死于自己的父亲之手，他失去的亲人远比自己还多。从那以后，太子就一个人孤独地活在宫中，一直生活在紧张与不安之中，唯一可以倚靠的，便是疼爱自己的太后和皇后。

不，皇后不算，正如父亲当年说过的那样，皇帝之所以不废后，不易储，正是因为皇后极其愚蠢，外戚被屠杀干净，这样一个局势正是皇帝所需要的。

太子所能倚靠的，只有太后，而当他渐渐长大，因为宫廷的环境与皇后对当年事情的深刻记忆，造就了这位太子中庸而稍显怯懦的性情，他没有朋友，也不可能有朋友，只有沉默着。

然而庆国的皇帝不愿意自己挑选的接班人永远这样沉默下去，所以他把二皇子挑了出来，意图把太子这把刀磨的更利一些，最后又把范闲挑了出来，打下了二皇子，继续来磨太子。

这样一种畸形的人生，自然会产生很多心理上的问题。

沉默啊沉默，不在沉默中暴发，就在沉默中变态，太子似乎是选择了后者，然而他的本心似乎并没有太过恐怖的部分。

范闲走到宫墙之下，回首看着巍峨的太极大殿在幕光之中泛着火一般的光芒，微微眯眼，心里叹息着，自己何尝想站在你的对立面？

太子和二皇子比较起来，其实范闲反而更倾向太子一些，因为他深知二皇子温柔表情下的无情。

然而他可以尝试着把二皇子打落马下，从而保住对方的性命，却不能将同样的手段施展在太子的身上。因为太子的地位太特殊，他要不然就是入云化为龙，要不就是鳞下渗血堕黄泉。

二皇子必须做些什么，才能继承皇位，所以他给了范闲太多机会。而太子却恰恰相反，他什么都不做，什么都不能做，才会自然地继承皇位，一旦太子想透了此点，就会像这一年里他所表现的那样，异常聪慧地保持着平静，冷眼看着这一切。

然而平静不代表着宽厚，如果范闲真的被这种假像蒙蔽，心软起来，一旦对方真的登基，迎接范闲的，必然是皇后疯狂的追杀报复，长公主无情地清洗。

到那时，太子还会怜惜自己的性命？

只是二皇子没有被范闲打退，太子也冲了起来……他轻轻地攥了攥拳头，让自己的心冰冷坚硬起来，暗想，这世道谁想活下去都是不容易的，你不要怪我。

他最后看一眼如燃烧一般的皇宫暮景，微微偏头，这一切一切的源头，其实都是那个坐在龙椅上的中年男人。

范闲忽然生出一丝快意，他想看看那个中年男人老羞成怒发狂的模样，他想破去皇帝平静的伪装，真真撕痛他的心。

说到底，大家都是一群残忍的人。

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这一日天高云淡，春未至，天已晴，京都城门外的官道两侧冬树高张枝丫，张牙舞爪地恐吓着那些远离家乡的人们。

一列黑色的马车队由城门里鱼贯而出，列于道旁整队，同时等着前方那一大堆人群散开。一个年轻人掀帘而出，站在车前搭着凉蓬往那边看着，微微皱眉，自言自语道：“这又是为什么？”

年轻人是范闲，时间已经进入二月，他再也找不到更多借口留在京都，而且在这种局面下，他当然清楚自己离开京都越远越好，事后才不会把自己拖进水里，只是思思怀孕这件事情，让他有些头痛——后来府中好生商量了一下，决定让婉儿留在京都照顾，让他单身一人再赴江南。

今天就是他离开京都的日子，有了前车之鉴，他没有通知多少人，便是太学里面那些年轻士子们也没有收到风声，这次的出行显得比较安静，多了几分落寞。

范闲看着官道前方那些正在整队的庆国将士，微微皱眉。

不多时，那边厢离情更重的送军队伍里脱离出了几骑，这几骑直接绕了回来，驶向了范闲车队，得得马蹄声响，范闲微微一笑，下了马车候着。

几骑中当先的是一位军官，身上穿着棉衬薄甲，看着英气十足，身后跟着的是几位副手。

那名军官骑至范闲身前，打鞭下马，动作好不干净利落，待他取下脸上的护甲，露出那张英俊温润的面容来，才发现原来此人竟是靖王世子李弘成。

“想不到咱们哥俩同时出京。”李弘成重重地拍了拍范闲的肩膀，笑着说道。

范闲摇摇头，叹息道：“在京都呆的好好的，何必要去投军？男儿在世，当然要谋功业，可是不见一定要在沙场上求取……如果不是王爷告诉我，我还不知道你有这个安排。”

庆国于马上夺天下，民风朴实强悍，便是皇族子弟也多自幼学习马术武艺，从上一代起就有从军出征的习惯，在这一代中，大皇子便是其中的楷模人物，从一名小校官做起，却生生爬到了大将军王的位置。

李弘成沉默片刻后说道：“你也知道，我如果留在京都，父王就会一直把我关在府里……那和蹲大狱没什么区别，我宁肯去西边和怪模怪样的胡人厮杀，也不愿意再受这些憋屈。”

范闲沉默许久后，抬起头缓缓说道：“你一定要保重，不然我会心有歉意。”

“如果能让你心生愧疚，此次出征也算不亏。”李弘成微微怔后，笑了起来：“人生在世，总要给自己找几个目标，这次我加入征西军，何尝不是满足一下自幼的想法。”

范闲说道：“我可不知道你还有这种人生理想，我本以为你的人生理想都在花舫上……”

二人相对一笑，注意到身边还有许多人，不便进行深谈。李弘成牵着马缰与范闲并排行着，来到官道下方的斜坡上，此处无叶枯枝更密，将天上黯淡的日光都隔成了一片片的寒厉。

一片安静，没有人能听到二人的说话。

李弘成沉默片刻，脸上渐渐浮现出一种放松的笑容，开怀说道：“这两年的事情已经让我看明白了……在京都里，我是玩不过你的，老二也玩不过你……这样也好，就把京都留给你玩吧，我到西边玩去。”

范闲苦笑了起来，一时间竟是不知该如何接话，半晌后诚恳说道：“此去西胡路途远且艰难，你要保重……于军中谋功名虽是捷迳，却也是凶途，大殿下如今虽然手握军权，可是当初在西边苦耗的几个年头，你是知道那是多么辛苦。”

李弘成若有所思地点点头，认真说道：“既然投军，自然早有思想准备，父亲大人也清楚我的想法，不然不会点头。”

所谓想法，便是真正决定脱离京都腻烦凶险的争斗，然而范闲想到此次征西军的主干依然是叶家，是二皇子的岳父家，心里便止不住有些奇怪的感受，他看着李弘成那张脸，忍了又忍，终于还是没有忍住，开口说道：“叶重……是老二的岳父，你既然决定不参合京里的事情……”

还没有提醒完，李弘成已经是一挥手阻住了他的话语，平静说道：“放心吧，我答应过你的事情，自然会做到。我不是一个蠢人……只是……”他笑了起来，“只是你显得过于聪明了一些，才让我们这些人很难找到发挥的机会，尤其是这两年里，你用父王把我压的死死的，我不向你低头，只怕还要被软禁着。”

范闲苦笑道：“不是我借靖王爷压着你，是靖王爷借我压着你，这一点可要弄清楚。”

“怎样都好。”李弘成叹息着：“反正父亲和你的想法都一样，既然如此，我何必再强行去挣扎什么，此去西方也好，沙场之上的血火想必会直接一些。”

他忽然平静了下来，看着范闲的眼睛，诚恳说道：“我与老二交情一向极好……有件事情要求你。”

求这个字说出来就显得有些重了，范闲马上猜到他会说什么，抢先皱眉说道：“我只是一位臣子，某些事情轮不到我做主，而且胜负之算谁能全盘算中？不需要事先说这些事情。”

李弘成平静地摇摇头：“你不让我事先说，是怕不敢承诺我什么……你说的胜负未定也对，不论从哪里看来，你都不可能在短短几年间将他们打倒，可是不知道为什么，我就是觉得最后你会胜利。”

“过奖？”范闲苦笑。

“可你不要忘记，他毕竟也是你的兄弟……亲兄弟。”李弘成看着他的眼睛，认真说道：“如果真有那么一天，我希望你能放他一条生路。”