不论范闲怕或不怕，但事情早已发生。只是这几年内，或许皇帝不想与自己最欣赏的儿子，因为这件事情彻底决裂，又或许是皇帝只知道范闲入宫，却没有想到箱子在范闲的手中，故而一直沉默。似乎这是某种默契，不追究那件事情的默契，以表达一位父亲对最疼爱的儿子的纵容。

而且范闲确实对自己够狠，即便是面临绝境的时候，也极少动用那件大杀器，唯一一次使用，还是在杳无人迹的原始山林之中，加上含光殿暗格中的钥匙还在，让皇帝猜错了某些事情。

范闲皱着眉头陷入了沉思，想到那些如雪般的传单，想到自己当曰入宫偷听长公主与庄墨韩的对话，心间顿时一松，明白了皇帝老子一定是认为自己只是针对长公主，入宫偷听情报，而不是针对那把钥匙。

可是信呢？范闲始终想不明白，有些疲惫地坐在榻边，沉默不语。

其实他对皇帝陛下的畏惧，除了箱子的事情有可能暴露之外，还因为另一椿困惑——这是目前范闲颇为苦恼的问题，因为不管他接不接受，无论如何，皇帝总是他的老子之一，虽然肯定不是最好的那一个。

是的，在范闲的心中有三个爹，其中范尚书当然是最亲的亲爹，而陈萍萍算是个干爹，只是皇帝……的身影也渐渐侵入他的心思之中。

陈萍萍的话语打断了他的沉思：“如果说不入宫，是因为你怕，那你不回监察院，不来见我，又是因为什么？千万不要说，你也会怕我。”

看着老跛子笑眯眯的模样，范闲在心里叹了一口气，暗道何尝不是怕？就是怕自己看到你之后，会忍不住问些问题。

虽然怕，可是他依然开口问了，因为他既然有勇气来，自然是做好了准备，不想当一世被人蒙在鼓里的可怜跳虫。

“燕小乙的亲兵大营是怎么去的大东山？为什么监察院没有情报？京都的局面为什么会艰险到如此地步？东山路的官员异动，为什么没有一丝风声？为什么你不回京都，任由长公主与太后折腾，最后把自己折腾死了？”

“这是陛下与我定的计，当然要瞒着天下人。”陈萍萍冷漠地看了他一眼，说道：“不先示弱，这些人怎么会跳出来。”

范闲摇了摇头：“不要骗我……我知道你事后肯定可以对陛下做出很好的交代，但只有你与我两个人清楚，这些人都是被我们逼到陛下对立面去的……而且你心里明白，陛下此次看似大获成功，其实也是走在钢索之上，稍有不慎，便是落入万丈深渊的下场。既然你早知情，一定有能力把这个局做的更好一些，而不至于让京都陷入万劫不复之境。”

“陛下信任你，不代表我就相信你。”范闲盯着陈萍萍苍老的面容，压低声音说道：“这是陛下的局，但你一直在顺着他的局推，虽然只是推了一点点，却是让庆国所面临的危险大了十倍……甚至一百倍。尤其是京都这边，就算是要除内患，也不可能死这么多人……陛下就算再心狠，想必也不愿意看到最后这个局面。”

“天下有狗，谁人逐之？”沉默许久之后，陈萍萍开口说道：“打狗自然是要全部打死，我怕陛下一时心软……这个解释，通吗？”

“不通。”范闲往他的方向挪了两半，握着他瘦削的手，沉声说道：“即便道理上说的通，但是陛下的心里会不舒服，尤其是事后慢慢想来，总会出问题。”

“能有什么问题？这是陛下定的大计，我……只是一个执行者。”陈萍萍很自然地把手从范闲的手中抽了出来，冷漠说道：“你也莫要想多了，世上并没有太多复杂的事情。”

“没有？”范闲心中充斥着担心与恼怒的情绪，盯着他的眼睛说道：“那你告诉我，悬空庙上你为什么让影子去刺驾？”

“为什么秦老爷子尸体的后腰上多了一道伤口！”

陈萍萍缓缓抬头，皱眉看着范闲说道：“你去看了尸体？”

范闲点点头，说道：“我知道那是影子的出手……”他顿了顿后，苦笑说道：“不过既然我看见了，现在自然没有那伤口了。”

“没想到你会如此细心。”陈萍萍说道：“影子在悬空庙出手，确实是我指使的，你这时候可以去陛下面前告发我……不过你应该清楚，影子本来就有两个神秘的身份，除了你我之外，谁都不知道这一点，陛下也不知道。”

范闲愤怒说道：“即便这样，你还不肯说？”

“说什么？”

“秦老爷子为什么要背叛陛下？”这是长公主临死前让范闲去问陈萍萍的话，此时，他终于勇敢地问了出来。

“背叛从来不需要理由。”陈萍萍一如既往的冷厉。

“你让影子杀了秦业，是不是怕我从他嘴里问出什么来？”

陈萍萍冷笑一声，根本懒得再回答他的话，挥手示意送客。范闲冷冷地盯着他，半晌后眼光无可奈何地柔软起来，用一种乞求的语气说道：“我知道你是怕拖累我，所以才要割裂，但是这么大的事情……你也得想想自己。”

陈萍萍心头一片温柔，脸上却没有什么表现，说道：“你想多了。”

范闲沉默无言，虽然陈萍萍一直不肯承认，但他从对方的态度中就知道自己的猜测定然是对的，秦家当年一定是参与了太平别院之事，而之所以背叛，则是因为自己的崛起。

秦老爷子何等样人物，虽然已垂垂老矣，但却心知肚明，如果陛下真的要起用范闲，则要把当年的事情扫的干干净净——秦家必亡，所以秦家必叛，就是这个道理，只是这道理的背后，揭示一个血淋淋，阴森森的事实。

范闲站起身来，望着陈萍萍沉默半晌后说道：“毕竟是我的爹，我的妈，你已经艹劳了这么多年，还是多想想自己。”

“我没几年好活了，你也说过。”陈萍萍笑了起来。

范闲有些辛酸望着他，说道：“没有人能对付得了他。”

陈萍萍默然。

范闲准备离开，却忽然开口说道：“箱子在我手上。”

陈萍萍霍然抬首，却看着这个年轻人已经十分坚决地走出了门口，不由摇了摇头，心想即便箱子在你手上又如何？这件事情总不能把你拖进来。

…………不知道过了多久，一位身着常服的中年人走进了陈萍萍所在的厢房，坐到了他的身边，正是范闲先前所坐的位置。

“没有人能够打败陛下。”中年人和声说道：“这一点，我和安之的想法是一样的。”

这位中年人不是别人，正是范闲的父亲大人，户部尚书范建，不知道他什么时候也来到了陈园，更不清楚为什么他会和陈萍萍如此坦然如自地说着话——官场之上的传说，前十几年内，陈萍萍与范建二人向来是水火不容，直到范闲入京，双方的关系才渐渐好转。

陈萍萍闭着眼睛，平静说道：“箱子在他手上，你可知道？”

范建微涩一笑，说道：“这孩子，把那箱子就放在床下面，还以为能瞒过天下所有人去，也真是可爱。”

陈萍萍睁开眼睛看了他一眼，说道：“在你自家府上，难道你还没有能力帮他保守秘密？”

“这点能力还是有的。”范建平和说道：“陛下在我家里放了两颗钉子，一个人安之早发现了，还有一个人早死了，反正这种钉子又不要钱，陛下也不会在意。”

“不在意？不在意的话，此次大东山祭天，他也不会把所有的虎卫都带了过去，然后送给四顾剑那个疯子砍着玩。”