县官问：那稻子收成多少？

农夫答：也只有二分收成。

县官大怒，厉声呵斥道：这不就是七分收成了，竟还敢慌称饥荒，该当何罪？

农夫‘扑通’跪地，痛哭流涕道：小人活了一百几十岁，确实没遇到过这么大的灾荒啊，请老爷明察。

县官听他说活了一百几十岁，感到非常奇怪，便问：你怎么有一百多岁，看你的样子也就七十。

农夫算道：我家一共三口人，我今年七十多，大儿子四十多，二儿子三十多，合起来一共就是一百多岁吧。

这只是一个故事，却反映了很多问题。

官员或为突显政绩或为了自己的贪欲，会不遗余力地盘剥百姓，也不管实际情况有多差。皇帝说一分，他们就说两分；皇帝说两分，他们就说四分，赋税就这样成倍地增加，最终超出百姓的负荷能力。如此一来，百姓们能忍受这些沉重的负担而不心生怨恨吗？

故事里的农夫巧妙地反击了县官的刁难，但现实中的百姓是根本没有能力和官府斗的，除非他们被逼得活不下去了。

‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，‘官逼民反’大概就是这个道理了。”

“你……这么盯着我干嘛？”要不是了解华泰的为人，还真以为他喜欢上她了。

“我觉得你说的有道理。”

两人花了足足大半个时辰讨论民生问题，小爱的想法多为新奇，华泰也听的认真，直到院子里琴声停了，小爱才发现时间很晚应该休息了。

小爱起身告辞，沉香房间已经熄了烛火。小爱也没点灯，直接钻进被子睡觉。

华泰站起来走到廊前，神色复杂地眺望阴沉的天色，似乎很有些烦闷难解。

清早风寒，凉意入骨。

天地无情，以万物为刍狗。

一株晚梅正开得恣意，似要拼尽今春最后一点妖娆芳华。

远远的街头巷陌。一丝喧嚣热闹渐起。

姜小白负手伫立在高楼之上。定定地看着一辆马车疾疾驶入了宫门。

马车上覆着厚厚的尘土，一看便知是赶了很远的路，车上下来的男子一身风尘。携带着深深的倦意。

——华泰一向很少坐马车。

他以脚力轻功称绝天下，常常摈弃舟马，但是今天，他却没有什么心思自负脚程——因为他实在是太累了。

等到他进入议政殿。姜小白并没有等他喘一口气，立刻向他发问：‘情况如何？查到什么线索没有？‘

华泰的回答只有两个字：‘没有。‘

屋内的空气骤然一凝。陷入了沉默。

过了片刻，姜小白方缓缓颔首道：‘你辛苦了，先去休息吧。那个人，先让他回宫吧。‘

华泰的动作略微有些吃力。这一个简单的颔首竟似让他历经浩劫般的艰辛。

华泰目光一动，低头应了一声‘是‘，口中再道：‘主公。我只是有种感觉，东西虽是丢在路上。但行事的，极有可能是近前的人，且计划缜密手段高明，怕是......怕是一时间很难追得回来......‘

说到这里，他忍不住抬头迅速地看了眼姜小白的表情。

‘恩......‘姜小白似乎陷入了沉思，面上的忧戚之色更显深沉了。

他的心情无法不沉重。

——各路州县刮尽民脂所呈供的这十万两白银，乃是作岁币之用。

他所忧心的，倒不只是因周王听了小人的撺掇，把彻查此事追回贡银的差事压给了定北侯，更是因为担忧圣听蒙蔽，全然不知如今国库空虚，百姓困厄，一时间更难以凑齐这十万岁币，届时若由此而引起周王不满，诉之武力，则齐国边防岌岌危矣！

这样的时候，这样的局势，明知道将希望寄托在前人宝藏上是不明智的，但他也是无法可想，毕竟几年的政权交替，天灾*，已经伤了根本，就算是现在挽回，也不少一蹴而就的事情。

一直垂首沉默无语的华泰，似乎感觉到了什么，抬起头来望向了姜小白。忧心怔忪之间，只听姜小白低低一咳，一字字地说：‘此事暂且搁下，不必再查了。‘

此言一出，华泰一惊。

只这一惊间，姜小白已转过身来，脸上恢复了不动如山的澹泊。

两人各怀心事纷沓间，却听外面脚步响起，有府役在外高声通传道：‘雍廪大人请见！‘

雍廪呵呵呵呵地眯眯笑了大半天。

他笑容可掬的样子，看去不但不精明强悍，简直有点脑满肠肥。

他一团和气地弓着腰，笑着施礼，笑着看姜小白展开他递上的信函细阅。

要说京师里最深不可测最难应付的几个人，雍廪当属其一。谁也摸不清他真正的实力和想法，他在京中亦是举足轻重，就连势头正健的高大人，国大人也不得不相当顾忌他的存在，可他却从不轻易动手、出手。

是以京中群雄换了一茬又一茬，无数曾经叱咤风云的人物都倒了、塌了、栽了、死了，他却还好好地站着，在江湖上和官场中屹立数十年而无半点撼动——这岂非正因为他比谁都更懂得明哲保身、隐忍不发？

甚至不惜自贬、自轻、自贱来自保！

要不然为什么那么多人渴望乱世？只因乱世出英雄，更能出枭雄！

是谁在背后策划‘乱局‘，等待‘乱起‘？这个‘乱首‘到底是谁？(未完待续)