在杨信的眼中，觉得郭洛年轻，那是和中原的将帅相比。可是在张迈眼中，郭洛的神态却比上一次见面似乎年长了十岁。

和杨易不一样，杨易这几年一直活跃在战场上，身体自然而然地得到了锻炼，到现在为止几乎没什么赘肉，郭洛的身体也很健壮，然而横截面却大了许多，几年前他还是一个很英俊的青年，现在却带着一种发福了的姿态。他的脸庞没有战火硝烟熏过的那种粗糙，反而比几年前细致了。给张迈的印象，郭洛是变得稳重了，从他上马下马的姿态看来，张迈甚至觉得郭洛的武艺可能退步了。

但是他的那双眼睛，却比以前更加地深沉。

————————————“萨图克已经不足为虑。”郭洛说道：“一个被我们连续打败两次的人，以后对我们会有一种先天的畏惧感，只要我们不给他战胜我们的机会，那么今后，我们就可以追亡逐北地赶着他一直到天涯海角去！”

两人说话的地方是八剌沙衮外的一片旷野，不远处马继荣正在指挥兵马安顿归降的农奴，并要他们赶紧将种植提上日程表，他还拿出军中带来的麦种，让农奴们种植春小麦。

而近处，就只有张迈和郭洛两人。这是张迈抵达八剌沙衮的第二天，进城后他即宣布改八剌沙衮为碎叶城，并勒石为记。杨信本来建议继续追击萨图克的，但张迈看到了郭洛有别的意思，就将追击暂时停下。

郭威见郭洛对追击萨图克并不着急，就猜到了这个郭都督可能有自己另外的打算。

今天上午，张迈与郭洛一起来到了碎叶城外，找到了一些隋朝时就留下的水利设施，望着在过去两年荒芜了的灌溉农田，他们两人知道，在唐军的手里这里应该可以焕发出新的生机，并从此为唐军统治这一片地区提供给养。

“听你的口气，好像不打算灭掉萨图克。”张迈说。其实他自己也并没有一下子就要灭掉萨图克的计划——要不然也不会优哉游哉地先去夷播海了。不过这个时候他想听听郭洛的意见。

“现在还没有这个必要，”郭洛道：“这个萨图克，是我们开路的先锋啊！”

“开路的先锋？”张迈忽然一笑，觉得郭洛变得有些奸诈——嗯，奸诈，这是个贬义词，可在这个时候，为什么觉得这个形容词特别合适呢。

他打量着郭洛，后者并没有露出微笑，他的一双眼睛一直是那样，眼皮半耷着，只露出半只眼珠子。

忽然间张迈想起了一件事：他觉得郭洛尽管脸丰润了许多，但这神情、这眼神，似乎和新碎叶城时期没有什么两样。

“呀，”张迈心想：“或许郭洛并不是变得奸诈了，或许他以前就是这样，只是现在变得更厉害了而已啊。”

“河中地区，本来就是我大唐的势力范围！”郭洛说道：“只不过怛罗斯一战失败之后，我华夏势力衰退，到了如今，中原人竟然将这一大片故土给忘了，以为是外国了！但是我们这些安西四镇的后裔却清楚地知道，从这里到怛罗斯，再从怛罗斯向西、向南数千里，都曾经是我们大唐的势力范围！”

“但是，现在则是萨曼王朝了。”张迈说。

“是，是萨曼王朝。”郭洛道：“但萨曼王朝，也只是天方的一部分，就像安西是大唐的一部分一样！”

张迈有些明白郭洛的想法了，或者说，他自己本来也有类似的想法，只是过去的几年里两人相隔万里，就是有书信往来，说的也多是当务之急，太过遥远的一些事务，反而无暇谈及。

“河中肯定是要取回的，这是大唐与天方此消彼长的一个关键！”郭洛说道：“以世俗政治统治宗教系统的华夏做主导，还是以宗教压迫世俗的天方做主导，在这个繁庶的河中地区就应该决出胜负来。当初萨曼与我们结盟，只是贪图商贸上的利益，并不是真的要和我们做朋友，其实他们一直都是我们的潜在敌人！”

当安西唐军取得第一个打算扎根下来的根据地——疏勒的时候，萨曼就曾经派兵与萨图克联合，要将疏勒攻陷，在疏勒一战之后萨曼败退，这才不得不与安西唐军结盟，但那与其说是结盟，不如不说是被迫承认安西唐军的实力与地位。

“河中落在萨曼王朝手里，只会日渐腐朽，不管是对河中百姓来说，还是对华夏来说，都不是一件好事！”郭洛道：“不过，我们与萨曼毕竟是结过盟的，如果没有一个足够的理由，并不合适直接进攻。”

张迈道：“所以你就默认了萨图克对河中的进犯？”

“我当然不可能那么神，我又不是神仙。”郭洛干笑了一声，说：“其实我一开始也以为，山中骑兵在河中只能闹腾一阵子，没想到能够支持得这么久，而且现在看来几乎有可能灭亡调萨曼。既然如此，那我们不如就顺水推舟吧。”

顺水推舟，顺的自然是河中变乱的水，推的则是萨图克这艘船了。

说到国际交往中的厚黑，张迈其实不在郭洛之下，对付骨咄，对付沙州，他都在道义上占尽了上风，然而在现实中龟兹却完全纳入了天策的麾下，而沙州归义军如今也烟消云散，完全不复存在了。

所以当郭洛说起这些的时候，有些话并不需要说得太明，张迈就已经了然于心了。

“所以，你打算放萨图克西行？”

“是的，对他来说，现在只有这条道路了。向西、向北都是贫瘠的土地，来自碎叶河的人不可能会想到那里生存的，而火寻部落当初之所以肯出来，可不是为了有朝一日回去。所以萨图克若想要保住势力，就唯有进入河中掠取财富了。”

这时已经是暮春，潮湿的季节已经到来，不过在这片远离海洋的大地上，泥土本身是不会湿润的，仍然必须依靠河水的灌溉才能种植作物。

张迈在一片干沙上，用脚够了了一个简单的地图：最东面就是碎叶，碎叶往西就是怛罗斯，怛罗斯往西南一点就是白水城，白水城再往南就是屏葛——这是萨曼王朝在东北面的首府。屏葛往东是西鞬、库巴、宁远，往西就是撒马尔罕和布哈拉了。