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第426章 穆兰历险记(上)

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被狄叶飞等人惦记的贺穆兰,安全自然是无虞,只是完全谈不上好。

乱井头这个村子虽然有水有粮食,但因为生育的难题,不可能继续生存下去,除非他们能找到自愿定居到这里的人。

但乱井头有水有食物依旧没什么人发现,自然是因为偏僻到无人问津的地步。远离商道的村子很多都自然消失了,人类是社会性的动物,完全离开人群是无法独自生存的。

然而当贺穆兰提出让村子里的人跟她走的时候,还是有许多人不愿意离开。他们有的是已经不愿意再冒险的老人,有的是孩子是智障必须要留在村子里照顾的父母,还有些单纯的不信任贺穆兰。

贺穆兰和郑宗没有暴露他们自己的身份,只是假说贺穆兰是钦汗城的大户,只要他们到了钦汗城,就能安排他们以后的生活。

这话也不是诓骗,以贺穆兰的身份,托个人情让刘元宗和冯恒照顾这些村民还是绰绰有余的。

到了最后,愿意和贺穆兰与郑宗离开的,只有十二个人,不过他们都是村子里先遣出去的,如果在外面混的确实不错,就会回来把他们全部接走。

这也是慎重,能有十二个人愿意跟她走,已经是超出他们的想象范围了。

村子里有骆驼,这些男人都是经常出去以物易物的青年男子,也是村子里最健壮的一批汉子,贺穆兰和郑宗跟着这十二个人,骑着骆驼、带着村子里搜集来的物资,就这么朝着他们经常易物的河儿滩而去。

乱井头的人从没有去过钦汗城,甚至很多人不知道钦汗城是什么地方,贺穆兰想要向这些闭塞环境中长大的人问通往钦汗城的路,那肯定是白费力气。

在沙漠里行走不像平路,贺穆兰一行人有向导尚且落到如此下场,更别说带着这群根本连路都不认识的人怎么摸到钦汗城去。

更别说他们一群人都身无分文,乱井头的人带的最值钱的东西就是盐,可盐在北凉并不是那么珍贵,因为毗邻青海,盐的产量高又容易运输,换些生活用品可以,用来做钱聘请向导却是不行的。

贺穆兰和郑宗跟他们在沙漠里走了五天才走到据说最繁华的“河儿滩”,也不过是绿洲附近聚集起的一个集市,离“繁华”还差的远,只不过在沙漠里能同时见到好多个商队聚集已经算是热闹罢了。

这一群人除了郑宗带着伤又体弱,从贺穆兰到那十二个男子都是健壮之人,自然引起了许多的人注意。

他们没有钱,又不认识路,还不是当地人,哪怕用了贺穆兰那根金链子也聘请不到向导,还是有个商队的首领看见贺穆兰腰间的大剑,认为她一定是个武艺很厉害的人,提出让他们在商队里打杂加护卫,充当旅费跟他们到钦汗城去。

这是一支北凉的商队,要去平城行商,原本是准备跟随北魏的使团回去的,但魏国使团不带外人,他们就跟着魏国使团一起启程,果然靠着魏国使团在前方扫除道路、清理强盗,走的一路平稳。

只是最近一段时间跟丢了魏国的使团,这些商队就只好在附近的绿洲进行补给,重新再招募人手保护使团。

如果没有大队人马在前开道,各种突发情况都容易让商队覆灭。

贺穆兰的本事自然是没的说的,那首领只是随便测试了一下就十分满意,甚至希望聘请她做为自己的贴身保镖,给她婉拒了。而乱井头的居民一直靠捕捉土鼠为生,各个食物充足,无论是精神面貌还是体格都比其他沙漠居民要彪悍的多,也都被全部雇用。

只有郑宗,因为又毁容、又有伤,商队首领不愿意带上,但郑宗是什么人?他可是魏国精通多国语言的通译,这首领知道贺穆兰不懂的卢水胡和匈奴话,而带着郑宗就是当翻译的,也只好同意带上。

郑宗能读会写还能算,很快就得到了商队首领的重视,加上贺穆兰武艺惊人又不爱惹事,这么两个人才只是用些食物连佣金都不用就拐到了,简直是白得来的便宜,更是满意的不得了。

这一群人向着钦汗城的方向而去,沿途的路线和之前的魏国使团完全一致,也让贺穆兰知道老桑头之前指引的路确实没错,真的是往钦汗城走的,只是半路会拐到风城去,也不知道是故意的还是无意。

在路上时,贺穆兰也打听过那座砂岩之城的事情,郑宗问了一圈后告诉她,那地方是沙风盗经常出没之地,所以商队不会从那里经过,只有非常有实力的军队会在那里停歇,而那地方常刮风是许多人都知道的事,当地人谓之曰“风城”,除非真的要躲避什么灾祸,否则事不会往那里去的。

贺穆兰之前剿灭过沙风盗的一支部队,对沙风盗的名字极为敏感,此时再听见沙风盗的名头,顿时就心生了怀疑。

既然连商队的向导都知道沙风盗在那里出没的事情,为什么北凉派出来的向导会附庸老桑头的意见,认为那里没有危险?

魏国的向导可能不清楚这段沙漠里每一个怪地的传闻,可北凉王室派出的向导一定是经验丰富之人,唯一的可能,就是北凉有人和沙风盗、或者是和老桑头勾结了,要做什么。

然而这一切真相,随着北魏使团出事,注定没有那么容易被揭露出来。

贺穆兰跟随这个商队一路往东北的钦汗城而去,昼伏夜出,一路也算安稳,商队是贩售各种香料和稀奇玩意儿的队伍,货物易于携带又没多少分量,这种商队在沙漠中行走是最安全的,跑起来容易,东西少也不容易被马贼盯上。

但即使如此,在第三天的清晨,商队还是碰到了一支马贼队伍。

这种事情原本是不会引起贺穆兰注意的,他们遇到的马贼队伍人数并不算多,商队里带的勇士应对起来完全没有问题,对方也错估了贺穆兰的武勇,这一战贺穆兰至少斩杀三十余人,惊得马贼闻风丧胆,抛下受伤的同伴就走了。

郑宗心眼多,抓了一个受伤的马贼反复拷问之后,得出来一个惊人的消息。

不知道是从哪里走出的消息,魏国使团在沙漠里遇到风沙,结果兴平公主的嫁妆、一笔巨大的财富,被掩埋在了传说中的“风城”。

“风城”有一个古怪的特点,就是沙子会向四周移动,沙子越多移动的越快,所以这么多年,风城经历过无数次沙暴,可砂岩和各种被侵蚀的地貌依旧存在。也许是这里的地势高于周边,也许地下真镇守着什么妖魔,这个特性长久以来一直都存在。

所以哪怕财富被掩埋了,几个月之后,依旧会显露出里面的东西,到时候只要派人去挖就行了。

北凉王室富甲天下,整个天下的奇珍异宝都在这里流通,西域的、魏国的、刘宋的、吐谷浑的,沮渠蒙逊为了和平,真是什么好东西都往兴平公主的嫁妆里装,当初出城之时,光嫁妆的队伍就浩浩荡荡拖了无数里,消息早就传遍了四国,引起无数马贼的觊觎。

但虎贲军不是好惹的,北凉的铁卫营也颇有煞名,腾格里的马贼规模都不算大,没人敢惹一支这样的部队,可现在情况不一样。

魏国使团遇到了风沙,整个残了,据说因为补给全部给埋了,所以一群人抛弃了所有的财宝,只带着骆驼和马离开了风城,现在去向不明。

一大笔无主的财富就在那里等着人去拿,得到消息的沙风盗里所有马贼都彻底沸腾了,无论在哪里,都拼命的赶往风城。那里原本就是沙风盗的地盘,人人都熟悉路径,又刚刮过沙暴,如今正是最安全的时候。

贺穆兰的商队遇见的这一支沙风盗,就是得到消息后前往风城的。

贺穆兰和郑宗得到这个情报之后,肠子都要绞起来了。

虎贲军伤亡惨重,丢失补给,行踪不明。

兴平公主的嫁妆遗失在风城,随时可能被沙风盗的人拿走。

“能得到使团在哪里扎营、哪里出事的消息,老桑头一定是沙风盗的人,说不定这消息就是他传出去的。”

郑宗盘算了一会儿,对贺穆兰说:“可惜现在联络不到使团和国中的军队,否则守株待兔,就能抓住沙风盗那批人,弄清楚我们遇到沙暴是怎么回事。”

“这里离风城不远?”贺穆兰注意到马贼们透露出来的信息。“我要去风城一趟,以袁放的谨慎,不可能不留虎贲军在那里看守财物,说不定能遇见使团里的人。”

风沙不可能埋掉所有的补给,老桑头曾经说过,如果有水有食物,风城就是最安全的宿营地,因为有大量阴影可以遮蔽烈日。如今风沙已过,如果袁放留下补给,很可能风城里还有虎贲军在。

“我们不知道被风吹离了多少里……”郑宗嗟叹着:“乱井头离风城已经很远了,我们被风吹走了半天的路,跟着商队却走了几天才到,可见风势的可怕,还不知道使团情况如何。如果我们现在脱队,也许再也回不到钦汗城了。”

“那你回钦汗城去找援兵。”贺穆兰顿了顿,突然开口,“我带着这个马贼去风城查探究竟。”

“那也太危险了!如果沙风盗全在那附近,你岂不是羊入虎口?你信沙风盗的话,他很可能把你带到包围中去!”

郑宗连连摇头。

“更别说你们连语言都不通了!”

“所以,你晚上要不着痕迹的把他放了,让他以为是自己跑了。”贺穆兰咬了咬牙,觉得有些对不起商队首领。

“我会跟首领说,如果让他跑了,对整个商队都有危险,然后索要食物、水和健壮的骆驼去追赶他。他没骑马,想要在沙漠里活命,只有尽快找到自己的同伴或老巢,又或者是绿洲,我跟在他后面就能找到想要的目标。”

她看着满脸不同意的郑宗,拍了拍他的肩膀。

“你要相信我的本事,哪怕找不到风城,也绝对不会出事。我这命原本就是捡的,要是不能弄清楚真相给那么多无辜枉死的兄弟们报仇,我不会回平城去。”

“你去意已绝?”

郑宗看着贺穆兰。

“这是最好的法子。你现在受了伤,跟我一起行动只会拖累我,可是你会他们的语言,又带着这么多健壮的乱井头村民,一定能平安到达钦汗城。钦汗城的冯恒是值得信任之人,有他帮助,必能调大军前来。北凉现在已经不值得信任了,如果动作太慢,说不定所有证据都被北凉人掩埋。最重要的是……”

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