北凉国的国主沮渠蒙逊是一个雄才大略的君主，但他和那位大檀一样，即使年轻时将国家经营的如何英明强盛，到了最后终还要疾病缠身。

这位沮渠蒙逊在魏国征柔然之前就已经传出过几次病危，他是卢水胡人，卢水胡普遍信佛，所以宫廷里的僧医和法师特别多，竟堪堪把的命保住了，但即便如此，国内换储的声音还是一直很响。

沮渠蒙逊不但是个雄主，而且能伸能屈。他在柔然、夏国都被灭了之后，果断选择了附庸魏国，不但自己奉上了玉玺、金册等物，而且全国上下全部改口凉国国主为“大王”，称拓跋焘为“大可汗”，更是派出使者，一边恭喜魏国大捷，一边要把女儿兴平公主嫁给拓跋焘。

由于魏国封皇后的是看谁最先“手铸金人”，这位北凉国国君甚至召集了不少金匠，在国内教导女儿手铸金人的诀窍，为的是什么，可想而知。

北凉国地处东西相交的要道，只要拿下西秦和北凉，西域通往中原的道路就畅通了，许多魏国无法在国内得到的物资都可以通过和西域的通商得到，原本夏国一灭，拓跋焘下一步就是要积攒国力、准备征西，可蒙逊不但示弱了，而且归附的毫不保留，连自己都自认是“北凉王”，拓跋焘哪怕做出样子给其他诸国看，也不可能再度西伐。

拓跋焘缺乏进攻的理由。

三王子沮渠牧犍虽行三，但母亲卑贱，原本世子之位应该是两位哥哥继承的，可蒙逊的长子政德和此子兴国都在前几年死于各种意外，而出身尊贵的世子沮渠菩提年纪如今还小，所以国内对改立三王子作为世子的呼声也很高。

在这种情况下，沮渠牧犍若能争取到魏国的支持，那么世子之位也许就会落到他的头上。虽然北凉归附后需要对魏国年年纳税、纳贡，魏国打仗也要负责出兵跟随，可毕竟国体还在，哪一日只要魏国衰败了，随时还能再起。

沮渠牧犍从小就聪颖好学，和雅有度，他笃信佛教，和很多佛门的大和尚私交都很好，因为有大量的僧人作为他的说客，北凉国许多贵族都支持他上位，也是这些贵族以“菩提年幼、国主病危”作为支持他的理由。

而蒙逊居然答允了沮渠牧犍作为出使的主使，这其中的意味也值得让人深思。

对于拓跋焘来说，他当然是希望年幼的菩提继承王位，这样北凉势必就要陷入争夺世子之位的混乱里去，到时候他作为主国的国君，可以名正言顺的出兵平息纷争。

蒙逊想要为三子求娶拓跋焘的妹妹，拓跋焘一点这样的心思都没有，他巴不得沮渠牧犍孤寡终身，这人野心勃勃，到了二十多岁还没有娶妻，必定是待价而沽，希望能找到最合适的正妻，这样的人能够毫不犹豫的抛弃掉结发妻子。

更何况，北凉来的消息，这位三王子已经有了一位宠爱的妾室，乃是被北凉所灭的西凉国国君之女李敬爱，这位公主早年就颇有贤名，被各国君主求娶，若不是西凉被北凉灭了，还不知花落谁家。

有了如花美眷，再被美色所惑的可能性就很小，即使嫁了公主，怕也是竹篮打水一场空。

沮渠牧犍知道自己能够成功求娶到拓跋鲜卑宗室女的可能性很小，不得不自己想法子争取一二。梅园相亲是他的机会，而察觉到赫连明珠的重要性是他的聪慧，至于力压这么多鲜卑儿郎，那就是彰显他的力量了。

如果在魏国能一举立威，即使娶不到宗室的公主，但是能挑拨拓跋焘和心腹爱将的关系也是好的。他的父亲只要看清他的本事，哪怕他此次出使什么事情都没有干成，可他对魏国并不软弱的态度只要表现出来，回去这世子的位置就要轮到他做了。

无论赢或不赢、娶得到公主或娶不到公主，沮渠牧犍都已经立于了不败之地，所以他在梅园的行动十分放松，态度也并不飞扬嚣张，可他就是这么一直赢一直赢，终于在鲜卑人心里留下了极深的印象。

“北凉三王子”接下来要在魏国交际，显然要比先前容易的多了。

他要赫连明珠的头发，依旧和他之前要“珠钗”、要“香囊”、要“璎珞”一样，每一件都有求娶之意。赫连明珠平生除了拓跋焘，从未见过这样厚脸皮的人物，忍不住当场就黑了脸，冷冷地回绝。

“牧健王子实在是太抬举明珠了，明珠不过是一破家亡国之女，当不得王子这样的厚爱。至于头发云云，请不必再提了罢！”

她之前也是公主，知道那位十年前就大名鼎鼎的美女李敬爱早已经许给了他，她自认自己的名声还没那位李敬爱的十分之一响，他会这么对自己献殷勤，定是看了她的哥哥拿下了西秦，剑锋直指北凉的缘故。

只是他这幅“深情款款”的样子，若是骗骗其他年幼的公主还可以，放在赫连明珠面前就极为可笑了。

比起当初直接告诉她自己对西秦势在必得的拓跋焘，这样在大众广庭之下逼迫她，给她难堪的行为，简直让她几欲作呕。

赫连明珠在魏国人生地不熟，心中难堪，眼神就不由自主的扫向了花木兰。

花木兰是魏国年青一代里公认的第一，若是他能下场……

赫连明珠眼神扫向花木兰，沮渠牧犍和一些有心人都看在了眼里，便仔细留意花木兰的表情。

但凡高手，对别人的注视都有所知，这是五感灵敏带来的好处。贺穆兰几乎是立刻感觉到有一道犹疑地目光看着自己，侧头一望，却见是赫连明珠咬着自己的嘴唇，几乎把下唇都要咬白了，显得说不出的楚楚可怜。

沮渠牧犍对她的调/戏和暗示倒是其次，更让人难受的大概是其他女子对赫连明珠这个外来公主的敌视和嫉妒，以及对她装模作样拿乔不肯大方给予彩头的不以为然。

这是一个女人的光荣，是英雄肯定你是值得匹配的“美人”的举动，即使不能接受婚配，示好总还是可以的吧？

这个男人几乎不费吹灰之力，就已经调拨了赫连明珠在魏国贵女宗室圈子里的关系，即使她能嫁到魏国来，能不能在后宫里站稳都是个问题。

贺穆兰并没有这样的政治素养，也看不到这么深远的东西，她知道赫连明珠肯定是不喜欢这个王子的，而且因为“男颜祸水”，她已经被许多女人敌视了。

贺穆兰不是男人，所以不想下场去争什么风头，给自己惹麻烦，素和君也是这个意思，因为此时民风彪悍，鲜卑女人更是热情大胆，为了能追求到心仪的男人什么都做的出来，到时候什么夜袭、下药、强绑……

一不留神，说不定她的女子身就露陷了。

赫连明珠难堪，素和君气愤，贺穆兰想了想，开口问道：“现在不少鲜卑子弟丢了丑，我是不是下场挽回一二？”

说话间，沮渠牧犍又干脆利落的将一个人推出圈外。

“你若下场，可有稳赢的把握？”

素和君瞄了一会儿沮渠牧犍的战绩，觉得此人实在是可怕，忍不住忌惮着问贺穆兰。

“我看他的脚步并不坚实、也没有什么特别的技巧，他走的大概和我是一样的路子，便是以力取胜。既然是以力取胜，那就是比拼力气，我没和他比过，不知道他力气多大，所以不知道能不能稳赢。”

贺穆兰仔细观察了沮渠牧犍的技巧，摇了摇头：“我说不定还及不上他，我若对阵了七八个人，绝没有他这么轻松。即使没有气喘如牛，肯定也是大汗淋漓了。”

她在黑山大营的时候也和同袍角抵过，因为她一向厉害，什么车轮战、一人斗两人的玩法都玩，但到了后来，通常是手脚无力，四肢绵软。

力气大的人只是力气大，体力和耐久全是要靠平日里锻炼出来的，否则花木兰也好、贺穆兰也罢，也不会全身体脂那么低，概因每日都勤练不止。

贺穆兰至今每天早上要锻炼两个时辰，真正的“闻鸡起舞”，运动量之大，可想而知。

素和君听到贺穆兰说自己也许还及不得他，立刻歇了让她上去煞煞三王子威风的念头。若不能百分百赢，花木兰就要成为成就他名声的踏脚石。

他们不愿意搀和了，可有人却不愿意沮渠牧犍再胜。

窦太后那边的侍从打听到了这边的战况，这位睿智的老人一下子就猜出了沮渠牧犍的想法，也知道现在已经有许多宗室女怕是要求着嫁给他了，万一弄出什么丑事来，不嫁公主也要嫁。

她想了想，点了几个角抵厉害的将军，让他们务必打压沮渠牧犍的气势，即使不胜，也不能再败了！

在场也有几个位高权重的厉害角色，大多是妻子去世或者和离了的，也有对妻室的条件要求甚高的。他们自持身份，不愿下场，接到窦太后的旨意之后，也不得不放下身段，下场去对一对沮渠牧犍。

这其中就有二十多岁了还没娶妻的库莫提，已经如今已经被封为魏国“平漠将军”的闾毗。

库莫提当然也来了，不过他无意娶妻全大魏都知道，一直都跟着几个宗室和母族的亲戚在喝酒，窦太后派人寻到他，让他上场，他再怎么不愿，也只能丢下酒杯去角抵圈那边。

闾毗的角抵本事在柔然排第三，第一是死掉的鬼方，第二是被拓跋焘一箭射穿脑袋的大将浡金，窦太后打听到闾毗的厉害以后，想着他已经是大魏的将军、将来的柔然降将领袖，便也对他下了旨，以示魏国对他的亲近。

闾毗并不想趟这个浑水，可窦太后出了面，他也只好下场了。

“居然让颍川王上了！谁能请的动他！”

素和君惊叹一声。

“闾毗竟然也去了！”

素和君忍不住扭头看向花台的主座方向。

在那个位置，窦太后稳稳当当的坐着，像是没有注意到角抵圈那边，还和其他贵妇人一起闲聊，可她身边伺候的几位宫人却不见了，究竟去了哪里，素和君一猜便知。

“花木兰，你仔细看着，寻找沮渠牧犍的弱点。若是颍川王和闾毗都输了，我们只能把希望寄托在你身上了。希望这位三王子没有他表现出的那么毫无倦意，其实已经累得不清了，否则……”

素和君莫名地咬了咬牙。

“寇天师不在，不然让他看看，这沮渠牧犍是不是中了邪了，这般厉害！”

北凉国要有这么能打的王子，还降服个屁啊！

贺穆兰知道库莫提不是个好名的人，他现在是黑山大营的主帅，又是拓跋鲜卑的直勤宗室，更有部落民上万和成片的草场、庄园，若论势力，不知道甩这个只是王子的沮渠牧犍几条街，也绝不会因为赫连明珠而出战。

那就是为了魏国的颜面？

还是单纯技痒？

至于闾毗，他曾经在高车大营外败于她手，角抵本事并不及她，贺穆兰对闾毗能胜并不抱希望。