扬展抱着豁出去了的态度,说道:“末将的计划是:大人可派几员副将,率领大军向南突围,此时水流仍是往南流,所以木筏的速度必然较快,等他们走出一段距离后,大人再率领数千亲兵,乘数十支木筏,向东北而去,这样一来,大人就可安然脱险。”岳乐道:“那本将军的这二十多万大军就不要了?”扬展道:“留得青山在,不怕没柴烧。只要大人的人没事,再组织起几十万大军也没问题。况且朝廷的大军中也需要大人这样身经百战的将领。”
岳乐道:“你说得轻巧!军中尚有一万三族八旗子弟和二十一万汉人火枪兵,这些人中有跟随本王多年的老部下,还有二十多万火枪兵也是聚集了全国拥护我们的地主和士林们给朝廷筹集的军队和武器,要本将军丢下他们,别说本将军不答应,就连本将军身边的这些满洲将领也不答应!”说完,他回头望着身边的大将们。
这些大将们一个个低着头,他们心里均想着扬展的话,联想到自己现在的处境,他们都不言语。在这些人的眼里,那些蒙族、汉族士兵只不过是他们抢银子、抢女人的工具而已,随时都可以牺牲的,甚至那些满人士兵也是可以拿来牺牲的,但既然岳乐说出了这样的话,他们怎么好反对呢,于是只好装聋做哑了。
扬展看这些人都不说话,心里焦急万分,他可不想被中华革命军抓住,当年他可是挑头背叛的当时的护**现在的中华革命军的,他当时杀了多少原护**军官和战士的,一旦被抓就没有他的活路了。但他没想到的时,其实岳乐的心里比他还急。刚才他之所以那么表态,只是为了在众人面前做个样子,免得以后有人说他薄情寡恩,再带兵时就不好带了,他看见众人都不说话,不禁对自己刚才的那番做作有些后悔,现在他只想有那么一两个体贴上意的将领出来,为他解围。
岳乐向将领们的脸上一个一个的望去,当他望到副将巴哈那时,巴哈那的嘴动了动。岳乐心中一喜,想道:“快点张嘴呀!快点劝我呀!你娘的你个老不死的老将了还一点人情事故都不懂,怨不得跟着阿济格当了多少年的副将跟了我还是个副将,你快点有点眼色呀,你有眼色我就向朝廷推荐你当一方主将,一定让你如愿。”岳乐眼巴巴的望着巴哈那,只希望自己刚才的那番言不由衷的表态别吓住了他。
巴哈那却不动了,恨的岳乐牙痒痒,不过终于有人开口了,李怀方多机灵,他看出了岳乐的意思,他说道:“末将末将以为杨将军所言甚是,若是大人成功突围,那么还可以领兵回来报仇。大人,就请您下决心!相信那些我满清士兵们知道了您的苦衷,他们也一定会希望您突围的!”巴哈那心想:“恐怕你一突围,所有汉人都会投降,还会知道你的苦衷呢。”巴哈那是个老实人,但也不傻。
岳乐心里松了口气,他说道:“这个吗,既然你也这么说,那么就容本将军考虑考虑,你们没有别的意见了?”他望着众人。众人此时已明白了岳乐心意,于是纷纷说道:“末将等无异议,还望将军早做打算!”
岳乐见戏已演够,于是便传令下去,吩咐三名八旗副将和二十六名汉军副将率军向南突围,他自己则领着八千余亲兵分乘百十个木筏,留在原地,清军剩下的一百五十余匹战马则乘在另外的十个木筏之上。
诸葛鸣得知清军突围,立即命中华革命军部队在中途邀击。诸葛鸣对于清军的夜间突围早有准备,数千个羊皮筏子分散在各处,每个筏子上均有一名鼓手,发现清军踪迹后,鼓手立即以急促的鼓点声敲鼓,并由一人将手中火把高高举起,在空中画着圈,附近其他的鼓手见状,也立即开始敲鼓,于是中华革命军就纷纷向此处集结,阻拦逃跑的清军。同时中华革命军还在水上浮起几十个大木筏,木筏上铺上薄铁皮,铁皮上堆上巨大的草堆,听到报警的鼓声后,就将草堆点燃,在数十个巨大的“火把”面前,清军无所遁形,全部暴露在中华革命军的火力下。
虽然诸葛鸣在各处都安排了士兵警戒,但终究不可能围得密不透风,岳乐的上百个木筏终于顺利的从中华革命军包围圈的一个空挡中穿了过去,中华革命军战士也看到了敌人,纷纷抬枪射击,岳乐趴在木筏上,“快点划,快点划”岳乐一边喊叫着,一边让旁边的扬展、李怀方和巴哈那等将领组织清军士兵们挡住追来的中华革命军战士。
排枪声不断,岳乐发现巴哈那率领一千清兵很快就都被射杀了大半,水中泛出了黑红的颜色,在木筏上的清军战士们都成了靶子,岳乐看到巴哈那浑身中了好几枪,跌落到浑浊的水中,他也发现扬展和李怀方这两个怕死鬼比他还跑得快,根本就不管他的死活。
“扬展、李怀方,速速殿后,否则军法处置。”扬展和李怀方的木筏本来跑到了前面,但是听到岳乐的喊话,知道如果不回去绝对是死,要是回去,还有可能活下来,他们立刻组织本队人马开始返回,他俩机灵的跳下了水中,扶着木筏指挥着本部人马阻挡中华革命军的军队,却纷纷挨了枪子,死伤大半。
有了三四千人的殿后,岳乐和三千余满蒙八旗终于登上岸,在众人的簇拥下上了马,他只回头望了一眼南边的火光,便头也不回的向东北方向逃窜,扬展、李怀方早已扔下了阻击中华革命军追兵的本部人马,也跟在后面没命的逃跑,一百五十匹战马轮不上他们骑就全跑了,他们跟在三千余满蒙八旗士兵的后面疯狂的逃跑着,生怕后面的追兵追上来。
经过一夜的激战,清军的进攻被遏制了。等天亮后,映入中华革命军士兵们眼中的是一幅惨绝人寰的景象,整个的水面已被血水染红,在暗红色的水上漂着成千上万具清军士兵的尸体,在这些尸体的旁边,则漂着一些箭矢、衣服、鞋子等物。
除了尸体之外,还有无数活着的人,他们或密集的站在木筏上,或是站在齐胸深的水中,手扶着木筏,双眼无神的望着四周,他们大多数人不仅已没有了兵器,而且没有了斗志,活像一个个毫无生命的躯壳。
中华革命军的士兵划着羊皮筏子,慢慢靠近这些“躯壳”,等到一定的距离后,他们便放开嗓门大喊:“抛掉兵器!降者免死!”然后他们便数个筏子一起,靠上清军的木筏,将那些半死不活的人集中起来,为了防止他们反抗,还是将他们一个个捆了起来。这一过程并未遇到大的抵抗,只有一些八旗兵拒不投降,从水中拣起长矛顽抗,但很快他们就变成了筛子。
清军中大多都是汉族火枪兵,他们都是敌对中华革命军的地主和士林们出人出钱组织起来的,他们中大多都没有坚强的意志和忠心以及不怕死的信念,几乎全部都投降了,中华革命军整整收拢了十七万余的清军降兵,至此一战,满清朝廷在整个河南组织的满清汉军火枪兵几乎全部覆没殆尽,在河南驻扎的华革命军军队的数量与满清军军队的数量完全逆转了。
扬州城素以富庶而闻名,但现在的扬州城里却是满眼的凄凉,城内各处都挤满了从各地逃来的难民,有钱一点的可以住客栈,而那些没钱的如果有亲戚在城里还可以投亲靠友,若是既没有钱,也没有亲戚,那么就只有住窝棚了,因此,城内凡是有空地的地方都搭起了窝棚,站在城墙上就可以看到到处都是黑压压的窝棚。
这些难民都是清军将附近的村民强行驱赶到扬州城里的,扬州城已经是一座孤城了,四面八方都是中华革命军的部队和占领区,而淮安以南的大片地区里只有扬州还在满清军队的手里,现在为了守住扬州城,只能驱赶来大量的人进入扬州,满清军还有更加狠毒的办法,他们要用这些难民当炮灰,来消耗中华革命军的部队。
远处又是一群被清军驱赶的村民走了过来,当他们看见扬州城的城墙的时候,位于身后出现了大量的满清骑士正骑着快马,他们在官道上狂奔,他们胯下的马吃力的奔跑着,显然已跑了很远的路,马蹄踏在湿漉漉硬邦邦的路面上,溅起少量的泥土,并留下一串长长的、浅浅的马蹄印,他们的目的地显然也是扬州城,一个个的马背上带着好多抢劫来的粮食和财务,但是也有不少受了伤的人,看来他们是在抢劫的时候与守卫村落的护**民兵部队产生过冲突。
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