“尚书大人，学管大人在上，受草民一拜。”崔夫子说拜就拜，当真叩了一个响头，几十岁的身板，像个小矮人那样，滑嵇至极。

大家都知道，崔夫子是替死鬼，但迫于马家在江苏省的势力，都闭口不说。

孟星河本来想好好为自己出口恶气，在县学里踹了马文才一脚，他还想在公堂上雄辨马家叔侄，弄个满城风雨才罢休。

如今，七老八十的崔夫子跑上前来顶罪，孟星河也不想做那个欺师灭祖的罪人，他选择耐心听夫子如何顶罪，只要不涉及自己，他没必要在众人面前把夫子弄得走投无路。

崔夫子顶住心中的怒火，在众目暌暌之下，将他踹测及编织的事情的起因、经过、结尾，分十章七段三小结全部说的一清二楚。最中的一点就是他身为县学夫子，没有处理好学生之间的问题，在教书育人方面出现重大失误，导致县学两个学生因争住同一厢房而争执，最后酿成了斗殴事件，这是他的失职。

因此，崔夫子主动承担了一切罪责，还主动请辞县学夫子一职。

崔夫子说的一点不差，可惜要是没有尚书大人出现，他会把这些真话全烂在心里，而孟星河只能乖乖受人污蔑，甚至永不超生。

社会的黑暗并不只体现在官权上。当所有的真相都浮出水面后，孟星河终于松了口气。

接下来，马守臣顺应民意，假装了解真相后，匆匆一拍惊堂木，铁板订钉地说道：“好你个崔夫子，妄你身为夫子，为何不早早将此事说清，害本官差点判错人。现在真相明了，错从你出，害两个学子为争厢房打架，本官身为学管，自当秉公处理。来人啦，将崔公明拿下，剥了他功名禄位，押下候省。”

判的比孟星河轻，不过到是难为崔夫子那把老骨头，替别人背了黑锅还不敢叫苦。

待审了崔夫子后，马守臣立刻抬高声音，义正严词地说道：“孟星河虽是情有可原，依大唐律令，伤人者，需赔偿伤者所需一切医治费用，据刚才本官了解，孟星河需赔偿马家汤药费白银一百二十五两，清还之后，马家从此不予追究此事。”

这回马守臣算秉公执法，安步就班的实行判罪。如此一来，孟星河虽面了牢狱之灾，但真金白银的灾难立刻叫他为难！

“什么？让我赔款一百二十五两，你怎么不去抢呢？”孟星河鼻子里喘着粗气，现在他身上连一两银子都没有，让他赔款，比让他做牢还痛苦。

关键时候，孟星河正愁苦间。站在县衙门口的柴少立刻冲了进来，他先是胆怯地向孟星河身边的尚书大人行学生礼，然后捅了捅孟星河，带有崇拜、羡慕、迷恋的目光，为他递了一包银子过去。暗地里竖起了大姆指，看他**的眼神，一猜就知道他要说什么！

孟星河毫不客气地接过那踏银票，柴少这家伙，别的不说，就一句话，够哥们！

他拿起那踏银票，走到马守臣前面，随意一扔，银票就抛到了公堂正中的的案桌上。

这时，马守义迎了上去，神情颇为慌张，来到尚书大人前，双腿屈膝，双手向前伸展，很自然地伏在地上，恭敬地请道：“卑职桃源县令马守义恭迎尚书大人。不知大人驾临，有失远迎实在罪该万死。如今，**大人关照，此案得以告破。还请大人移步寒舍，卑职不甚荣幸！”

“有劳！”尚书大人淡淡说到。却见孟星河与柴少向他走来，他二人同作了一辑，孟星河说道：“多亏先生明察秋毫，学生才免了那牢狱之灾。先生周车劳顿一天，学生不敢多做打扰，改日再亲自拜谢先生，告辞！”这时公堂之下，散的七七八八，只剩当官的在一起，想必是迎接眼前这个当朝红人，孟星河起身就退，不作多留。

尚书大人哈哈一笑：“好！改日我备酒专程恭候小兄大驾光临！正好老夫那里有几副丹青妙笔，望小兄能与之给个评头。”说到这里，老头子话峰一转，打趣说道：“小兄以后莫叫老夫先生了！老夫姓杜，字如晦，家中排行老三，若小兄不介意，叫我杜三就行！”