湘宁眼睛四下瞟着，扯出个笑容：“掌柜，你把我们叫过来，究竟是什么事啊……”

另外三个伙计心虚地对视一眼，跟着附和。

苏青荷从怀中摸出事先准备好的钱袋，放在桌案上，“李运，赵栝，周平，这是你三人这个月的月例，拿上银子走人罢。”

三个伙计愣了神，呆站着面面相觑，三人中最为机警的周平立刻上前道：“掌柜，你没在说笑吧？现在店里正是用人的时候，我们几人正盼着荷宝斋赢掌盘的这天，能全心为店里出力啊。”

“急需用人是不假，但是貌合神离的伙计，还不如不用，”事到临头，苏青荷索性摊开了话说，“这几日我看你三人，”

见湘宁的眼神亦一直往钱袋上瞟，苏青荷淡淡道：“这银子可没有你的份儿，你既已找好了下家，荷宝斋也就不留你了，相信你的新东家会好好对待你的，不差这区区几钱银子。”

与点翠楼互通的事难道被她知道了？

湘宁心里打了个突，强作镇定道：“掌柜，瞧您说的，我上哪儿去找下家啊……”

苏青荷含笑看她：“偷把荷宝斋的新品图样描摹下来，送给点翠楼，借此博得卢远舟信任后，便做了他的传话筒，我欲那四色翡上掌盘及从城带回来的毛料全是垮料的事，也都是你告诉他的，不然以卢远舟谨慎的性子，不会轻易做如此大的赌注。”

苏青荷每说一句，湘宁的脸色就惨白一分。

湘宁深吸口气，梗着脖子作最后的辩白：“掌柜说这些，可有证据？”

“不管真是你做得也好，还是我冤枉你也好，荷宝斋都留不得你了。”

苏青荷轻飘飘的一句话，成功让湘宁所有准备狡辩的话尽数瓦解，管你是不是冤枉，东家说得话就是天，早上说不要你了，晚上你就得卷铺盖走人。

湘宁双脚像扎进了地里，半天挪不动半步，手脚渐渐发凉。

她不敢想象被赶出荷宝斋后，又会过着什么样的生活。她原以为借着点翠楼这棵大树，可以过上更好的生活，可未料事与愿违，办坏了这么大一桩事，卢远舟别说是收留她了，只怕此刻都恨不得扒她的皮。

荷宝斋的待遇虽不错，但她自小花钱大手大脚惯了，一领到月例就去买各种水粉新衣，这半年来，手头根本没存下什么钱。

没有钱，没有亲人，无人收留，无处容身。想到可能会再回到曾经流落街头，吃泔水的日子，湘宁的心中就一阵发憷，一咬牙，扑通一声跪在地砖上。

苏青荷垂眼一瞥，这一下跪得无比扎实，只怕膝盖都要淤青了吧。

湘宁揪着她的裙摆，伏低身子，抽抽噎噎：“掌柜我错了……我是一时被糊涂做了傻事，求掌柜再给我一次机会，我再也不敢做这种弃信背主的事了……如今那卢家定不会收留我，您要是还把我赶出去，我就只能流落街头了……”

苏青荷眼神闪了闪，自己当初不就是因为她这番声泪俱下的说辞，而同情心泛滥，将她收进荷宝斋的么。

为什么人都是等到失去了，再懊悔没有珍惜曾经。苏青荷看着湘宁的眼泪像珠串似地往下掉，心里一丝动容也无，农夫与蛇的故事在她身上已演过一次，她不可能让它第二次发生。

苏青荷睫羽低垂，如果再给她一次重来的机会，她还是会收留湘宁，如果没有她，卢远舟可能不会轻易答应掌盘，也不会输得如此彻底。只能说冥冥之中，自有因果。

就像古老爷子的生意经一样，吃亏是福，和气生财。

但吃亏一次是福气，同样的事吃亏两次就是蠢气了。

湘宁声嘶力竭的哭了半天，苏青荷毫无动容。

湘宁跪在地上，双眼通红地盯着呷着茶水、恍若未闻的苏青荷，她怎么能这么狠心？宁愿看到自己行乞街头，也不愿意施舍给她一口饭吃？

苏青荷听得有些腻歪，一边站起转身，一边道：“徐景福，帮着湘宁收拾收拾被褥，这天色要黑了。”

湘宁当初披发垢面、满身狼狈的进来荷宝斋，如今是环佩叮咚，钗裙鲜亮，大包小包地拎走。她怎么也不算亏待她了，这人怎么就不知足呢？

那三个伙计也自知是这几日的懈怠，引得苏青荷不满，原以为她是个好欺负的主儿，没想到裁起人来半点不手软。那三个伙计一个个悔不当初，从荷宝斋出去，怕是找不到第二个待遇这般好的店家了，但事已至此，只得挨个哭丧着脸地去卷铺盖。

打发走了湘宁和那几位伙计，苏青荷坐下来，同卢骞商量接下来店铺如何打算。