大堂中央，有个年过五旬的妇人坐在高案前，桌面上摞了一尺高的簿册，而殿内两旁共有六张略低一些的案台，其中有五张桌前都坐了人，身穿同她一模一样的朝服，见她进来，都抬首望过来。

坐在大堂中央的那位妇人，应该是方才那位典薄口中的乔掌事了。

她从三王爷口中得知，三十五年前正是这位乔掌事开创了女子担任御用相玉师的先河，并在前朝时便已执掌瑰玉坊了，当时举荐她的人正是当今的圣上。

别看她是妇人家，能把一个个比她高半头的男人们训斥得连头都抬不起来。

苏青荷知道她铁腕了得，乖觉地作辑行礼：“下官苏青荷拜见乔掌事。”

苏青荷微俯着身子，只觉过了好久，面前人才不辨喜怒地问了一句：“现在是什么时辰了。”

苏青荷想了想，忽然听见有齿轮转动的滴答声响，偏头一看，嗬，一座比她还高的青铜镀金嵌掐丝珐琅摆钟放在墙角，琉璃柜后的指针细长，镀金摆锤极有频率地一下下晃动着。

苏青荷收回目光，低头回道：“辰初一刻。”

乔掌事像是头上长了眼，放下手中的簿册，抬眼看她，平淡的眉眼间带着丝意外：“你竟能看懂那摆钟，那是前年从西洋运来的舶来品。”

苏青荷记着那典薄的话，能少搭一句就少搭一句，于是默默低头看脚尖。

乔掌事亦没有多大兴趣深究，伸手身旁摞得一尺高的簿册推到她面前：“这是库房内所有的玉石清单、近十年来供给宫中的玉器图纸及其原料的记载，限你三日内看完。”

苏青荷瞪大眼，敢情这摞书册是替她备的呀？

看着那足有二十几册，每册都有她大拇指宽的账册，苏青荷整个人都不好了，

苏青荷咽了咽口水：“过去的图样记载……没必要看罢？”

乔掌事梳着整齐的圆髻，只戴着一条缁色毛毡暖额，没饰任何的珠翠，一身宽大的朝服罩在身上，许是由于很少笑，法令纹和鱼尾纹趋近于无，但到底皮肤有些松弛了，唇角和眼角有些下耷，更显得她不苟言笑，暮气沉沉。

但细细端看她五官，看得出她在年轻时是位美人。

这位暮年美人正眼含冷意地瞧着她：“当今圣上是偏爱暖玉还是冷翠，卢贵妃喜好曲水纹还是如意头，淑阳公主偏喜珍禽还是异兽，这些你都清楚么？”

乔掌事每问一句，苏青荷的脑袋便愈低一分。

“你什么都不知道，就想直接来‘协理’瑰玉坊？”乔掌事将目光重新放在手中的书册上，极为平常的语气说出来的话，却让苏青荷有些心惊肉跳，“如果连这点苦都吃不下，我这就去宫里请示皇上，瑰玉坊不养闲人。”

苏青荷没再言语，直接抱起那一摞书册，转身走到那张空案前放下，坐定便拿起一本翻看起来。四周的人也纷纷收回目光，接着做各自手里的事。

于是，整整一天，苏青荷都在大堂内做着翻看书册，直到日薄西山，同僚们纷纷起身回府，苏青荷才抱起剩下的书册，准备回府继续挑灯夜读。

“苏大人，”就在她转身欲走时，听到身后有人喊她，她转身望去，只见一个鬓角皆白，蓄着长须的老头朝她走来，略有些同情地扫了眼她怀里的书，拉长了声道，“你手里的这摞东西啊，随意看看便好，你是皇上钦点的相玉师，乔掌事也就是嘴上说说罢了，她呀，不会拿你怎么样的。”

乔掌事是他们几人中资历最老的，但年龄却不是最大的，御用相玉师每五年选拔一次，乔掌事入瑰玉坊的年纪应当和苏青荷差不多，但乔掌事的下一届的御用相玉师，也就是她面前的这位老头，徐如海，如今已经年过花甲，还时常被乔掌事这个比他小了十多岁的“小丫头”训斥得下不来台面。

不过时间一长，再薄的脸皮也被磨出了老茧，被训着训着也就习惯了。

苏青荷笑笑，对徐如海恭恭敬敬地道了声谢，还是抱着那摞书册走出了殿门。

莺歌见苏青荷抱着这么厚一摞书回来时，吓了一跳，连忙帮她接过。苏青荷抱了一路，手腕酸痛，却也顾不得了。让莺歌掌灯，连晚饭都未来得及吃，继续坐在案台前翻看那些有的已经脱页泛黄的簿册。