经大半ri的舟车劳顿之后，张夜书四人终得以重见天ri，从棺材里爬出去。他们被安置在一间蛛网密布的土坯房里，整齐摆放着二十余口大小不一，新旧有别的棺材。有些棺材还甚有光泽，才放进来不久；有些棺材则已旧的快散了架，棺材板上都长了青苔。此地十九是一座义庄，棺材里装着的，都是些客死异乡或是无亲无故之人，死后连尸体都没人认领，不得下葬，只能寄存在这种地方。陶朱阁将客人扮成死人，送到义庄，确实是掩人耳目的不二选择，因为怕沾上一身晦气，这种鬼地方连叫花子都不会靠近。张夜书和仇嫣躺的棺材旁还有一口崭新如初的棺材，应该就是李丞茂用过的。
根据张夜书的描述，仇嫣给李丞茂画了张像。举着这张画像，沿途一路打听，不知不觉间便跟到了汉水中游、历来兵家必争之地的军事重镇襄阳！李丞茂完全没意识到张夜书在跟踪他，丝毫不加防范，一如既往地住进了一家车水马龙的大客栈。张夜书在他对门租了三间房，便于随时监视。
吃罢晚饭，张夜书脱下白袍，换了身黑se的窄袖衫，吩咐非烟和非柳道：“你们两个提高jing惕，监视好李丞茂。还有照顾好小姐，小姐若有什么闪失，我拿你们是问。”非烟和非柳连忙应是。仇嫣道：“夜书大哥穿得这么jing神，是要去哪里？”张夜书道：“去取些银子用。”仇嫣道：“这时辰，外面天都黑了，银号都已关门了吧，哪里去取银子呢？”张夜书道：“我等的就是这一刻。”仇嫣灵光一闪，道：“啊呀，我明白了！你之所以换下白衣服而换上黑衣服，是因为白se在黑暗中过于醒目，而黑se恰与夜se融为一体，不易被人发觉。你不是去取，而是要去偷，我猜的对不对？”张夜书道：“完全正确。”仇嫣道：“做为我猜对了的奖励，我能不能跟你一起去？”张夜书决然道：“不行！”仇嫣央求道：“我明白你是怕带着我是个累赘。但是我可以保证绝不会给你添乱的！”张夜书还是拒绝道：“不行。”仇嫣道：“你不让去，我还是会跟去的。我在这儿人生地不熟，万一迷了路，到时你还要满城地找，麻烦的还是你。除非你现在点了我的穴道，让我不能动，不然你休想撇下我。”张夜书禁不住她的软磨硬泡，最终还是妥协了。
每一座城池都有这样的巷子，肮脏，丑陋，污水横流，野猫、野狗以及肥硕的老鼠川流不息，充斥着粪便和尿sao味，住在这儿的都是城里最贫穷的人。而与此地相隔只一条街的另一个巷子，此刻却灯火阑珊，歌舞升平。贫与富，卑与尊，往往只是一条街，甚至是一道墙的距离，却是这世上最难逾越的一道鸿沟。
这条老旧、静谧的巷子深处，开着一道千疮百孔、摇摇yu坠的门，门的两边却有一副新贴的楹联：烟花烟雨巷，霜树霜月天。没有横批。
张夜书伸指在门上急促地扣了三下，停顿片刻，又缓慢地敲了两下。仇嫣立在他的身后，她的手帕，从进巷子那一刻起便没离开她的口鼻。
开门的是个身着褐衣，戴瓦楞巾的老秀才，腰间别着一只酒葫芦，双目浑浊，面se苍白，一张脸好像黄土高坡，千沟万壑。他说道：“原来是你这个小鬼。你素来是无事不登三宝殿，想问什么，便直接问吧。”张夜书道：“晚辈深夜叨扰，是想向范先生打听纪云中的藏身之处。”范先生道：“你一定要去么？”张夜书道：“非去不可。”范先生道：“他的老巢就在城西的鬼宅里。纪云中的‘七步拳’虽不足为虑，但他们人多势众，并不好惹。你自己多保重，你死了我不好和你师父交代。”张夜书道：“晚辈还是有自知之明的。前辈留步，告辞！”
出了巷子，张夜书背起仇嫣，从屋顶上，如飞向城西赶去。嫣问他道：“这人是谁啊？”张夜书道：“江湖人称通天教主，上知天文，下知地理，江湖中的事，几乎没他不知道的。”仇嫣道：“这何用你说？你别装糊涂，你知道我问的不是这个。此人虽则穷困潦倒，但是观其言谈举止，甚是不凡，来历必不简单。你师父和他那么熟，你肯定知道些底细。他究竟是什么人？”张夜书道：“他就是藏剑山庄的少庄主丹青圣手范芸袖。”仇嫣惊讶道：“就是那个武林三公子之一的范芸袖？传说他丰神俊朗，文采出众，更是了不起的画师，连兵刃都是五支画笔，当年不知迷倒了多少妙龄少女呢。不过藏剑山庄不是已被唐门血洗，无一生还么，为何他还活着？”张夜书道：“家师和范先生是朋友，是家师救了他。”仇嫣道：“令师居然能从唐门的天罗地网中救出他来，我反而对令师比较好奇了。”张夜书道：“好奇心是会害死人的。”
不多时已到城西的鬼宅。张夜书让仇嫣在大门他，独身进入宅子。
鬼宅里昏暗幽森，yin风阵阵，走廊上蛛网密布，房梁上倒挂着无数只蝙蝠，一双双眼在夜幕中闪着青光，令人不寒而栗。张夜书故意发出沉重的脚步声，宅子里的人闻风而动，纷纷从大厅、侧厅、厢房中一掠而出，被月光映得惨白的庭院里，一下子多了三十来个人，凶神恶煞地看着他。站在人丛中间的是个瘦小的中年男子，下巴尖如刀削，目光如电，多半就是纪云中了。纪云中问张夜书道：“阁下深夜造访，不知有何见教？”张夜书道：“最近手头紧，想向纪兄借几两银子用。”纪云中大笑三声，不可一世道：“我这些银子都是兄弟们辛辛苦苦积攒下的，我都不敢动。你算老几，说要便要！”双臂一展，这些人便四散开来。张夜书视而不见，气定神闲道：“既然纪兄不给这一分薄面，那我只好硬取了。”纪云中冷笑道：“这是我听到的最有趣的笑话了。你已然身陷重围，如一只待死的困兽，还敢大言不惭！我原只想留下你两条腿，做为你惊扰大爷好梦的惩戒，可惜你太不识天高地厚了，惹得大爷十分不高兴，只好让你竖着进来，横着出去。贺满、柴永琰，还等什么，送他归西！”贺满和柴永琰一左一右，气势汹汹地扑上来，张夜书屹立不动，三人身形一合即分，张夜书双掌分别切中两人的后颈，他们哼都未哼一声，便即晕倒。
其他人见同伴被打倒，尽皆义愤填膺，正要发起群攻，纪云中右掌一扬，制止了他们，说道：“好小子，还有两下子，难怪独自一人，便敢夜闯此地。你们先退下，让我会一会他。”大喝一声，跃起六尺，双腿蜷曲，双臂像猩猩般举着，双拳半握，似拳非拳，似爪非爪。欺近身来，猛然出拳，张夜书并未还手，是只一味退让。打了好几十拳，纪云中有些急了，突然右脚在地上一跺，将一块地砖踩得裂开，动作比刚才快了一倍，这一记重拳的威力更是猛增了数倍，张夜书不紧不慢，将左掌收在胸前。纪云中一拳正中他的掌心，张夜书滑出六七尺，五指却紧抓着纪云中的拳头不放。纪云中无法将拳头抽出，只得往前一跃，拿膝盖去顶他的门面，张夜书屈指在他的膝关节使劲一敲，纪云中一条腿立时麻了。张夜书便抓住他的脚踝，高举过头，重重往地上一摔，用膝盖顶住他脊梁骨，将其双手反剪在背。
张夜书道：“那现在呢？”纪云中昂起他摔得青一块紫一块的脸，摆出一副大义凛然，宁死不屈的模样来道：“小子，你也忒小瞧纪某了。干我们这一行的哪个不是将脑袋别在裤腰带上？早在出来混那ri起，纪某便已将生死置之度外。你别以为以我的xing命相要挟，我的兄弟们便会投鼠忌器，乖乖将血汗钱交给你。趁早杀了我吧，杀人不过头点地，你爷爷十八年后又是好汉一条！”张夜书道：“你越是急于求死，便越是说明你心虚，我便越发不能杀你，自绝财路。你们想不想你们的大哥死？”纪云中双眼瞪得老大，如同两盏灯笼。那帮人瞄了纪云中一眼，都沉默了，但还是有个半大的孩子道：“你别杀大哥，我们给你银子就是。”纪云中怒道：“梁通，谁允许你说话的！”梁通扑通跪下，泪流满面，嘶哑道：“大哥，我们还需要你的领导，你不能死！”纪云中的眼神和嗓音都柔和多了，道：“男儿膝下有黄金，你是个男子汉，别这么没出息，快给我站起来。”
“小子，放了大哥！不然我杀了她！”