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秦王政不立储，各诸侯国都有不同的猜测，但基本有个共识，那就是秦王政对熊氏外戚独揽权柄严重不满。熊氏外戚要掌控王统，秦王政拒不答应，双方僵持。现在华阳太后不在了，熊氏外戚没落，偏偏又冒出了个武烈侯，偏偏这个武烈侯才华盖世，屡建功勋，与秦王政形成了抗衡。武烈侯实力不足以抗衡秦王政，于是武烈侯和熊氏外戚联手，秦国的王统之争因此愈发激烈，秦国在立储一事上再陷僵局。

此次秦王政东巡，狠狠“打击”了武烈侯，导致武烈侯和熊氏外戚在“立储”一事上陷入极度被动，这时候，武烈侯需要来自楚国的支持，需要利用外面的压力来反抗秦王政的打击。养寇自重，说白了就是利用楚国的力量抗衡咸阳。楚国当然求之不得，假如楚国能帮助武烈侯和熊氏外戚赢得秦国的王统，那对楚国的好处不言而喻，最起码秦楚两国的盟约可以长时间维持下去。

既然武烈侯需要楚国的支持，那么他现在当然会不遗余力地支持公子负刍和阳文君。

武烈侯又是怎么考虑的？武烈侯的下一个目标是攻打楚国，假如公子负刍做了大王，楚国政局稳定，上下齐心，对秦国明显不利，所以武烈侯以当前咸阳政局为诱饵布了一个局，欺骗公子负刍和阳文君，让他们错以为自己需要楚国的支持以抗衡咸阳。公子负刍和阳文君一旦对形势做出了错误的判断，必然要在篡位成功后与秦国连横结盟，这个决策势必激化楚国内部的矛盾，而景氏和项氏这些坚持合纵抗秦的贵族必定对公子负刍大失所望，于是朝堂斗争继续，持不同政见的贵族们会形成对抗，这样就有利于秦国攻打楚国了。

公子负刍和阳文君的决策有错误吗？没有错误，他们想法正确，若要与秦国鼎立抗衡，当然要先行恢复元气，恢复实力。

景氏、项氏的政见有错误吗？也没有错误，他们的想法也是正确的，就如当初的春申君一样，在秦国已经成为中土唯一霸主的局面下，楚国若要维持国祚，必须合纵其他诸侯国抗秦，必须把秦国打得衰落了，楚国才能赢得喘息的时间，赢得发展的时间。

如今赵国灭亡在即，秦国的实力更是强大得可怕，这时候与秦国结盟，纯粹是与虎谋皮。韩国就是最鲜明的例子，就算它纳地称臣，秦国也一样把它灭了。秦国的目标是吞并六国，一统中土，如果楚国任由秦国攻打其他诸侯国，让秦国各个击破，那最终楚国也难逃灭亡之祸，最后还是秦国的口中之食。

虽然对立双方的最终目标都是一样，但因为所处位置不同、立场不同、利益不同，导致他们的政见也不同，于是自相残杀。

从项燕的观点出发，他很快就揣测到了武烈侯礼遇范增的险恶用心，武烈侯的目的就是激化楚国内部矛盾，挑起楚国贵族的争斗，由此进一步混乱楚国局势。

换一个大王就能拯救楚国？武烈侯给出了答案，不管谁来做楚国的大王，秦国都会想方设法让楚国的局势越来越恶化。

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项燕思考良久，忽然叹了口气，似乎做出了某种决断，然后他对范增说道，“你休息几天，然后再赴中原。”

范增大为疑惑。此趟中原之行非常成功，项氏完成了公子负刍的重托，接下来一些具体磋商事宜就应该由公子负刍和阳文君负责了，毕竟那些内容关系到王国机密，关系到公子负刍和阳文君的切身利益，项氏不应该也没有资格参与。

“柱国，我们不能再参与此事了。”范增犹豫了半天，还是直言相劝。

项燕脸上露出一丝冷森之色，“你好好想想，你认为我项氏应该束手就缚吗？”

范增无奈摇头，“柱国，我们不能中了秦人的奸计。如果我们反击，甚至与寿春对抗，岂不正中秦人下怀？”

“束手就缚？”项燕再问。

范增望着项燕那双杀气凛冽的眼睛，暗自苦叹。他从这双眼睛里看到了项燕的愤怒，看到了项燕握在手里的长剑。项燕要主动反击了，楚国要大乱。

“柱国，你决定了？”

“这是最后一次机会。”项燕说道，“从武烈侯一系列的举措来看，我估计秦军灭赵之后，下一个目标是我们楚国，而不是齐国。”

范增眼前蓦然一亮，项燕的话就像一阵狂风吹去了掩盖在局势上的朦胧迷雾，让他瞬间看到了隐藏在局势里的真相。原来如此，假如秦军在灭赵之后，移师南下攻打楚国，那武烈侯言行里所蕴含的深意就昭然若揭了。

旋即范增神色一黯，一股悲伤的情绪迅速弥漫全身。公子负刍要篡位，项燕要击杀阳文君，连续两场血腥杀戮，对楚国的打击之大可想而知，假如楚国因此而大乱，等于楚人自己葬送了国祚，这太可怕了。

但是，公子负刍的篡位已经是箭在弦上不得不发，一旦篡位成功，阳文君和项君两股强大势力之间必然为争夺权柄而拔剑相向，这种乱局如果维持下去，同样无力抵御秦军的攻击。

相比起来，倒不如行险一搏，杀了阳文君，铲除其势力，独揽权柄，控制决策，继而君臣齐心，朝野齐心，联合齐国，合纵抗秦，这是守护楚国国祚的唯一办法了。

“我马上秘密赶赴寿春说服临武君。”项燕说道，“此事必须当机立断，宜快不宜迟。你赶赴中原，与武烈侯商议合作事宜。我们将计就计，武烈侯肯定会全力配合，这必定会迫使阳文君在公子负刍篡位之后，加快打击我们的速度，如此则有利于我们迅速完成反击，彻底控制朝政。”

范增迟疑了片刻，说道，“武烈侯肯定有防范之策，假如我们失手……”

“公子负刍篡位，我们和武烈侯来往密切，这两件事都会让齐国极度紧张。”项燕问道，“你想想，齐国会对局势怎么看？”

“齐国可能会担心秦楚联手发动攻击。”

范增知道了，项燕还要寻求齐国的合作，有了齐国的帮助，项燕诛杀阳文君的把握将大大增加。

“咸阳一反常态，拒绝与齐国重建盟约。武烈侯也是至今不愿意与齐国谈判。秦国早早暴露了攻打齐国的决心，这显然不合常理。”项燕冷笑道，“秦国逼着齐国不得不全力与楚国结盟，事实上等于进一步激化楚国朝堂上的矛盾。种种事实表明，秦国下一个攻击是楚国。楚国一旦败北，齐国被秦军三面包围，其覆灭之祸不远矣。所以，我有绝对的把握赢得齐国的支持。”

范增再无疑议，躬身领命。

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