“都是政府的大力支持，总统的英明指挥。”蔡锷谦逊地说道。

呵呵，宋教仁笑了，黄兴也微笑不语。

“西南多事，正需要干将镇守，松坡要有心理准备啊！”宋教仁和蔼地说道。

“锷为国戍边，不怕吃苦。”蔡锷信誓旦旦地保证道。

“等到铁路修通，才能彻底改变西南布局，这预计需要几年的时间。”宋教仁沉声说道：“相对来说，公路应该见效更快一些，这些基础建设的投资，政府会加大投入力度，以保证军需供给。而你们军队，也要尽力为国家减轻负担，屯垦与戍边可以结合起来，来改善自身的生活条件。”

“这个卑职明白，听说政府组织了一批农林专家要前往全国各地，整理地方资料，还要把西北建设成塞外江南？”蔡锷试探着说道。

“不是听说，而是确有其事。”黄兴笑道：“这批专家不仅有中国人，还有外国人，你可要切实保护好他们的人身安全哪！”

“具体任务由克强向松坡交代，我就不赘述了。”宋教仁笑着点了点头，说道：“我相信你能胜任，成为国家西南擎天之柱。”

“谢谢总统的夸奖，卑职定不负所托。”蔡锷显得很激动。

“时候不早了，大家吃过晚饭再走，就算是为蔡大将军饯行了。”宋教仁很亲切地说道：“再把文强找来，你们可是老朋友了。他下午约见美德公使，想必也有好消息告诉我们。”

“皇帝赐宴了。”黄兴笑着冲蔡锷眨了眨眼睛，玩笑道：“很难得的，不过这拉上文强，就有些不厚道了。”

宋教仁摇头笑道：“克强，这话就有些瞧不起我了，虽然我不比文强有钱。请大家吃顿便饭，还是可以的。”

“多谢大总统厚爱，对陈先生当年的提携和看重，在下也是非常感激。”蔡锷说道：“能一起吃饭，也是卑职的荣幸，不如我亲自去请国务卿。”

“还是让工作人员去吧。文强最近脾气不大好，但他有个毛病，很少对工作人员发火。”宋教仁笑着解释道：“主要还是压力太大，我又不是很懂这种经济上的事情。各部门都伸手要钱，给多给少都不合适，有些偏重，就会引起不少不满。总之，不容易呀！”说着，叫过工作人员。让他去告诉厨房加几个菜，再去西花厅通知陈文强。

黄兴借着刚才的话茬说道：“听说有些议员对军费预算很不满，提出什么整束军备，着重建设？”

“确实有这样的说法。”宋教仁点头承认，微微皱了皱眉说道：“不过，这也不是什么大事，财政预算我已经签了字，国会通过应无问题。”

“削减军费。整束军备，乃是无知短浅之见。”蔡锷不满地说道：“没有强大的军队。就没有稳定的发展环境，建设也难以顺利进行。日俄英法虎视眈眈，列强环伺觊觎，难道他们都看不到现在国家危机四伏的情况吗？”

“或许是看不到，或许是有别的目的。”宋教仁摆了摆手，说道：“你们不用担心。有我在，还有文强支持，军费只能每年递增。如果军队能再自力更生解决一些生活问题，资金的富余就会更多一些。你们也要体谅政府的难处，志华左右腾挪。才使得财政能够勉强支撑，却也惹了不少非议。”

几个人正说着，工作人员回来了，手里还捧着一箱酒。不待宋教仁发问，便开口解释道：“国务卿还未回来，陈夫人在家，听说大总统请客，特意让我带回来这些酒，说是国务卿原打算要送给大总统品尝的，就顺便捎去吧！”

“呵呵，这是打算行贿了。”黄兴仔细拣看着这一箱酒，啧啧连声，“山西汾酒、烟台葡萄酒、白兰地、西凤酒、四特酒，都是好酒啊，今天真是有口福了。”

宋教仁表情有些怪异，摸着下巴说道：“文强的东西可不好收，上次领来几个裁缝，量这量那，折腾了我半天，说要给我做衣服、做帽子。后来我才知道是北京一家有名的绸缎庄捐了五千两银子，条件就是拿我作宣传。还有一次，突然跑到我的办公室，逼着我写‘北京大饭店’几个字，还要我签名，不用说，准是拿去卖钱了。这回呀，不知他又要搞什么？”

“国务卿还真是——生财有道呀！”蔡锷有些好笑地说道。

“也多亏了他生财有道，否则咱们都要喝西北风了。”黄兴拿起一瓶酒，对着灯光照，然后招呼蔡锷，“看看这酒，喝过吗？”

蔡锷看了看，摇头道：“没喝过，但听说过，清代大儒郑珍曾有‘酒冠黔人国’的赞誉。”

“连茅台都没喝过，真是稀奇啊！”随着声音，陈文强走了进来，笑意盈盈，看来心情不错，进屋便先冲蔡锷很随意地打了个招呼，“松坡来了。”

“陈先生。”蔡锷上前与陈文强握手。

陈文强笑着说道：“在四川干得不错，特别是能摆平袍哥，足见你的手段。”

蔡锷心中高兴，但还是装出谦虚的样子，客套了几句。

“文强，看你喜气满面，想必有好消息告诉我们了。”宋教仁打趣道。

陈文强点了点头，笑道：“明天，秘鲁、古巴、保加利亚将率先承认共和国政府，稍后几日，如果其他列强依旧不表态，美德两国将会不再顾及他们的立场，单方面承认中华共和国，并递交国书。”

“好，太好了，当浮一大白。”宋教仁喜出望外，一拍大腿，起身而起，在室中走了两趟，来到酒箱前，伸手拿出一瓶酒，然后又犹豫着问陈文强，“这酒，不会有什么玄虚吧？”

“随便喝，不要钱。”陈文强很大方地笑道：“国宴专用名酒，这金字招牌够响亮吧，哈哈，又有钱可拿了。”

……………

正如陈文强所判断，秘鲁、古巴、保加利亚在美德两国影响和操纵下承认中华共和国，确实很有效果。不仅国人感到振奋，英日两国也因为害怕引起连锁反应，而进行了紧急密商。

然而，此时中国政府似乎有了底气，对英日俄提出的带有先决条件的国际承认保持沉默。

陈文强加紧了与美德两国公使的蹉商和协调，签订了中国向德国优惠供应钨矿的协定，而德国将提供贷款和设备，帮助中国政府进行采矿机械和冶炼技术的更新改造。同时，中国政府还决定在今后三年时间里，以每年不少于十艘的数量从德国购买潜艇，并由德国派出工程技术人员帮助中国择地建立潜水艇船坞，以修理为主，兼进行自制尝试。(未完待续。)