吴管家满脸晦气，使劲地给掌柜使眼色，掌柜的收到吴管家的眼色，不由伸手摸摸脑门，今儿的话没有说错啊。郑明德已经笑着问道：“这铺子里的账，多长日子一盘？”

“一月一盘，二爷，您先往里面坐！”不等掌柜的回答，吴管家已经代应了，急急忙忙请郑明德往里面坐。二爷？掌柜的瞧向郑明德，眼里写满疑惑，难道是族里的某位爷，可这族里，没有谁值得吴管家这样恭敬。

郑明德走进绸缎庄，这绸缎庄郑明德那时候常来的，瞧着和原来没什么变化，一样是许多料子放在那里，有新料子，就放到靠门处，那很昂贵的料子，就只剪了一点放在橱柜里，贴了签子，另一边有间小屋，垂着帘子，这是防备有女客来的时候，请她们进屋挑料子的所在。

柜台上放了一把大算盘，郑明德走上前，伸手拨一下算盘，耳边再没有娘嗔怪的阻止，郑明德的鼻中不由有些酸。掌柜的见郑明德走进来后，并不坐下而是四处张望，还去拨算盘，面上全是感慨，掌柜的不由问吴管家：“这位，是什么人？”

吴管家拉过掌柜的手，在掌柜手心里，写了个二字！二爷，这会儿又是个二字，难道说，掌柜的想起这些日子的传言，眼不由瞪大，悄声问吴管家：“难道说，他是来收这铺子的？”

吴管家点头，掌柜的眉头紧皱，吴管家又悄声道：“你是奶奶提拔上来的，该晓得轻重！”掌柜的当然明白吴管家要自己阻止郑明德把铺子给收了，可是这件事，怎么说也是郑明德有理，管家的面上露出几分愁苦。

郑明德已经转身对吴管家笑着道：“这铺子，和原先，没什么变化！”

“那是，我们这是四十多年的铺子了，大家还不是认我们货真价实？”掌柜的回神过来，急忙对郑明德说，可只说了一句，掌柜的就想打自己嘴巴，这话，总觉得哪里说错了。

郑明德已经在桌边坐下，伙计送上茶，郑明德喝了一口茶：“这茶不错！”掌柜的急忙道：“这是大奶奶……”

吩咐两个字还没说出口，掌柜的就真的拿起手往自己脸上打了一巴掌。郑明德微笑：“你也不必如此，今儿我也不和你绕弯子，你也别说今儿要去回大奶奶的话，更别想着，要在这宣扬一下，我这做叔叔的，欺负寡嫂。”

郑明德一口就把掌柜要说的话都说完了，掌柜的倒不好再说了，只尴尬地笑笑。郑明德瞧着掌柜的：“你请把账本搬出来吧，盘了账，点了库，这事……”

“二爷！”吴管家又喊了一声：“您这会儿，什么人都没有，难道要把这铺子白白关着。”

“这铺子，不在我手上已经许多年了，多关几天又怕什么呢？”郑明德只说了这么一句，瞧着掌柜：“按说呢，我该请你继续在这做着呢，只是你必定是大嫂子忠心的人，背地里只怕又要拿出许多手段，让我瞧瞧，所以我也不敢留了。”

“二爷，您说话，未免也太不给人面子了！”吴管家想了半天，才想出这么一句话来，郑明德又笑了：“面子这种事，总是要彼此给才对。吴管家，我们家里的事你最清楚，这会儿你来说什么我不给大嫂子面子，那当日，谁又给我留了半分面子呢？”

吴管家又在那张口结舌了，掌柜的叹一口气，拿了钥匙，打开抽屉，从里面拿出账本来，郑明德起身走到柜台前，伸手接过账本，打开瞧着。

伙计们这会儿也觉出不对来，站在那交头接耳，议论纷纷。一个客人走进来，瞧见这样，脚步不由停滞，吴管家急忙对伙计们：“还不快去招呼客人！”

伙计们上前刚要对客人打拱说话，那客人已经看向郑明德，突然那客人喊了一声：“原来是郑兄，这么多年，你到底去哪了？”

郑明德并不意外有人认出自己，抬头瞧着那人，接着微笑：“原来是秦兄，别人也就罢了，难道您家里，还不清楚这么些年，我去哪里了？”

秦三爷的脸不由微红：“当年我年纪小，那些事，也是家里长辈们做主！”