“两千九百两！”

一个大腹便便的富商咬牙喊出，显然，这价格对他来说也有些肉痛。

“三——千两！”中年文士扶着身边的小厮，吐出的三个字像是从牙缝里挤出。

“先生！”小厮惊声叫道，“咱家哪有那么多银子？！”

没有人再喊价，几个显然跟中年文士认识的人都劝说了起来。

“王山长，你这是何苦？”

“王兄，知你爱兰心切，但也不可如此冲动啊！”

“王山长，咱们一月束脩也不过十两，三千两，这是你多少年的束脩？切切三思啊！”

……

“山长“二字一出，周围人便知道了这几人的身份，毕竟，在襄城这个地方，能被叫做山长的，那几乎毫无疑问便是鹤望书院的山长。

身为鹤望书院的山长固然受人尊敬，但同时，却也代表着一定程度上的“清贫”。

书院的普通山长一律是一月十两的束脩，各院院长则是二十两，相比许多山长本身的名声，那真的是相当微薄，虽然另有学田、禄米等福利，但总的来说，并不算十分优厚，起码比不上有着各种油水的官员们。

这种收入能让山长们维持普通的优渥生活，但想要一掷千金，难度无疑有点大。

所以另外几位山长才全力劝阻。

但王山长显然已经拿定主意。

因几人这么一打岔，暂时便没了人喊价，王山长提心吊胆等了会儿，见依旧无人出价，才苍白着脸，对那几人强笑道：“各位山长不必为我担忧，这些银子凑凑还是能凑出来的，无非是卖些田地，削减些仆役，我有手有脚的，银子总会再挣回来。”

众人听得面面相觑。

为了几棵草卖房卖地，倾尽家资，这可真是——

“兰疯子！”一位山长摇头道，“你可真是个兰疯子！”

众人不约而同地点头。

可不是疯子么。

众人正震撼呢，先前出价两千九百两的富商却咳咳两声，见众人都看向他，才扬起笑说道：“出价可还没结束呢！”

“掌柜的，我出三千一百两！”

众皆哗然。

王山长更是差点昏过去。

“你、你这人怎能这样！”王山长一位同伴急道。

富商斜眼瞥了那同伴一眼，“这位先生说话可真不中听，我怎么了？我不就出价么，怎么，还不许了？”

那同伴显然不是个善辩的，憋了半天才憋出个“君子不夺人所好！”

富商鼻子里哼出一道气来，“什么君子！这花儿又不是他的，怎么就算夺了？我只知道掌柜的说价高者得，买卖东西自然是谁出的钱多给谁，在下可没听过谁是君子就给谁，就不许别人买了，这可不是君子，这是强盗！”

同伴顿时涨红了脸，不知是羞的还是怒的，正待要说什么，却被王山长拦住。

“说得对。”他有气无力地道，“价高者得，这是掌柜订下的规矩，自然要遵守。”

又对那富商道，“是我等失礼了，王某给先生赔个不是，还请原谅则个。”

富商皮笑肉不笑：“还是王山长明事理。”

王山长的同伴尽皆默然。

道理谁不懂？只是常人看了王山长这副模样，哪还忍心跟他抢，余下的众人中未必没有继续出得起价的，不过是于心不忍罢了。

王山长又打起精神，朝富商道：“只是王某还有个不情之请，敢问先生尊姓大名，家在何处？王某一生爱兰成痴，对这梅瓣素心兰梦寐已久，今日无缘收为己有，也是王某的命，只是还望先生首肯，若能让王某日后登门赏兰，王某感激不尽。”

富商却连连摇头，状似无奈地道：“这个怕是没法如先生的愿了，其实我对这些花呀草呀的可不敢兴趣，不过是听说有位贵人喜欢。”

言下之意，重金买兰不过是为了送给那贵人，好讨那贵人欢心。至于是哪位贵人，富商当然不会说。

王山长原本摇摇欲坠的身子终于支撑不住，两眼一翻，晕了过去。

场面顿时一片混乱。

掌柜的也被这情形弄得有些懵，心里也着实同情那王山长，但可惜，他也是商人，且是受雇于人的商人，东家不在，他的责任便是把东西卖出最好的价格。

眼看花就要落入富商之手，有几人也不知是看不过富商为人，还是真心想要，又都出了几次价。但富商势在必得，一次次加价，直到到了四千两，终于无人出价。

“既如此，这极品梅瓣素心兰，就属于——”掌柜拉长声音说道。

“五千两。”

一道声音忽然从店外一直停驻的马车中传出，语调十分平淡，全无一丝激动，仿佛口中说的不是五千两，而是五文。

店内的众人被这反转弄的有些懵，都惊诧地看向那马车。

就见马车旁一小厮跑进来，手里拿着一叠纸钞，正是各州府通行的宝钞，一张一百两的面额，看上去足足有数百张。

那小厮说道，“这是一万两，我们王爷说了，不够可以再加。”

一万两，王爷！

这两个词一抛出来，瞬间震住了在场众人，而原本胜券在握的富商也如霜打地茄子般，瞬间没了气焰。

尘埃落定，极品梅瓣素心兰‘鹤望’终于名花有主。

店外那外表十分普通，看不出任何徽记的马车缓缓离去，店内的众人却议论如火。

王爷？襄城可不是京师，大街上撞个人都能撞上个皇亲国戚，哪个王爷会来这里？众人不由纷纷猜测。

收了整整五千两钞票的掌柜老眼笑眯眯：管他哪个王爷呢，东家的任务超额完成了！