天气渐渐阴沉下来，前来接双澄的马车已经到了门外。九郎将她送至前院，低声叮咛再三，才慢慢松开了手。院门一开，马车正对着台阶，双澄见外面没人经过，便急急忙忙钻进了车子。

她只来得及在窗边朝他望了一眼，马车便迅速驶离，院门亦很快关闭。九郎独自站在门后，静默许久，才转身问道：“五哥呢？”

站在远处的随从连忙上前，“王爷刚刚外出，九殿下现在要回去的话，车马已准备好了。”

正在此时，有脚步声自后院方向临近这里，九郎回身一望，恰见端王走来。

“双澄已经走了？”端王有些讶异。九郎道：“是，五哥去了哪里？”

“有些事情要处理，我从侧门出去了一下。”端王挥手屏退周围随从之后，才低声道，“钱桦的尸体我已叫人弄走。”

“但嬢嬢肯定已经从杀手那里得知了钱桦的消息。”九郎道，“五哥作何打算？”

端王淡然道：“她就算知道钱桦死在你近前，因为其中牵扯甚多，也不会直接质问于你。你先回宫，我稍后再到。”

九郎点头，转身走了几步，又回头道：“我已对双澄说过苍岩山的事了，她答应了……只是还有些不安。”

“我会叮嘱元昌一路小心护送。”端王给他以肯定的眼神，九郎静默了一下，这才离开了院子。

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原先明艳的阳光一经浮云遮蔽便很快黯淡，空阔的宫道两侧高墙森然，尤带着几分春寒之意。

寂静的宝慈宫中响起了急促的脚步声，内侍一路小跑地穿过正殿，来到了潘太后休息之地。珠帘低垂，两名宫娥侍立于侧，望到他如此匆忙赶来，其中一人不禁出声道：“娘娘正在小憩，你有什么急事吗？”

“潘大人送来信件，要交予娘娘亲见。”内侍从怀中取出一封经由火漆封缄的信件，宫娥们对视一眼之后，才由一人悄悄撩起珠帘进入了内室。

潘太后虽说正在休息，但其实闭着双目毫无睡意，听得外面动静便睁开了眼睛。宫娥前来禀告之后，她便让那内侍送进了信件。

待两侧宫娥都退下之后，她才谨慎地打开了信封。

——钱桦已被潘振雄派人暗杀，然而当时近旁却有别人在场。

——九郎……

潘太后看到这个熟悉的名字，不禁心头一颤，随即紧紧攥着信纸，将之捏在掌心。

自从端王特意来宝慈宫探听钱桦去向，她便知道此事已经无法彻底瞒住，然而她没想到的是，九郎竟然也会卷入此中。

潘太后咬了咬牙关，想到端王那平静温和的模样，心中便腾起怒火。

本以为最多抢在他找到钱桦前将其灭口，这样端王就算有所怀疑也找不到实证，可她竟然是小看了这个五哥。

他分明是知道此中必定牵扯重大，却不自己露面，而是故意叫出了九郎，让他去寻找钱桦。

——因为知道她素来疼爱九郎，便想用他来作为掣肘，阻碍她的进一步行动？

潘太后唇边浮出冷笑，将信纸撕得粉碎，扔进了薰炉之中。燃烧的香料散出一阵青烟，碎纸即刻化为灰烬。

“来人。”她撑坐起来，唤来了内侍，“去看看端王是否留在王府，如果在的话，命他即刻进宫见我。”

内侍犹豫了一下，问道：“那要是端王不在府中呢？”

“那就查清楚他到底去了哪里！”潘太后寒声道。

内侍匆匆离去，潘太后躺在榻上，心绪起落。钱桦虽死，可不知端王与九郎是否已经察觉到了什么内情……如果万一有所泄露，仅仅是端王一人还好对付，大不了再狠下心肠将之除去，可恨他使出诡计将九郎牵连进来……

潘太后又觉头痛阵阵袭来。这些天来，她夜夜失眠，即便偶有睡意，也会忽然想起九郎在宝津楼悌上跌下的场景。总是一身冷汗，从昏昏沉沉中惊醒。

跌伤的是九郎，可她也看在眼中，痛彻心扉。

然而现在端王使得九郎目睹了钱桦被杀的一幕，如果钱桦在死前曾说了什么的话……

潘太后不敢再想，撑着前额狠狠闭上双眼。

——是要逼迫我动手除掉九郎？

她在心底冷哂。

风势渐起，竹帘微微晃动，投下斑斑痕迹。

熏香袅袅，宫殿寂寂。

也不知过了多久，宝慈宫外又响起急促的脚步声。

“启禀太后，端王来了。”