陶氏从前看谢家靠着女儿得了爵位，父子俱有体面，连马氏这样粗鄙无知的一个妇人都成了候夫人，得享尊荣，羡慕之余不免鄙薄。更有桩，陶氏将女儿嫁与了皇后的庶弟李演武，便与护国公家是姻亲，在她眼中，谢家的这场富贵恰是踩在皇后身上，是以看着谢家人又如何能顺眼。

也亏得马氏如今恶名在外，京中无人不知她泼悍，是以才没人到马氏跟前撩拨。连带着冯氏与梁氏妯娌两个在外走动时，瞧着她们的眼光中，除着从前的艳羡如今又多了些可怜，只道是：“便是有宸妃娘娘给的体面，有那样的婆婆在，多少好处都抵消了。”

这也是人之常情，若是一个人忒顺遂了，瞧着他就有不入眼的，想方设法地要寻些他的不是来说说。可真要这人虽是一样的顺遂得意，其中却有一样或几样不足，瞧在世人眼中反有事难十全之叹，倒是好说了。

是以这会子听着梁氏道此事她们做不来主，陶氏倒是不疑问。可听着救女儿要去求马氏，陶氏一时有些踌躇，可一想着爱女与外孙下在大狱，正受磨折，日后还要身首异处，心上便刀割一般地疼，是以虽厌恶惧怕马氏，到底还是咬牙认承了，与冯氏与梁氏道：“请二位夫人引路。”

冯氏与梁氏两个飞快地对瞧一眼，引着陶氏到了马氏所住的正房端寿堂。

端寿堂门前站着四个小丫头，都是十三四岁年纪，做一色打扮，看着冯氏与梁氏过来，齐齐请安:“世子夫人万福，二少奶奶万福。”冯氏点头道：“夫人还睡着么？”

她这话一说，陶氏心上就咯噔一跳，只怕小丫头开口就说：“夫人还没醒哩。”若是她们说了这样拒客的话，可等不等呢？若是等，又要等多少？没等着陶氏担心完，就看着左手边一个圆圆脸儿的小丫头笑道：“回世子夫人的话，夫人醒了。”冯氏笑道“那你进去同传一声，通议大夫之妻陶氏淑人求见。”

小丫头轻轻脆脆地答应声，圆圆地大眼朝着陶氏就看了过来，先是上下一溜，又在她脸上一转。说来这小丫头此举甚为无礼，可陶氏这时满心都在如何哀求马氏上，对着小丫头的神色视若无睹。好在那小丫头也不过瞧了瞧也就进去了，片刻就走了出来，这回脸上带了笑了，向着陶氏蹲了蹲身：“陶太太，夫人请您进去。”

冯氏与梁氏两个听着这句，便推着还有事要料理，只叫陶氏一人进去。陶氏见冯氏梁氏两个托词走开，知道这冯氏与梁氏不肯牵涉到是非里来，也是她们的乖觉处。可自家却是来求人的，陶氏只得硬着心肠进了端寿堂正堂。

堂上正中主位上坐着个四十余岁的夫人，梳着圆髻，勒着五福连珠的抹额，插着点翠挂珠钗，指肚大的明珠直垂到鬓边，面目生得寻常，说不出甚好看来，可也不丑，倒还好说有些慈眉善目，正是承恩候夫人马氏。

论起身份来，马氏是承恩候夫人，以大殷朝品秩论，承恩候为二品爵，散议大夫是四品；若是以实情来说，陶氏是来求人的，总是低声下气些。无论怎么讲，陶氏都要与马氏见礼，是以陶氏忍羞带愧地到了马氏面前，敛袖一福：“隋陶氏见过侯夫人。”

马氏把陶氏打量了眼，哼了声道：“我一商户出身的悍妇，连同你们一处都是玷污了你们一肚子的书本子，哪里当得起你们这些书生娘子的礼。”这话是从前京中贵妇们私下对马氏的考评，其中陶氏因是护国公家的姻亲，与承恩候府是天然的对头，虽不曾亲自开口说这话，可也应承过，这是听着马氏自家提起，脸上顿时红赤，尴尴尬尬地站起身来，揉了揉手上的帕子，到底还是憋了句话来：“夫人是有大后福的人，福大量大的，想来不能计较这些无心之言。”

马氏本就要寻陶氏的短处，好撵了她出去还不叫人说嘴，是以自家先提起叫人背后嘲笑的话来。若是陶氏能拉下脸赔个不是，以马氏手段的粗浅，反倒是骑虎难下。人都赔罪了，马氏再纠结不放叫人知道，反而是马氏的不是了。

只可惜陶氏以宸妃的心胸手段来衡量马氏，只以为能教导出千伶百俐的宸妃的马氏，再粗鲁也不是个蠢人，便先奉承了马氏几句，以为马氏必然不好再揪着不放，却忘了马氏实则是市井出身。市井妇人哪里管什么“后福”管什么“有心无心”你即得罪了我，若不认真认错，休想接过去。且市井妇人吵架时的声口，远较贵夫人们直白犀利。从前马氏是叫谢逢春压着不许生事，如今陶氏自家送上门来，马氏怎么肯放她过去，当时便是一拍手，哈哈了两声，道是。