佛堂里，秦艾词跪在蒲团上，一颗颗拨动着佛珠，木鱼声声入耳。

这间佛堂还是景荣皇后在世时所建，长公主素来不信佛，只初一十五会陪着景荣皇后前来诵经，今日，却是难得见公主如此虔诚。

公主诵佛，宫人都不敢前来打搅，那愈来愈近的脚步声，一听便知是秋蝉姑姑。

佛珠仍旧一颗颗拨动着，只敲击木鱼的右手稍稍停顿。只听身后秋蝉禀着：“何大人在外求见公主？”

见公主不说话，秋蝉这才说道：“老奴这就让何大人回去。”

转身，正欲离去，却听见身后清浅的声音传来：“让他在外头候着，待我诵经完毕。”

外头艳阳高照，毒辣的日头对于何意这般文弱书生，如酷刑一般。

近一个时辰过去，如意远远看着何大人抿着苍白的唇瓣，固执地强撑着等候，他一身白衣，真有几分神似文世子。

如意本来对何意的印象不深，只记得公主特地送了一绢白布替他做衣袍，之后在宣政殿挨板子时便多留意了几眼，原以为是个迂腐得不开窍的榆木脑袋，却不想还有几根硬骨。

“公主诵完经了，正在里间喝茶，让何大人进去说话。”

青和走出，在如意身边刚说完，便见如意匆匆出去传话，动作快得很，让青和一时愣住，今日长公主和如意姐都很奇怪。

公主每回诵经之后，都要换一身衣裳，她不喜欢一身的檀香味。趁着青和去传话，正巧给阿朝喂食。

“往生经文都已经抄写好了，公主这是要为先帝祈福么？”秋蝉将誊写好的经文拿过来给秦艾词过目。

秦艾词扫了一眼，道：“是给昌西将士准备的，战事一起，又是生灵涂炭，罪过。”

“并非公主之责，有杜将军在，应该很快就能平息。”

秋蝉此时提及杜朝阳，秦艾词却是蹙眉。

“阿来...阿来...”阿朝突然几声叫唤，扑棱着翅膀。

秦艾词轻轻抚着阿朝，道：“慢些说，要什么？”

见阿朝还是扑棱着翅膀，嘴里一阵乱叫，也不知什么意思，好一会儿，秦艾词才反应过来，“姑姑快端水来，阿朝是卡着喉咙了！”

咕噜咕噜好一阵喝水，阿朝扑棱的翅膀才终是停下，变得安安静静，秦艾词带了几分疼惜，抱怨着：“吃东西也不知小心些！”

一旁秋蝉却是叹息一声，道：“若有人如阿朝这般，笨拙得不知如何表达心思，公主可愿意像待阿朝一般耐心的待那人？”

“那得看那人是谁，存了什么心思？”

秦艾词转身看向秋蝉，带了几分探询，正巧这时候如意领了何意进来。

何意在宣政殿的事情，秦艾词都有耳闻，他愈发让她满意，庆幸当初果真不曾看走眼，然而何意从不曾求见过她，这是第一回。

茶香袅袅，轻烟漫漫，令人心旷神怡，奈何何意却是一脸愁容。

“听说何大人即将迎娶娇气，本宫先道一声恭喜。”秦艾词端坐着，手执茶盏，轻抿了一小口。

没有半分喜色，何意拧着眉，决绝道：“微臣绝不会娶杜朝阳的表妹！”

秦艾词轻笑：“何大人怕是没有见过那位苏姑娘吧，据说那女子姿色天然、皎若秋月，并不会配不起何大人。”

“将军府上下都知杜将军与他那表妹不清不楚，这样的女子，即便容颜倾城，微臣也不敢娶！”

秦艾词却是微微蹙眉，无论何意性子如何变化，骨子里却还有对女子的轻视，也不与他争辩，只道：“依杜朝阳的性情，若真与表妹有染，便不会许配与你。”

秦艾词说得笃定，何意诧异抬头：“公主很是了解杜将军？”说完，又是恍悟：“是了，再怎样，杜将军也曾是公主的舅舅。”

何意不经意的一句话，让屋里的人表情各异，尤其出了傅府的事情，“杜朝阳”三个字简直是天宝宫内的禁忌，更何况这一句舅舅，是万万不敢在公主面前提及的。

“茶水可有凉了，奴婢替公主换一杯。”突地，如意出言，打破了尴尬。

秦艾词看了眼如意，道：“才刚沏的茶，不必了。”也没有和何意较真，只问着：“何大人今日前来，想必不只是陪本宫闲聊几句吧。”

何意突地跪地，道：“微臣请缨，前往昌西平叛。”

差些没被呛着，秦艾词咽可茶水，顺气，才是诧异地看着眼前的何意，她不曾想到何意这般人，竟也有此豪情，况且，他素来厌恶杜朝阳，此番诸侯清君侧，不是正合他心意么？

“你去做什么？手无缚鸡之力，等着被叛军砍下首级来振奋军心？”