姜家七姑娘见众人和乐融融，想来是为着明日国公府世子登门，觉得与有荣焉。

赵国公府，想起便令她生畏。

大周半数朝政皆落入世家掌控，皇权与世家积怨已深。大周王朝七十二世家，如同姜氏这般兴起不过四十余年，借军功一夕之间，由寒门跃“士族”，成新贵，也只不过勉强挤入中下之流。

赵国公府，在姜瑗看来，便是那压顶的泰山北斗。世间能与皇权博弈的，从来都是权倾一方。

世家权贵之中，后族朱氏，幽州关氏，燕京顾氏，三足鼎立。三方巨擘一面互有争斗，一面合纵连横，对峙皇族。周文王心腹，当朝太尉一门，执掌畿内三军大权，这才叫世家不敢轻举妄动，放肆太过。文王对三家各有拉拢，暗中不乏挑拨离间。

按姜瑗理解，这就是更隐晦些的“周天子与各路诸侯”。乱世之兆。

与这样的人牵扯上关系，是祸非福！

然则令她所料不及，却是姜昱口中提到那“渊源”。姜昱说得平铺直叙，可听在姜瑗耳中，分明还有另一层涵义！

原来国公府夫人，出自许氏嫡支，当朝冠军侯一脉。而郡守府太太许氏，本是当年许氏一族收拢人心，甘愿为国公府马前卒，送许氏女子联姻姜家，掌控江南新兴世族的棋子！

更糟糕的是，郡守大人与监察使大人，当年投在宗正大人门下。而这位当朝九卿，亦然也是顾氏门徒！

有了这般牵扯，姜氏一门算是仰顾氏鼻息，自当算作顾氏党羽！

穿越十载，姜瑗今日方知。昔日她受限于女子身份，不能更多接触外事。便在姜瑗以为姜家不过江南一寻常簪缨世家，于冀州算得名门望族之际。一场家宴，揭开了令她触目惊心的事实：姜氏一族早已站队，且站在了皇权的对立面！

让姜瑗最是万分头痛，却是她姜家，清清正正的门风，竟卷入如此深不见底的漩涡。史上与皇权作对的，能有几个得以善终？

想她花苞似的小姑娘一个，好好儿的世家贵女，突然之间发现自己并不是根正苗红。以往认定的安乐日子，随时可能被殃及鱼池。其间落差，足以颠覆她十年来的所有认知。

姜瑗此时只恨自个儿脑子太清明，姜楠姜昱话中深意，为何她就听得明白？要是能如姜柔一般，听过即放下，半点不做深究。受了教训转眼又能在许氏跟前笑脸逢迎，那才是福气！

晚饭过后，众人吃了盏茶，各自散去。

沉沉暮色之中，游廊屋檐下，男子消瘦背影侧倚在朱红廊柱上，微微仰着头，手心把玩着腰间暖玉。

身旁一男子，却是凭坐阑干，背对莲池。月色掩映下，依稀可见其面庞方正轮廓。

“二弟错矣。瑗儿较阿柔，聪颖太多。”

立着那人微眯起眼眸，面有不豫。

“宁肯她再愚笨些。”

“总也不能一直瞒着。”

“是啊，又能瞒到几时。”

家中大事，瞒不过七姑娘玲珑心窍。

天下大势，瞒不过大周有识之士。区别只是早晚罢了。