院中下人纷纷涌来，看见空空如也的房内，惊慌失措。小院门整晚锁着，无人出入。好好的怎么会不见了人？

莫不是闹鬼了！

“住口！”一个穿紫衣的体面妇人打断了小院的吵杂，沉着脸推开院门。有机灵的丫鬟认出这是香夫人身边最器重的桑娘，胆寒之下不敢再做声。果然，不出片刻，朱香领着李嫂子并一众仆妇走了进来。

“昨晚值夜的是谁？”桑娘看了下朱香脸色，沉着脸问院内众人。

两个中年妇人战战兢兢出列：“是小妇人。”

“可听见动静？”桑娘问。

“没有，什么动静有没有！”两妇人连声回答。

“没动静。”桑娘冷笑一声，“我看不是没动静，是你们都睡死了吧！”

“没有没有！小妇人不敢呐！”两妇人连连赌咒发誓，说没有睡觉，的确是什么动静都没有。

桑娘一点都不信，命身后几个年轻媳妇去搜那值夜的屋子。没多久，搜出剩酒剩菜若干。

“原来不是睡死了，是醉死了。”桑娘冷冷嘲讽，“拖下去，打四十板子。”

话音一落，就上来四个膀大腰圆的壮妇，绑了俩妇人在长凳上，扒了裤子，当着小院所有人的面，噼里啪啦的挥板子。俩妇人先还杀猪般的叫，等四十数完，只剩出气的劲了。

那两人拖走后，小院一片安静。人人噤若寒蝉。

桑娘环顾四周，再问，“昨晚，上房上夜的是谁？”

众丫鬟你看看我，我看看你。最后，芦芽缩着肩膀出声：“姑娘不用人上夜。”

“哦！”桑娘刀一般的目光切过，“好！真真是好！姑娘不用，你们正好省事。是也不是？在我们府里当差可真轻松。这也不用，那也不用。好命呐！”

一众年轻丫鬟被她盯的齐齐发抖。桑娘也不费事了，干脆的一挥手：“每人二十板子。”

几个壮妇上来拖人，芦芽惊恐的叫道：“奴婢是姑娘的人。不是将军府的人！”

桑娘头一转，盯住她。芦芽不甘示弱，看向朱香，强调：“奴婢只听姑娘的话，不用守将军府的规矩！”