“这么说，您也留下来？”玉沁欣然道，好似知晓自己至亲都在京中，就又有了底气一般。

哪料，老太君只是摇头：“老身能跟了那什么小郡主进来，也是来与沁儿你告别的。”

“祖母？”

老太君摇摇头，打断玉沁要说的话，只是言道：“我与你那母亲一直不对付，有你爹爹在还好些，这他一走，你那母亲可没个好脸儿于我看，我何必在京中受罪？！在南边儿，守着孙儿孙女绕膝，也是自在。”

玉沁哪里还能说什么，毕竟，南边才是祖母的家啊，哪里有家里自在呢。

只是她情绪有些低落罢了。

韩玉沁沉默很久，又哭了一阵，老太君与姨娘也是担忧，细心查看着她脸上的伤痕，三人一言不发，夜色一点点侵入灯火通明的内室，烛火姗姗，暖不了人心。

孟姨娘唇角弯起，轻声说道：“只要你日子过得好，姨娘就不担心，你也别担心姨娘……”

说着，老太君便打断道：“这回，老身就把你姨娘接去南边儿了，我们道儿上一起走，到了老家，就给你姨娘赁间屋，只允你父亲晓得，旁人一概不知。”

玉沁知道，这一别，许是多年也见不到娘亲了，这样一想，哪怕知晓回到老家更好过的，她也有些难以忍受这分别。

韩玉沁抹着泪，见到桔梗的身影在外晃了晃，于是问道：“桔梗，可是有事？”

桔梗小心翼翼地垂首走入：“回主子的话，是小桃与清霜在外求见，她二人已经将如悦安置妥帖，在正外面等着进来回话……还不知道老太君和孟夫人在此呢。”

韩玉沁一摆手，道：“吩咐下去，即日起，如悦就是我身边的粗使宫婢，专门给宫里的监人们洗衣裳，那些脏活、累活全给她做就是了，不然，我们韩家养她这么大，还不如养条狗了，起码还知道冲着外人叫，不会胡乱咬了主子。”

“是”桔梗便领命而去，外间一阵窸窣，又安静了下来。

孟姨娘此时叹口气，此时也有疑惑，问道：“那如悦……可是贵妃娘娘当初带进宫的那个？我虽回来的时间短些，可也听说过她——如今外头田庄上，都晓得传些闲话。说她叛主，当初帮着外人陷害主子，明显是别处派来的奸细，沁儿为何还留着她，在自己身边？”

韩玉沁摇摇头，起身去望外面的夜色，道：“以前老夫人曾说过，谎言能令智者昏，愚者信，在大家都认定清桔就是凶手，而且也无人会愿意去为一个小小的宫女惹怒权贵的时候，面对严苛的责罚，谁还有勇气逆流而上，为冤者叫屈，当知众口铄金，积毁销骨……当日，在牢狱中看到清霜仰望晴空，便知她宁肯抛了性命自由，也要讨一个公道的决绝，眼神的坚韧，叫我仿若见到了曾经的自己。”

玉沁将清桔受人陷害，亲妹子又被迫害一事道出，直叫性子耿直的孟姨娘唏嘘不已。见女儿小衫开了，便上前替韩玉沁紧了紧衣衫，说道：“清霜得了沁儿的恩惠，又是如此个性一人，日后定能助娘娘一力。沁儿年纪小，可事事有主见，姨娘就放心了。”

韩玉沁瞧了眼晶莹剔透的长甲，说道：“反正，我还不介意多养一个闲人，这如悦，被皇后娘娘养了许久，多少也会有些用处，我倒想着，既然她是贵妃娘娘一条专咬自己人的狗，没准哪天也能回头去咬皇后娘娘呢。”声音顿了顿，转而唤了桔梗进来：“皇上今日不来同心殿吧？可有说了会去哪儿，长信宫里还有些旧人在，可多半是伺候淑宁帝姬去了……”双眉微蹙，虽为疑问，语气却似陈述。

桔梗将德庆的话传递给淳妃娘娘：“德庆公公派了个小太监过了传的话，皇上今晚留宿长乐宫，就不来这边了。”