索额图明白自己这一次还有机会跟着皇帝亲征，无非是太子爷的面子，不然以康熙的性子，怎么也不可能再给自己又机会翻身。虽然当年扳倒了明珠，看似是个大胜利，可是纳兰容若却因此郁郁而终，皇帝到底看他的面子高放了明珠。

明珠不除，大阿哥又日渐威重，索额图心里还是有些不安。幸而太子爷仍旧得宠，这一次中枢政务都留给他处理，但凡是大点的阿哥都带了出来，未尝不是皇帝放开手脚让太子一展拳脚，收收服人心。

当年自家索尼也是顾命大臣，位高权重，可是自从诛了鳌拜，征了三藩，皇帝日益不放心这些臣下们了，听信了汉臣们的巧言令色，祖制都被推翻了，一切倒按着那些腐儒说的去办。如今朝堂上反而是他们跟皇帝亲近些，只怕日后满人越发是被没有说话的地儿了。倒是太子爷自家看着长大，有些咱满人的血性，不讲那些虚头八脑的东西，只盼着太子爷早点登大宝，拨乱反正才是个头啊！

难得有机会立功，可是偏偏皇帝让大阿哥跟在自家这边，无非是帝王心术，怕自家功劳太大，日后太子不好驾驭，难免掣肘。

又怕京中太子跟大阿哥不合，大阿哥单独一路领军，难免后勤有些延迟，断了他的补给，误了西征的大事。现今让大阿哥跟自家搭档，倒是四角俱全的好事。有什么事两个人担待，若是时机得宜，未尝不是自家有所图之日。

大阿哥听得自家跟着索额图一路，起先也是不高兴的，原本心高气傲的大阿哥何曾屈居人下？当年的裕亲王尚且不能压制大阿哥，何况是素来耽误军机胆小如鼠的索额图，本待要去苦辞了皇阿玛这件差事，可是跟八阿哥商讨起来，八阿哥倒是笑得古怪

：“大哥，你也太心实了，你去皇阿玛面前拿什么理由换差事？倒叫皇阿玛怪罪你拈轻怕重。谁不知道那索额图仗着自家是先皇后的母族，日后定然跟着二哥飞黄腾达。他除了有个好阿玛，有什么本事？当年打三藩的时候就是龟缩着不敢出兵，这回出去，你当他有那本事立功？大哥你正好站在后面稳定军心，岂不好？”

大阿哥闻言一乐，是啊，索额图惯是个贪图享乐懦弱怕死的主，记得明珠告诉过自己，早在吴三桂叛乱之时，索额图就因为临敌怯懦、畏手畏脚而遭到康熙的申斥。这一次自己跟着他，若是有战事，推他上去打，打输了自己上，岂不既落了太子的面子又长了自己脸面？若是他贪生怕死，自己正好拿了他问罪，也断了太子的臂膀！这样两头讨好的事日后再想有可就难了，明日就去皇阿玛那儿表表决心，占个先机！

一时大阿哥心头大乐，亲自给弟弟斟了一杯酒，兄弟俩痛快饮了，八阿哥心里自然对那场战争印象深刻的很，那可是自己第一次在皇阿玛心里得到个好！跟着皇阿玛在中军大帐统筹联络，得到的好处可不是一星半点。后来老十四出征西北，自己当时培养的人手也帮了他大忙。

这次自己可记得要处处小心，越发不能失了先机。还记得当年皇阿玛亲率中路军出征，大将费扬古、孙思克领着的西路军被风雪所阻，未能和中路军如期会师，导致中路军有所突前。贼人噶尔丹马上散布谣言说自己招揽了六万俄罗斯兵前来增援，那熊人索额图一向畏缩怕死，立马就听信了，加上西路军没有按约会合，他一慌张便力请康熙回銮，让中路军先脱身再说。最后，西路军孤军迎战，所幸在费扬古、孙思克的率领下，西路军在昭莫多和噶尔丹血战一场，结果噶尔丹惨败，仅以身免。

举朝上下，莫不为索额图的退兵之议感到十分的羞耻和屈辱，金殿之上皇阿玛激愤得泪流满面，说：“朕一意前进，以剿灭噶尔丹为念。不知索额图等视朕为何如人也！今朕失约即返，则西路之兵不可问矣！”

这一次再不能让索额图那个怂货坏了西北的战事了，大清朝的将军是要对敌制胜，绝对不是被朝廷抛弃，孤立无援地打着没有把握的战争的！当年若是西北安定，最后老十四也不用被派遣出京，怎么会让四哥占了地利？畅春园那日可真冷，隆科多把内城围得水泄不通，那遗诏可是除了他谁也没见着的，不过他也没得着好下场，四哥那个过河拆桥卸磨杀驴的主，怎么会让别人攒着自己的把柄？

左思右想，八阿哥只能把主意打到大阿哥这里，大阿哥一贯长于军事，若是安排得宜，西北动荡指日可定，不必祸延子孙，在这里浪费我大清将士的鲜血！

虽是春初，可是料峭的寒风依然在北地肆虐，夜深了，殿外的风声一刻没有停过，大阿哥和八阿哥对席坐着，虽然不善饮，可是八阿哥还是陪着痛饮了好几杯，二人脸上都满是酒意。

大福晋带了最得力的宫女在小厨房亲自盯着人整治菜肴，她可是看得明白，自己夫君跟这个弟弟不是一般的交好，老八也是个乖觉懂事的，从来没忘记过几个小格格的名字年纪，难得是连她们的生辰都记得清清楚楚，总是记得让人送贺礼过来，东西事小，那份惦记的情谊难得。