老奶奶的神情有些错综复杂。

因为，那个四掌柜的小子，竟然来了这么一函——大意是：「欧阳姑娘已被孙儿囚禁，但其身上有本家老奶奶亲笔密物，言明本家与欧阳世家暗中早已结盟，未知真假？！请老人家指示。若非如其所言，立斩之！」

一时，那老奶奶身旁的老天、老赢和老定这三位掌柜既觉得讶异，心底也忍不住想笑。

想笑的是，老实这滑头，倒回来将了老奶奶一军。

没有人敢出声，因为，眼前这个老妇人的神情实在叫他们这些儿孙辈的安份点的好。

「贼小子——。」

老奶奶的口气实在听不出来是生气还是赞赏：「我给欧阳姑娘的密物，那小子怎么可能见得着？！」

这回，大伙儿可好奇啦。

老字世家的密物分成八门九位，其中最高的就是老奶奶所掌「独门紫微」！

这是用八十一种材料研磨而成的紫色颜料，具十八种特别气味，书写在布纸上可保三百年不褪色、不模糊，入水不蕴，藏土不碎。

再加上老奶奶特别会用八种以上字体组合书写，同样一段文，字体用法不同，意义内容便是南辕北辙。

普天之下，只有老字世家两大总管、四大掌柜，才知道其中真正密文指示。

问题是，老奶奶为什么一付认定老实那小子「不太可能」见着「独门紫微」？！

无论是写在纸上布面，搜搜身总有。

除非？他们三个忍不住笑了出声，那个大掌柜老赢开口道：「老奶奶万福万幸……。」

老奶奶神色仍旧挺着没好气般，哼了声：「有啥好高兴的？」

「晚辈猜想，老奶奶必然是将『密物』直接书写在欧阳姑娘身上？！」老字世家掌门，果然聪明绝顶，哈哈一笑：「欧阳姑娘愿意让您老人家写下密物，理当是欧阳世家已经答应了这门亲事——。」

「不错、不错——。」

二掌柜老天也抚手拍掌笑道：「如果欧阳世家和本家结盟，朝廷兵器这门生意，咱们便可占了七成三四二五！」

他用的数据，十分精准。

江湖传说，老字世家最神秘的就是二掌柜老天；几乎没什么人见过他的真面目。

据闻，除了苏佛儿一对双胞胎儿女苏宝藏、苏胜藏，曾经和他交过手，武林中再也没有人知道这个二掌柜任何的信息。

老奶奶脸色似乎和缓了下来，有了些许笑意：「这门亲事不错。不仅是生意上的问题，更重要的是，欧阳姑娘绝对是个人才——。」

老字世家有个永远的传统：任何人能嫁入本家，绝对就是自己人，视如己出，毫无见外！

当然，那个人也得对得起这种信任。

「人才——，」在苗疆老字本家经营得挺辛苦的那位三掌柜，老定有感而发，道：「才是真正最大的资产。」

没有人否定这句话。

他们都开怀的笑了，因为，眼前可是一件大喜事咧。

§§§

老实四掌柜，那张白胖胖的圆脸可是陷入了沉思。

他的思绪东飞西奔，但倒有一个核心主轴——唐凝风！

眼前，是老奶奶送来的回函。信封，大正红色，喜气洋洋。

他已然猜想到内容是什么。

真正的问题是，唐凝风那小子怎么可能会知道？！

「问风不如凝佳人」？！

这臭小子还挺附风庸雅，将自个儿名字「凝风」嵌入其中，而且用字含蓄带点文学造诣。

凝者，视也。

他参透，直接问了欧阳梦香。更令他心惊脸红的是，那大美人竟是含羞中承认，让自己见了人家背上由老奶奶亲笔书写的「独门紫微」！

这种颜料气味字体，他当然百分之百的确认，是真！

老实的脑袋突然偏闪了一下，想到幸好本家另外有种密方，揉和了谷物、牛奶、粘土、石灰，可以去除掉那些字迹。否则，叫自己妻子一生背上有那段文字……。

恍惚想了一下，又立刻回神过来；身前是那位欧阳姑娘有些含羞、有些大方的望着自己。他吞了口口水，脸色强自镇定，找了个话儿开口：「唐凝风那小子赌赢天下六大赌坊，不知道那日和大掌柜交手如何？」

老字世家大掌柜，掌门人老赢，一生不败！

「大掌柜一定赢——。」欧阳大美人轻轻一笑，立即接口，像是早想过这个问题，而且也早就有了答案。

老实反倒是楞了一下，便听眼前这位大美人浅笑接道：「大掌柜必定聪颖非凡，赌输唐状元，但是可赚实利！」

「好！不错——。」

老实不得不赞赏这个未过门的娘子，简直满意极了。

大掌柜和唐凝风一赌，天下盘口必然大开，甚至更胜正月十五圣陵之战。

无论怎么开盘，老字世家绝对会是最大赢家。

他望着眼前这美人，心中忍不住对上天有种感恩。突然，他又想到以前剎那迷恋龙征，在进魔教密洞内被唐凝风所阻止！

老实不由得又陷入了另外一种难以言喻的感受——唐凝风到底是敌是友？

目前为止，无论这家伙做了什么，最后总是帮到自己。

这种人应该是朋友？！

但是，为什么会令自己有种一争王寇的亢奋？！

「知己难寻——。」

老四掌柜喃喃自语了一句：「足堪为对手的知己更难！」

§§§

「汪！」

龚天下眼睛还没睁开，那守护一旁的维摩大犬早已兴奋的叫了起来。

「哈——，你可是回魂啦？！」

唐凝风瞧着这位不太熟的同门师兄弟起身，用力嘿哼说道：「下回——，可不可以——，请你——，不要老是做好人——扮菩萨？！」

龚天下望着唐大状元一眼，开口是：「宗王师……？！」

天啊，这家伙是谁？！咱们唐大公子快要昏倒。

才刚刚的刚刚从鬼门关走了一趟回来，第一句连半个谢字都没有也就算了，竟然……连哥哥的话都当耳边风，马上又扮起菩萨来？！

「阿弥陀佛——，」少林印性大师轻叹了一口气，道：「宗施主父子，情况捉摸难定，吾等一筹莫展——。」

龚天下面无表情，便是从床塌起身落地。

「慢——。」

唐凝风伸手一压对方肩头，没好气的道：「你先给我躺着调养好，那边的事给『他们』操心就好！」

他们？这位大哥一付要置身事外？！

「挺抱歉的——各位，」唐大公子实话实说，半点不脸红：「我可是还得赶回灵石县那鸟地方，救、人、质！」

「救人质」，这三个字可是好用力说给兵王羽墨和绝杀这两位听的。

这档子事一摊开来，大伙儿难免有些尴尬？！

羽墨先生手上羽扇轻摇两下，淡淡一笑中威严自生，道：「只要唐兄弟能救得了宗教主父子，本王一定放人！」

瞧来，这大大是两全其美之策。

问题是，咱们唐大公子一肚子骂，叫苦连天。

那个姓宗的天地灵气乱窜，早已远超凡人所能理解。眼前天下没哪门武学遇上过，谁都下不了手。

届时，当真万一救好了他们，这个蒙古人可是跟他们大有人情，到时结成一盟对付朱棣，也是顺理成章，水到渠成之事。

「问题是——，」唐大侠在肚里骂着：「对付朱棣最后变成对付朝廷、中原、汉人！」

你有计，哥哥我也有策。唐凝风清了清嗓子，嘿道：「依咱看，那天地灵气古怪，不如叫那个什么……兵王天师柳破天应付如何？！」

这个绝对是好提议。

普天之下，对武学涉猎最深最广，研聚创新者，除柳破天外不做第二人想。

更何况，灵石县近在咫尺，似乎比入蒙古容易多了！

兵王羽墨不反对，大伙儿也没意见。

咱们唐大公子可乐啦。最少，对边城鸟县那个县官和痞子有了交代——不进边城入蒙古，天下太平！

§§§

「嘿、嘿——，那些叛贼乱党朝灵石县走——。」说话的是「御前金刚」冷铁。一身粗壮的身躯，无袖短褂，露着肌肉横生的臂膀，乱发飞张，胡髭争生，活脱脱像章回小说三国演义里的张飞在前。

「让他们全都聚到灵石县挺好——。」

这主帅军营中，「大明正法护天十龙」之一的「密杀小刀」古吹情，边用把镶满宝石柄的黄金小刀剔修指甲，边冷冷哼笑：「真想不到乾坤那两老贼竟然阵前给反了！」

他们八个大内高手加上「巡天御捕」龙征、「御赐天刑手」黑权，被圣上御赐为无上荣耀的「护天十龙」。怎么也想不透，那两个老头子被人家龚天下抱一抱就反了？！

眼下，死了个黑权，走了个龙征，反了一对老头，便是剩下六人。想想，古吹情又冷笑两声。

他那张苍白而阴沉的脸，总是让人觉得心中不知在盘算什么阴谋？！对面，「鬼面手」杨深可清楚了，眼前这个阴冷小子，要不是被「头子」尹蝶儿美貌吸引，哪可能乖乖待在皇宫内做什么御前护卫？

杨深私底下都揣测过，搞不好哪天这个姓古的为了强抢尹蝶儿，连皇帝老子都宰了也说不定？！

他可不担心这档子事发生。

因为，届时自己只要能救驾成功——嘿、嘿，那荣华富贵可是唾手可得，易如反掌。

反而，可能的阻碍是——尹蝶儿！

皇帝老子派这个女人来做自己一伙人的「头子」，以朱棣的谋略城府，这个美貌绝伦的女人绝对不简单！

他从来没见过尹蝶儿出手。但是，宫中婢女传说，尹蝶儿曾经用西湘绣线弹掷空中，忽儿间同时缠绑三只苍蝇脚，让牠们在空中乱飞交撞成一团。

「那尹贵人吃吃笑着，我们在旁边看着这种奇观，但是她那冷酷的笑声，却是令人不寒而栗呢！」

宫女描述的神情，惊惧犹在。

杨深心中念头闪过几下，回神来对着眼前两人道：「古兄弟和冷兄弟之意，是开个网让他们进灵石县？！」

三人之中，以杨深年纪较大，约莫四十来岁。一张脸庞因为练「修罗十三帝释手」，造成面部神经几乎停顿活动。

武林中就这么说着：「修罗惊天战帝释，练成鬼面手无敌！」（注：帝释天和阿修罗天界之战，常见释迦牟尼佛所说经典，特别见于阿含部各佛经中。）

「我们来的目的是声东击西——。」古吹情嘿嘿沉笑：「既然只是借着剿杀那帮反贼聚集兵马，也用不着管太多。」

自从大明立朝，汉蒙之间有个不成文的默契——就是临疆边界名义上各有领土，但也成了非战缓冲区。各自屯兵在三百里外，以免一时摩擦又造成兵燹交迫大动干戈。

这回，永乐帝藉由围剿乱党，可是大兵贴到了国界！

军队调动，自然有朝廷指派的兵部元帅统领。但是他们这些「大明正法护天十龙」一系，则领有圣上密令，随时可以调动上万兵马听令。

他们要放龚天下一行进灵石县，此次负责掌军的镇远大将军就得这么做。

「因为他们直接实行皇上密旨——。」

另外一处统帅营账内，镇远大将军韩靖山对着手下各军部万夫长道：「主子幕后操作一切行动布局，吾等只要依计行事，切不可坏了皇上大计！」

一营子里各个将军无人不心底有数。

四十万兵马，怎么说也不会只是为了对付区区那千把人物。更有从宫中传来的消息：皇帝老子这两日将会昭告天下，誓师征蒙。

果真如此，这当中谋略运算，自己还是别自作聪明的好！

「那些人进了灵石县就以为会平安无事？」

古吹情冷冷笑了，在这座军帐内，已然传令给韩靖山配合，他有个结论：「先让这些江湖人物自相残杀，我们再坐收渔人之利，轻松得很——。」

杨深和冷铁都不反对这个看法。

灵石县内风起云涌，加入了兵王羽墨、龚天下一行人，绝对更加杀机四起。

「挺有趣的——。」

古吹情伸了个懒腰，有意无意的说了一句：「真想入县城瞧瞧，有什么好戏看！」

§§§

人，意外轻松的进了灵石县。

问题是，一队人马是分道扬镳，还是和一团住一处？！

就在灵石县那条宣任运、柳破天、封吞星几天前决斗的大路道上，全杵站了在那儿。千把人哪，可真醒目。

一边，是吞星山庄，兵王分舵部，柳破天在里面。另边，是宣任运那老头当家经营的「三元居」，随便吃喝睡住，也用不着花费。要不然，之前住的星前岩酒馆也可以！

咱们唐大状元正百般想着如何两全其美，外头倒是有个家伙硬是「挤撞」过近千名蒙古精兵，啪的冲到自己面前，呵呵叫笑：「唐小子，你可回来啦？！」

俞欢！

这位俞少爷边说，边瞄了一眼在旁侧的「破铜刀」杨岩，嘻嘻一笑：「哪天——，咱们来一刀试试如何？！」

杨岩脸上表情少，说话也慢了点，还来不及回答，那位俞大少自个儿已经摸了摸鼻子，好快说了：「你不想？算了！还是找咱们哥儿聊——。」

唐凝风看眼前这小子说话这么快，忍不住嘿了一声：「你放鞭炮呀？说话这么快？！刀法有没有更快一点？」

这回，是俞大少还没回答，杨岩说话了：「好——。」

好？！接哥哥之前那一句？俞欢瞅了对方一眼，一时间反倒不知道要回答谁的好。

「唐兄弟——，」兵王羽墨轻摇羽扇，淡然开口道：「本座今且宣布这些日子吞星山庄为武林公馆，自由进出。如此……，方便宗教主父子调养创伤！意下如何？」

这提议绝对在情理上仁尽义至，谁也开不了口反对。

「喂——，这可说清楚了！」

唐大状元用力的一字一字说道：「武林公馆，天下人物皆可自由进出，无仇无杀，犯者众剿！」

「对！」兵王羽墨回答的简单而绝对权威：「本王令出如山！」

「就算宣任运也能来？」

「欢迎！」

兵王羽墨羽扇一扬，朗声中真有那帝王君临的气势：「各位——，请！」

剎那之间，天下赌坊盘口又开。

大伙儿下注的是：多久——，不是多少天，而是多少个时辰内，吞星山庄会开始第一场战斗？！

另外一盘，开的是：谁跟谁先动手？！

§§§

封吞星真是个人才。

「真不晓得这老小子用什么手法，千把个鞑子兵全不见啦——。」唐大状元不得不有些佩服：「就这么凭空消失，了不起！」

「瞧来下面有大地室呢！」藏二小姐一边和她姐姐聊着这些日子见闻，顺便扭过头来接话：「他们兵王住西方，我们住东面；可不知南北留给谁？」

俞欢哈的一笑，道：「不会是留给扶桑大日正教和大漠那些强盗吧？！」

「那可不得了——。」唐大公子嘿嘿一笑：「如果老字世家也住进来，那才真是热闹——。」

真是如此，这吞星山庄绝对会是武林史上最多高手聚集之处！当然，也必然是风险诡谲最难料之处！

说着，有探子回报。

探子，藏家、俞家、少林、足利家都有，消息一样快，也讲一样的事：老字世家四掌柜，老实，带着欧阳世家欧阳梦香，入住北面名称「追梦」厢房！

「这老小子跟人家住同一间房？」

唐大公子、俞大少爷同时叫了起来。他们的反应，似乎是这档子事比许多天下大事要有兴趣多了。

「这个人，真是龚天下的师兄弟？！」足利贝姬和藏二小姐、庞不忘互望了一眼，简直难以想象武林典诰状元眼前德性，和龚天下搭得上来。

「唉，他们的师父不是超凡了不起，就是绝对很辛苦。」藏二小姐有意无意瞅了一眼俞大少爷，有点喃喃自语似道着：「他嘛——，跟传说中俞傲大侠也是半点搭不起来。」

足利大美人耳尖，藏大小姐也听到；这回是换成这两个女人相视一笑，半抿着嘴尽在不言中。

「这真是种奇特的感觉——。」

一生之前只知杀戮的法救小僧，从小出家在寺的印性，无父无母的杨岩，扶桑来的足利将军之女；剎那在心中闪过一种怪怪难以言喻之感。

这种感受，有点像——一家人！

倏忽间，龙征突然起身，冷冷说了一句：「原来如此！」

啥事？！众人当然忍不住想听听看这个天下冷煞第一的女子，悟出什么道理？！

龙征没再开口，又坐了下去，大伙子等；她还是没开口，大伙子仍旧在等——好久。

「吃饭了——！」

门外，赫然是兵王离魂一付要串门子似的招呼。

龙征又站了起来，全身剎时爆出一股强悍骠肃的气海。挺惊人的！

她这么激动干啥？

门开，真是兵王离魂笑嘻嘻的推了门，两臂抱胸在门坎当儿，不像请，倒有点像挡！

「各位中原大侠、侠女们——，吃饭前本座有个小问题问问！」

兵王离魂好整以暇，开口问了一句：「荒郊野外死了个人，怎么判定他断气多少时辰？」

「虫子！」

龙征全身紧绷，恍如面对强敌，毫不思索立即回道：「尸体会随着死亡时间长短，有不同的虫子寄生！」

「了不起——。」

兵王离魂那深邃的面庞上闪动一丝光辉，点头道：「女侠就是中原天下第一名捕龙征？哈！好——，从本座进入中原到现在，妳是唯一一个可以回答得了本座问题的人！吃饭吧，请跟我来——。」

兵王离魂面带微笑转身，身后房内响起一串掌声，有人叫道：「好样的龙大捕头，有妳的了不起！」

离魂笑得更开心了。

因为，如果没有对手，他对中原汉人就实在太失望！

「龙征！」

兵王离魂是真的开心：「有妳，在我寻找苏小魂复仇的路程，不会那么枯燥无聊！」

§§§

宗王师悠然从半迷昏状态中回复了神智。

他心中第一个挂念的，是爹亲的情景。

宗无畏并不在这房里，眼前，夕阳透过窗牖，只见一个背光的人影端坐在那。

恍惚，斗见还以为是尊佛像。龚天下！

「龚兄安好？！」宗王师语气中自然流露关切，鼻息间有股奇异的香味，似乎混杂了四、五十种以上的草药各类，调制烧熏。

他一开口，那端坐的龚天下缓缓睁开眼，一点头。

龚天下虽然没有出声，但是神情气色比较之前宗王师所见，显然是极好。同时，由他身上散发出一股安详的力量，似乎也向宗王师表达着宗无畏仍旧是活着！

在片刻静默中，他们听到房外有人问：「荒郊野外死了个人，怎么判定他断气多少时辰？」

「虫子！」他们也听到龙征简单有力，声音中却忍不住流露出紧绷的斗志。

之后，是大伙儿欢呼鼓掌的声音，在一片喧笑中，唐凝风和俞欢当先推开了厢房门跨了进来。

「如何？好多了吧？！」

唐大状元瞅了一眼龚天下和宗王师，自个儿嘟嚷道：「哥哥我虽然用了雪山龙泉紫檀木心救顺了这位龚大善人的一身气海，但是总要调理好回十分……。」

「至于这位宗少教主——。」俞大少爷像是解释给眼前这两位一个明白：「一身天地灵气乱窜，难以驾御，所以也需要安心定神——。」

说来奇妙，一虚一溢，调理初机的方式竟然相同。

「所以，你们就被摆在同一间房里，用四十九种药草熏调气机——。」唐大公子做了个简单结论：「现在，肚子也饿了，可以吃饭去也！」

宗王师显然有话要说，咱们唐凝风可是伶俐，嘿了一声，快口道：「至于令尊，先保住命脉再说，正由柳破天那个怪老头调理中……。」

宗王师双眉轻皱，显然有些不放心。唐凝风可明白，换成自己可是连半点安心也不可能。

不过，柳破天用冷冷尖锐的嗓音，提出一个条件：「宗无畏能不能救得活，谁也没把握；宗王师那身灵气，化不化得了，更是千古未闻。小子可以先调理气机，至于老子，就到我房里慢慢琢磨……。」

问题是，柳破天的房间谁也不能进去。

为了救人，情势比人强之下，根本无法反对。

宗王师两眼一睁，那脸色一阵潮红，似乎又见气血冲顶。

「稍安勿躁好不好？」

唐凝风好用力的劝说：「咱们都一样不信任那个兵王天师，但是总有一线生机试试，也好？！」

「阿弥陀佛——。」

少林印性大师双手合十，也跨步进了来，道：「唐施主言之有理，宗施主当以自身调和为第一要事，否则他日令尊或有需要宗施主这身灵气相救，届时岂不懊悔莫及？！」

这和尚说话有理，倒是暂时让宗王师静下了心来。

问题是，一屋子里的人，没半个有把握宗无畏生死一关，捱不捱得过去？！

§§§

吞星山庄这座食堂——「雅心斋」，那真是风云际会。

兵王五子和柳破天一桌；遥相对面走道另端，则是唐凝风一大伙子，瞧来人多势旺，挺热闹。

这个吞星山庄主人封吞星挺细心，特别为少林印性、法救小僧，甚至是龚天下准备了斋食。

不仅如此，由数十名侍仆分别端到各人眼前菜色也个个不同，在那极西域国度所生产的盘碟上盛着，颜色配合绝妙，更是令人食指大动。

「了不起——。」

唐大公子不得不佩服，嘿道：「这些蒙古人调查的可清楚，将每个人的口味、菜色调理一流——。」

他边说，边朝封吞星嘿的一笑，声音正正好让人听见。

对面，兵王吞星颔道轻笑，回道：「希望唐状元习惯，在我们那边国度，是由各人分食盘中餐点，随所喜好，菜色不同——。」

他回答避重就轻，但是十分得体；边说民情风俗，别有异国风味，一方面也没否认兵王一脉下足工夫调查过一场子人的习惯喜好。

就看那个少林印性，盘中所盛放，可是少林独家十八罗汉斋中的「降龙取珠」。

这道菜以红萝卜剁泥，揉进去另外七种青菜，外加天竺移种过来的一种特别植物油做酱底，再花两个时辰风干后才下锅滚煮成品。

这手法，这材料，还有——是少林印性最欣赏的一道素食，竟然都叫封吞星给弄了出来。

一桌子的人可是吃得心惊又赞叹。

藏家两位小姐盘中那道「清泉淘月」，原本是藏雪儿拿手好菜，当年神厨董天食都赞美过她的手艺是青出于蓝。不料，这眼前菜色、食用，稍毫不让自己专美。

藏大小姐品尝完这第一道餐品，浅笑中柔声道：「兵王五子用力之深，恐怕在我们想象之上！」

这点，连扶桑来的足利贝姬都不得不点头同意。

因为，她那盘和风生鱼片，配上京都特产的芥茉、黑豆，直叫她怀念起十九岁时在京都药师王寺出家修行的日子。

那两年，让她心性大为转换，由一个骄傲杀气极重的将军之女，转换成深入民间疾苦，拯救苍生的「保护神」。

吞星山庄推得出这般正统风味，简直令人赞叹惊疑。

「他奶奶的，这算啥么鸟菜？」

陡然，墙角那端有人拍桌子大骂，起身踢椅，摆明是要来拆台子结梁子。

这时候来这么一下，免不得引得一屋子各路江湖好汉侧目。

自从羽墨先生公告吞星山庄成为武林公馆，风闻而来，顺带凑热闹探消息吃免钱住到爽的，可是差点挤爆了吞星山庄一百零八间厢房。

要不是封大庄主控管人数，留了些房间以备不时之需，外头那些排队登记打算来当大爷享受的，可有一里长！

出面处理的，是吞星山庄那个干干瘦瘦，有两撇胡子，有一张风霜坑疤挺吓人脸庞的大总管，齐长记。

「山东鲁家刀主鲁翻——，你有何指教？！」齐长记那灰色的嘴唇迸出的每一个字，冷静得很。

「你这老小子是干啥的？」鲁翻两眼一睁，肥胖粗壮的身躯，一付就是要压死人的样子。

「在下是吞星山庄总管，负责维护当今武林公馆内外安宁——。」齐长记不疾不徐道：「鲁刀主有何不满？」

鲁翻冷笑一声，将手掌往桌面一拍，啪！

这一声，漂亮！

本来也不过以为是个无赖痞子闹场，顶多喧哗一下就当没发生过啥事。

但是，鲁翻那只像杀猪屠夫的毛茸茸黑手一拍桌面，传出回荡在这雅心斋空间的声音，深沉有劲。

行家，一听就测得出七、八分功力，好手！

齐长记场面看多了，脸色还是那个表情，淡淡的就一句：「阁下在八岁时不就是最喜欢这道菜？！」

这话，鲁翻一脸神情剎那呆住。

那是四十年前，自己快饿死时的事。他能有地瓜叶子配上晒干的水母拌一点醋吃，就觉得是天下美味。

他隐约记得，地瓜叶子是偷摘来的，水母是在海里被一边叮咬一边抓上岸扔着在石头上晒。至于那一点醋，可是从人家摊子不知道被打了多少回偷来。

只不过，这是四十年前的事，早忘了。

今天再吃，难免怒火上升，以为人家瞧他不起，连给叫化子吃都不如的菜色给端上来。

齐长记这一说，那鲁翻喉间一口口水几乎噎到，尴尬中他算是个汉子，双拳一抱，说了声：「鲁某莽撞，多有得罪，望阁下海涵——。」

说完，转身便走。

这档子事，来的突然，去的更快。谁都可以当做没发生，但是有更多人可不这么想！

因为，鲁翻在那一拍桌面的时候，早已暗中在拇、食指间迸出一道气刀杀向姓齐的这个大总管。

齐长记不躲不防，面无表情的捱了下来。

「这老小子厉害的是，捱了人家一记气刀，讲话的声调竟然变都没变——。」

唐大公子轻嘿了一声：「姓齐的，内力挺深挺厚！」

如果，一个人陡然受到攻击会痛，就算怎么忍，声音一定稍稍会有异样。

以一场子武林顶尖高手，任谁都听得出来。

但是，唐凝风听不出异样，也就是说，应该没半个人听得出来有问题。

这意思就是，鲁翻的气刀杀技，对齐长记根本不值一顾。

这状况，那位鲁门刀主再不走，恐怕就真的不用走了！

§§§

鲁翻才走出门口，这雅心斋倒是进来了老字世家那位四掌柜和欧阳大美人、东方流星、赵出行一伙子四人。

用膳已经到了第二道上菜，人也坐满，迟到的正好有鲁翻让出来的那桌。

「各位，请将就——，稍待会儿立刻整理好——。」齐长记不慌不忙，立刻招呼侍仆整理桌面。

倒是，那位老实四掌柜看了一眼桌面，嘿得一声，那张白胖胖的脸上神色镇定，随口一句：「怎么，那位鲁刀主不喜欢想起小时候？！」

菜都没吃，就是不喜欢了！

但是，这个四掌柜一付随口家常般说了个鲁翻秘密。

要不是前头齐长记有了说明，老实这话开口，谁揣得出来「禅意」？

说老实话，这位老实是忍不住想在欧阳大美人面前卖弄一下，有意无意表现一点大男人的「聪明才智，博学多闻」。只不过，随口说得一屋子英雄好汉吃惊。

想不到这老小子见着欧阳美人浅笑响应，又忍不住更加卖弄了点：「嘿，连鲁家气刀也出手？菜不好，也未免太生气了吧？！」

好个老实，好个老字世家！

如果，连最年轻、资历最浅的四掌柜尚且如此，那老字世家另外三位掌柜、两大总管，该是何等人物？！

一堂厅各路高手各自思量，表面上大口吃菜吞饭，肚子里好多番念头转动。

倒是，东方流星和赵出行这两个多少年来跟着四掌柜的出生入死多少回，才真的是面面相觑，简直有些目瞪口呆！

因为，十几年从来没看过这位作诗自许：「人间一回何所求，但问本家所需有，莫羡他人金镂衣，粗茶淡饭更自由。」的四掌柜如此亢奋反常。

老字世家家大业大，明争暗斗各房都有，这个老实一向老实做事，卖命为族，从来内敛，尽忠责职。怎的，突然间像转了性，活泼的不像是他本人。

当然，他们也猜想得到是欧阳姑娘引得咱们这位四掌柜的「雄心大发」！

「那小子像换了个人？」

俞欢可不是没脑袋，眼前这位老实兄的表现，简直让他以为认错了人。

「人逢喜事精神爽——。」唐凝风倒反而一脸谈正经事似的，有条有理：「胖子抱得美人归，当然乐啦！」

这张大桌子上，咱这个龙征可曾经历过老实差点「逼婚」的事，虽然一股怨怒不会这么轻易了结。不过，眼前有龚郎在，过去的事倒没那般挂碍介意。

种种情况看来，似乎一切在某种「和善」的平衡中。

只不过，咱们唐大公子心中隐约有些不妥，两道不算英挺的眉毛给皱了皱。

「咭——，」藏二小姐看着有趣，忍不住轻笑问了：「唐大状元，这第三道菜不合味口？」

这一问，唐凝风突然「啊」了一声，道：「糟了——。」

「怎的？」足利贝姬大美人坐在对面，有些错愕的望了过来。

打从她遇到这位「怪侠」之后，可没见过他的表情如此紧张过。

这时，正好上第三道菜，是唐大状元喜欢的油脆炸皮鲁豆腐，带些笋干配一块弹力十足的蹄膀肉。下头，衬着翠叶五香菜，又撒了点金粉在上头。用着弗朗西斯蓝白盘子盛装！

绝对香气，绝对美味，入目已是艺术品，赏心悦目。

唐大状元脸上一阵复杂，先来一段不相干的话：「各位——，你们可相信因果？」

这点，已经是基本思想，没人否定。他的声音够大，大到一场子人全听得见。

「那么——，轮回呢？！」唐大公子真是叹气了。

「有因便有果——，」印性大师说话了，这可是佛法，他的专长咧：「有因果便有轮回……。」

佛家所说，这观念在中原几乎成为「共识」。

「轮回——，除了各道轮回，事情是否也会？」唐凝风可是慎重十分，道：「如果所谓『事有凑巧』，那么事情便可能重复……。」

「施主之意是……？」印性大师也严肃了起来。

「一年前，吃这道菜时，有人下毒！」唐大状元深吸了一口气，接道：「如果事有轮回，一样会有下毒之事！」

兵王一脉要毒杀雅心斋内所有中原群侠？

当下，中原方面差点掀桌，兵王那端错愕难言。

这可是大大事件，不过，也大大不可能。

因为，这里有太多高手。而且，是最顶尖的高手！

「下毒的不会是兵王那些家伙——。」

唐凝风苦笑道：「被毒的，也不是我们！」

这话，可让大伙儿差点拔家伙相见的气氛，好多了。否则，真打起来，这顿搞不好是今生最后的晚餐咧！

如果不是，那谁被毒害？

兵王他们当然也不可能，如果这些中原各路英雄也不是目标，那只有一个可能！

「人质——，」龙征冷冷道：「我在房里就想到了！」

之前，龙征在房中突然一声：「原来如此！」

那个「原来如此」，就是现在这个「原来如此」。

「朱棣一定会想尽办法杀了人质——。」龙大捕头仍旧吃她的饭菜，面不改色的道：「最有可能的方法，就是毒杀他们……。」

人质一死，极西各国要攻打中原，永乐帝大可推拖给蒙古，顺势出师有名，长军直驱。

一则可以对天下各国交代，再则乘机攻伐蒙古，内聚民心，顺道铲除江湖势力。

「这老小子真是一绝毒手！」

唐凝风大大叹了一口气，道：「我瞧，应该是发生了！」

因为，朱棣这两日便将誓师。

当然要把所有的条件俱备完美，然后演个戏码，来个龙威大怒，御驾亲征！

果然，这雅心斋只见之前照过面的杨大雪、柳风起这两个年轻人急匆匆快步进入，朝向兵王羽墨等人一揖，便是低声说了两句！

兵王羽墨脸色沉重朝向唐凝风这端望了一眼。

因为，话才说完，事情就来。

「咱们一道去瞧瞧吧？」

唐大状元不待对方用辞，自个儿已经起身，像老朋友似的，道：「人多好商量，看能不能找出点蛛丝马迹来！」

羽墨先生和兵王一脉也纷纷起身，倒是那个柳破天冷冷说了一句：「没有人破得了本座所设下的奇门九星位阵，一定是山庄内部有叛贼！」

问题如果是这样就简单多了。

只要找出谁在送给人质的食物中下毒，立刻揭明阴谋。

「老头子——，别太自信！」

说话的是唐凝风：「阵可以摆，一定可以破！」

想想不久前，魔教的奇门阵不也叫人破了？

这话可是大事。摆明了向柳破天的智慧挑战！

而且如果下毒的杀手是朱棣手下，那就更可怕了。

真有这种高手，现下汉蒙高手全聚一堂，说不得一伙子人全成了下个目标？！

唐大状元又叹了一口气。

「阿弥陀佛——，唐施主又想到了什么？」少林印性大师可有些紧张呢！

「没什么——。」

唐凝风朝大伙儿望了一眼，苦笑道：「哥哥我想，这吞星山庄武林公馆，可是住了一个没住进来的家伙——。」

什么禅机？住了没住进来的人？！

「朱棣——。」

宗王师缓缓起身，冷冷道：「他指的是那个狗皇帝！」

如果真是永乐帝派人下手，那那个「寡人」真的就像也住在吞星山庄，虎视眈眈的盯着每个人的背后。

随时，准备落下一刀！

这厢同时，封吞星开口了：「各位英雄好汉，本庄突然有重大事故，相信各位已然听闻……。」

他顿了顿口气，接道：「为了找出真正凶手，只能请诸位大侠，无论蒙汉，一律不得离去！」

这好了吧，那些想来白吃白喝住大厢房兼看好戏的一伙子江湖好汉，全傻了眼。

古云有道是：便宜莫贪，公道最好。

§§§

传说中的天下各国人质，终于「摆」到中原群侠面前。

还好，显然有人已经先做了些救治，所以个个还有那么一息尚存。

眼前这事，吃亏最大的当然是兵王一脉！

因为，不但内部机关被看尽，连人质都得当面认。

如果此时中原群侠来个大抢劫，当场动手救人质，那根本就是一翻两瞪眼，也用不着等到正月十五，更不用跑个三百里外到那成吉斯汗陵去决斗。

当下此处，直接了结！

「问题是，就算『打劫』成功，恐怕这些金发碧眼的洋番也回老家啦！」俞大少爷和唐大公子一阵商量，结论是：「先救活人，再劫活人。」

柳破天冷冷坐在那张特制木轮椅上，盯着那些脸庞、身上不时闪过一抹沉绿金光影的中毒人质，那斗大一颗头看起来似乎更加头大。

一旁，兵王绝杀也皱起那对剑眉，像是苦苦沉思。

以中毒的经验、数量、时间，普天之下恐怕没有人可与他相堪比拟。

只是眼前这毒性太过怪异，怎么人体会闪动绿金光？！

「我只想问一件事——。」

宗王师全身一股气机飙涨，随声扩撞：「家父所在之处，比这里安全？！」

这话可是极大的挑战！

如果兵王一脉囚锁人质之处尚且遭人入侵下毒，那么疗养宗无畏的地方——柳破天密房，够安全吗？！

宗王师一句话，立刻紧绷所有人的情绪。

如果——，如果凶手真正要下手的是宗无畏，恐怕现在已经动手。调虎离山计！

又如果，已经动手，那事情绝对超级大件，不可能善了！

「离魂和追日两位兄弟在事件发生时，已然赶往照料——。」兵王羽墨沉着有度，真个临危不乱：「本王一千亲部铁卫也立即部署妥当。宗少教主大可放心！」

藏雅儿听在耳里，朝她姐姐轻声道：「这个羽墨先生在蒙古不知道是什么来头，调兵遣将运筹帷幄，沉稳得很！」

藏大小姐轻轻一笑，回道：「这节骨眼，雅儿怎么有心思想旁的事？」

的确，眼前最重要的是人质身上奇毒怎么解治。这件事摆平不了，那各方人马也不得不兵戎相见。

眼前，是间宽广的地下石室，规划成十来个厢房，瞧进去每间房各个布置特别，极具异国风味。

看来，是依这些人质国度风情，加以装潢？！

「封吞星这个人不但细心，而且见多识广呢！」藏二小姐忍不住又喃喃自语：「看来兵王五子，个个俱非只是武夫野勇——。」

此时，沉吟许久的兵王天师柳破天冷冷一哼，突然以他那独特尖锐的嗓音道：「灭火！」

声音犹在石厅回荡，那兵王羽墨手上白羽扇轻摇一挥，立即一室内灯火全灭。

好功夫！好的不只是仅用一挥灭十八具油灯火光，而是灯灭前后，竟然几乎感受不到气机激动。

这种轻柔之劲，简直化境。

当场，可是不少人肚里盘算，哪日和兵王羽墨交手，到底有多大胜算？！

灯灭，那些人质身上闪动的绿金光便愈加明显，而且闪动的次数、面积正不断增加、扩大。

彷如，像是人形夜明珠！

「好诡异——。」

足利贝姬皱了皱那英挺双眉，沉吟道：「在我们扶桑甲贺谷的忍术中，有种名叫『鬼火』的毒杀手法，瞧来有些类似……。」

扶桑伊贺的忍术，以兵器暗杀为主；甲贺谷的忍者则以下毒手法为宗。

此等怪异用毒，中原武林大概只有老字世家提炼的出来？

当一场子眼光投了过来，咱们老四掌柜是脸色镇定，肚子里已经十来番思量。

虽说今日老家以兵器生意为大宗，药材生意次之。但是，任谁都知道，老字家的暗器、炼毒，天下第一。

特别当年惊动天下的「观音泪」，足称武林绝器。当今天下只有老奶奶和老赢掌门会使用这一密技！

江湖传言，除了苏家天蚕丝外，天下还没有哪种兵器足以抗衡。就算有，武林中也没发生过那一战！

咱们老四掌柜清了清喉咙，脸上是永远一样的表情，道：「如果依足利姑娘所言，将甲贺谷『鬼火』加上回疆『暗夜夺月草』、极西域埃及法老王『咒毒虫』、极西黑族人种土著的『维伊撒』，加以研磨制造，是有可能这种效果。」

果然是行家，这回他真是表现广博见闻咧！

这位四掌柜说了一串，实在没人懂——会如何？如何解？

「本掌柜只是就毒症推论——。」

老实也不知是谦虚还是撇清关系，很诚恳道：「至于配量、用毒，恐怕一时间无法掌握。」

漂亮，把责任推得一乾二净。

「此等毒物，谁会有？」也不知是谁问了一句。当场，老四掌柜真想搥死那家伙，这……叫他怎么回答？

「唉——，想也知道！」

解围回答的是咱们唐大公子，哼哼道：「那位郑和出海好几回啦，极西国度的东西，只有他有可能！」

如果是郑和，就是朝廷，就是永乐帝朱棣！

「当今天下——，有谁会炼得出来？！」兵王绝杀显然也相当有兴趣的又问了一句。

对此等闻所未闻的毒性了解，而且还有手法冶炼得出来，绝对绝对是顶尖好手。

否则，一屋子当今武林的武学宗师，没半个清楚？！

这回老四掌柜真是要苦笑啦。

因为，眼前这毒，在老字世家只有几个人知道「有可能」存在，他们称之为「反暗」！

「反暗」这种毒的观念是由一个人提出来的——一个离开老字世家的「叛徒」。

「普天之下恐怕只有一个人有能力做到！」

老实这回非得老实说不可了。否则，一屋子人会「认定」是老字世家奉朝廷之命干下的毒手。

谁叫他们老字家用毒天下第一？有嫌疑！

谁又叫他刚刚用餐时晚到？！嫌疑大！

「老王！」老四掌柜叹了一口气，用力道：「老字世家十二年前的叛徒——老王！」

江湖中几乎没有人听过这号人物。

因为，老王几乎打从出生就待在老家的城堡内。一生四十来年尽心尽力在毒物中钻研。近二十年来，老字家用毒达到出神入化，「开发」了不少新毒，便是出自这位姓老名王的第一高手所研发。

为什么老实称他是「叛徒」？江湖中没有人知道，当然，这是人家门墙里的事件，谁也不好追问。

「老字家应该有掌握他的下落？！」羽墨先生器宇恢宏，淡淡问了这一句，却有令人不得不回答的气势。

老实不愧是老字世家四掌柜，立即回复镇定，也淡淡回了一句：「十二年前离开本家后，行踪飘忽，本掌柜并不知其下落……。」

骗人！老字世家多少人力、探子、分舵，如何会不知？！

没半个人相信，但也没半个人有办法逼供。

最少，这小胖子已经算是破天荒的合作啦！

「阁下有没有解毒的方法？」

唐大公子挺好口气的问出最重要的一句话。

「没有！」老实很快很老实的回答：「这毒，只有老王做得出来，也只有他解得了！」

话才说完，石室上阶门口，又瞧杨大雪脸色严肃中快步走了下来。

「只要这小子出现……，」咱们唐大公子用力叹了一口气：「绝对又是有事发生！」

周遭一干人等，忍不住想起方才这位状元郎所说的——事有轮回！

§§§

宗无畏由昏迷中慢慢清醒过来。眼前，是兵王离魂和皇甫追日在前侧遥相监顾。

他环顾四下，自己正躺在一块方圆一丈的大石上，可以感觉到背后这岩石表面有不少坑洞，里面似乎塞放了些什么东西，巧妙的正好对准穴位！

瞧来，自己正接受治疗，只是不明白为何眼前不是师儿，也不是龚天下、龙征，或是少林印性大师？！

再看看这「房间」陈设，应该是间石室，而且是在地下！

因为，这种安静，不太属于在地面上。

无论风吹草动中鸣鸟叫人声车喧，周遭该有的背景声音都没有，很显然自己身处地下密室中。问题是，兵王这些人为什么要救自己？师儿呢？龚天下呢？他们生死如何？！

「宗教主不用担忧——。」

皇甫追日信步踱来，淡淡道：「本兵王一脉已经和众位中原大侠有了暂时盟约——以疗愈阁下伤势为第一要务。」

宗无畏气息微弱，根本开不了口，只能听着。

「黑权那一刀，别说寻常人等，就算是武林高手也非得当场毙命不可——。」

皇甫追日顿了顿口气，接道：「宗教主内力深厚，所以能撑得下来，真算是不可思议！」

此际，那兵王离魂也踱了过来，说道：「宗大教主，我们现在可没什么恶意，你大可放心——。」

宗无畏什么场面没见过，眼前情势他明白的很，只要有命在才有可能谈到旁的事。

只不过，这伤之重，他心底明白。正如皇甫追日所说，能活到现在已经是奇迹！

正一番思惟间，模模糊糊又将陷入昏迷，只听闻有人急步匆匆而入。以他的经验，这该是个年轻人，功夫底子很扎实，不过令人心疑的是，什么事令他有些慌张？！

「风起——，甚么事如此紧急？！」

这是宗无畏再度昏睡前，听到皇甫追日似乎有些皱眉的问话。

§§§

镇远大将军韩靖山高坐在骏马上，威武凛凛，朝吞星山庄庄门喝道：「本将军奉皇上圣旨传谕——吞星山庄一个时辰内交出天下各国人质以及朝廷反贼，否则全庄诛灭，无一活口！」他口气一顿，又接道：「我皇慈悲，凡是无关人等，特别网开一面，速速从正门出来，一律不究，令其任意离去！」

韩大将军声音够大，一庄子老少男女全听得清楚明白。

这下可更好了，那些来白吃白喝兼白住看白戏的，比起方才封吞星宣布「不准离去」，更加头大啦！

摆明了，一个时辰内不是当场跟兵王反目，就是一辈子要跟朝廷作对。

当然，「一辈子」也许就在一个时辰后结束？！

「朱棣真是个『人才』——。」

咱们唐大公子大大叹了一口气，道：「让人走，凶手可以趁乱离去。不让人走，这一庄子内恐怕要立刻内哄开打！」

这时，他们已经由地下囚室出来，在前庭花园听着墙外韩靖山的呼喝。可以想象，这庄子四周围住的兵马，少说也有八千上万，攻打起来已经算是一场不小的战争。

那厢韩靖山话才说完，各路聚住到吞星山庄的英雄好汉们已然纷纷叫嚣道：「封庄主，我们可不是要跟朝廷作对，你就下令开了庄门，大家好聚好散——。」

一人叫嚣全场鼓噪，情势真是骚动不安。

兵王羽墨淡淡一笑，以那深厚无比的内力传声道：「各位既来，即是本庄贵宾，断无为难之理……。」

一开口，便让上百人全安静了下来。

最少，开头这段话，令人安心了不少。

「但是，下毒凶手未缉，各位也清楚——。」这句，又要让人鼓噪难安，那羽墨先生仍旧不疾不徐接道：「本庄立即和外头领队将军商议，可予本庄多少时间缉凶？时辰到之前，就算找不到凶手，当然也令诸位自由离去！」

这话算是中肯，反正朝廷也给不了多少时间，再耗一下白吃白喝，也没那么糟。

这厢，羽墨先生朝唐凝风状元摇扇一笑，淡然道：「唐状元——，就烦请你出去商议个时间？！」

怎么是哥哥我？

咱们唐大公子就算一百个不愿，眼前情况，也只有硬着头皮，拖俞欢和少林印性一道下水。道着：「咱们走吧？！」

咱们？正所谓方才说的——「眼前情况，也只有硬着头皮」！

「藏家可是名门望族——。」唐大状元迈开第一步伐，又顺口招呼藏雪儿，嘻嘻笑道：「大小姐也一道来？人多好壮声势嘛——。」

藏雪儿浅浅一笑，气度雍容自在，回道：「承蒙唐状元相邀，小女子义无反顾——。」

§§§

「那些家伙来谈条件？！」

古吹情冷冷笑了一声，瞅看杨深一眼，接道；「头子怎么下令？」

「头子给他们三天的时间——。」杨深嘿嘿一笑，道着：「时间给得长，对我们绝对不是坏事。」

面子，给了来谈判的状元、快刀、和尚、才女，里子是调兵遣将，静观其变。

因为，吞星山庄如今已被封锁，里头就像处处有*，随时内部会有一阵混乱哄杀。

庄里厮杀愈是惨烈，他们在外头就愈是坐收渔利。

「就算平平安安过了这三天——。」杨深哈哈大笑：「不但人质要交出来，连宗无畏那对反贼父子也得提头来见！」

他们谈话，当然除了在场的冷铁外，再没第四个人听到。

如果有人听到，当然就会推想一件事：他们口中的「头子」，必然就在附近。否则，如何能立刻下指令？！

如果更知道内情的，可能会想得更深入：「头子」来了，那么头子的「上头」，那个要誓师伐蒙的大头子，会不会也在来的途中？！

§§§

兵王羽墨陷入沉思，好久后才淡淡开口：「封庄的韩靖山没权也不敢把时间放宽三天——。」

圣旨如山，岂可乱改？！

唐凝风嘿嘿一笑，随口回道：「这点，哥哥我可是早想过了——。」他顿了顿，清了一下喉头，自个儿接道：「如果那个姓韩的打死不改，咱只好立刻动手抓人——。」

韩靖山不改时间，那反而表示现今场面由他当家作主。擒贼先擒王，把这家伙抓进了庄内，好歹也可以拖上两三天；反之，他之所以沉吟一阵子后，答应了三日之期，必定是方才四周人马中有人暗下指令，顺势作为。

「方才交谈中有动作的共十三个人——。」

这回藏大小姐过目不忘的本领再度施展啦：「其中有三个的动作，吻合暗号通告！」

羽墨先生似乎挺相信这小女子，日前她记住所有大明官兵个个相貌，已是令人大为赞叹。只见他颔首一笑，以淡淡而平稳的声音问道：「藏姑娘看这三人，以何人最可疑？」

藏雪儿微微一笑，以清净梵音清脆道着：「三个人中，以一位胡子军士最为可疑……。」

「何以见得？」这回，是俞少侠挺有兴趣的问了。

俞大少爷也注意到那位有胡子，但是十分英挺的军士，怎么看也不像是从事军旅生涯，因为皮肤实在是太好，简直比女人还好上许多。

藏大小姐浅浅一笑，回道：「依本姑娘看，那位军士应该也是位姑娘人家，女扮男装吧？！」

喔——，这档子事女人挺敏感的。

特别，是两位大美人照面，总是会有种不由自主难以言喻的「打量」，不知不觉地进行。

「如果——，那人真是女的！」

龙征冷冷接话，语气充满杀气：「绝对是尹蝶儿！」

只有尹蝶儿有权直接指挥镇远大将军。

她十分明白，这个「头子」权力之大，直说就是朱棣的分身，满朝文武百官，就算没照过面，也没有没听过她的大名。

「嘿——，大明正法护天十龙那个龙头来啦？！」

兵王离魂和绝杀换了班，这当儿听到这句，挺有兴趣的凑来，一句：「天师——，我去会会她如何？！」

一直没开口的柳破天似乎仍旧陷入自己的沉思中。

那专注神情，令人不由得升起一股*敬畏的心情。

所有的人都知道，现在的柳破天，满脑子里只有一件事：解毒——解开天下无双的「反暗」！