一旁的凌振南听了黄蓉问话。笑着道：“蓉儿，你说的没错，在咱们大夏朝，确实是越往南黑道的势力越大，越往北黑道的势力越小。”

“这是为什么呢？”

凌振南解释道：“因为中原腹心之地尽在北方，经济繁盛人口众多，便连咱们大夏朝的帝都都定在了中原中州长安。又有许多名门大派的山门都设在北方，所以在北方，黑道势力相对弱小。而江南则因为历史原因，发展的时间较短。繁荣程度比起中原来要差了不少，真正能够雄霸一方的名门大派其实不多，而且因为距离帝都长安较远，朝廷在江南的统治也不像在中原那么严密巩固。所以黑道势力就兴盛了起来。”

“原来是这样啊！”黄蓉若有所思的点了点头，随即似乎又想起了什么。向凌振南问道：“公公，那咱们福威镖局岂不是很吃亏？”

“吃亏什么？”

黄蓉道：“你看啊，咱们经营镖局的干的不就是保镖护运的买卖，主要提防的不就是那些打家劫舍、拦路抢劫的黑道土匪强盗么？江南的黑道势力大，咱们镖局保镖护货岂不就费力了么，中原黑道势力小，走起镖来不就容易多了么？”

凌振南笑着摇了摇头，道：“蓉儿，这账不是这么算的，要是按照你这么算，在中原地区干镖局确实比在南方容易多了，可你想过没有，为什么大夏朝有名的镖局大多是在江南，而中原这么优越的条件，却没发展起什么有名的大镖局呢？”

“啊？对呀，这是怎么回事？”

黄蓉微讶，她在这之前还真没想过这回事。难道是因为中原干镖局的都不如江南的同行聪明，所以发展不起来吗？这显然是不可能的！

不过以黄蓉的聪明，这点问题却还难不住她，只是稍微沉吟了一下，便即眼睛一亮道：“我明白了，这些黑道势力虽然是咱们行镖所要防备的对象，却也是咱们镖局赖以经营下去的基础，要是没了他们，也就没人来找咱们干镖局的押镖护运，这买卖自然也就做不起来了！”

凌振南捋了捋颔下胡须，笑道：“蓉儿果然聪明，不错，就是这个道理，中原因有朝廷和名门大派的双重打压，黑道势力比起江南来相差不知凡几，即便偶被黑道打劫，那些商贾之流也大多不是去官府状告，再不就托庇于附近的名门大派，下次再有财货运送，也很少会想到镖局，长此以往，中原地区的镖局自然就发展不起来了。”

“那是，蓉儿聪明你才知道么？”这时候王月娥笑着拉过黄蓉的手，说道：“在我看来，云儿最出息的地方就是给我找了这么一个聪明能干的儿媳妇，以后有蓉儿帮咱儿子掌家，凌家肯定要比现在更加兴旺！”

黄蓉顿时有些不好意思了，满面娇羞道：“婆婆，有你和公公在，哪里用得着我们来掌家呀！”

“怎么？蓉儿真急着掌家了？那也得等你与云儿真正成亲之后才行，到时候我和你公公保准都退下来，把家交给我的蓉儿乖媳妇儿管，好不好？”

“人家明明没有这个意思嘛，婆婆你净取笑人家！”黄蓉不依的顿足娇嗔道。

“杜山竹，今天你到底让还是不让？”

这时就听场中一声大喝。众人循声看去，只见沙宗天将手中折扇一合，向着邪竹叟点指，满面冰寒，显然是已经忍耐到了极限，若是邪竹叟不让，他就要率领这麾下群盗动手厮杀了！

杜山竹冷冷一笑：“我杜山竹行事从不半途而废，此番既然带了这么多兄弟到这徽州地界来干保镖的活计，那就一定要做成的。否则不仅是老夫，便是老夫麾下的这些兄弟们也是颜面无光，沙寨主若是执意要搅局，那老夫和麾下的一群兄弟们也只有接着了！”

“好，好。杜山竹你真是没白活这么大岁数，一张老脸还真够厚实的，既然你蛮不讲理想要强抢，我们徽州的绿林好汉也不是面捏的，兄弟们，跟我上！”

说着话第一个便纵身向着杜山竹飞扑了过去，其他的那些徽州群盗见此情形也似是得到了指令。纷纷举起兵刃，呼喊着向着竹花帮一伙儿杀了过去。

“来的好，老夫也正想会一会徽州群豪呢！”

杜山竹猛地从背后抽出两根笔直挺拔的暗青色竹杖，纵身从马背跃下。便要上前迎战。

就在这时，忽见那蒙面少女对杜山竹说了一句话，因为距离较远，且有喊杀嘈杂之声扰乱。即便是以凌牧云的耳力也只隐隐听到了“条件”、“王凯之”、“拿去”等只言片语，到底是什么意思却是没有听出来。

只见那杜山竹顿时脸色一整。向着迎面扑来的沙宗天等人厉声喝道：“慢来，老夫有话要说！”

沙宗天吃了一惊，连忙停下身形，同时一挥扇子让麾下群盗也都止住冲势，这才向着邪竹叟喝问道：“杜山竹，你还有什么话要说？难道你已经想通了，要知难而退么？”

邪竹叟冷哼一声，道：“沙宗天，算你们运气，本来依照老夫的意思，这批货色我竹花帮就全包了，根本就不会给你们留半点。只是老夫的师门长辈发话了，只要你们能够干掉这批货色的主人洛州牧王凯之，我们竹花帮就退位让贤，这批货色我们分文不取，双手奉上！”

众人闻言俱是大为吃惊，刚才蒙面少女对杜山竹说话之情景众人都看在眼中，虽然不知道两人之间都说了什么，但说话的却确是蒙面少女无疑，此时又听邪竹叟如此说，那岂不是说邪竹叟口中的那个师门长辈就是那个蒙面少女？

原本邪竹叟初现身时，众人虽然看见了与他同来的两个少女，却都没太在意，还以为这一长一幼两个少女多半是邪竹叟的亲眷晚辈之类的，而邪竹叟方才与那年幼的少女非非说话时的语气也更加肯定了众人的猜测。可现在这蒙面少女竟忽然变成了邪竹叟的长辈，这让众人如何不惊掉下巴？

大家虽不知邪竹叟的准确年纪，但邪竹叟成名就已经有数十年的时间，粗略算来，怎么着也有七八十岁了，可这蒙面少女才多大？虽然有薄纱遮面，但仅从那婀娜的身条和暴露在外的灵秀双眼便不难看出，这少女恐怕有没有二十岁都在两说，就这么一个青春少女，怎么就成了邪竹叟的师门长辈？

正因为惊讶太甚，以至于大家一时间都没有注意邪竹叟方才话语中所提出的条件。全都瞠目结舌的看着邪竹叟和那蒙面少女，都在猜测这里面到底有什么道道，邪竹叟怎么就冒出这么个年轻的师门长辈来？

虽说年少辈长的例子在武林中并不少见，可那也只是相对来说，像是邪竹叟和蒙面少女这样年纪悬殊的还真是罕见。如果这蒙面少女真是邪竹叟的师门长辈，那最少也是与邪竹叟的师父同一辈分，也就是他师祖一辈人物所收的弟子。

依照常理推断，邪竹叟如今已经七八十岁的年纪，他的师父起码也在百岁开外了，他的师祖更得是一百二三十岁以上的高龄。这样的年纪，即便是在先天高手中也称得上是长寿了，便是邪竹叟的真有一个这样年纪的师祖，是否还有精力习武练功都在两说，又怎会再开门收徒？

可要说邪竹叟的是虚言哄骗吧，这也不大可能，邪竹叟身为竹花帮的帮主，江州绿林道的总瓢把子，身份何等了得，若非对方真是他的师门长辈，否则他又怎会当众承认？就不怕在场的江湖豪杰们因此而看轻甚至是笑话于他吗？

感受到众人集聚而来的目光，那蒙面少女不禁秀眉微蹙，眼中闪过一抹不悦之色，扭头向着邪竹叟低声说了一句，邪竹叟顿时点头，随即扭过头来向着沙宗天等人吼道：“姓沙的，我说话你们听见没有，行不行给个痛快话！”（未完待续）