李策衣襟上沾满紫宸殿的药草气息，因为紧张和担忧，他的里衣湿过一遍，又缓慢干透。

一日之内，经历跌宕起伏胆战心惊，到此时李策只觉得疲累。

疲累之人，最需要归家。

这一盏红色的灯笼，这提灯笼的人儿，这寒夜驻守的身影，便是他心底最暖的家。

“娇娇，”李策的声音有些沙哑，上前一步接过灯笼道，“我先送你回国公府。”

“好，”他们并肩向前，叶娇道，“忘了告诉你，明日我就要去兵部报到了。”

“我也想告诉你，”李策温声道，“明日早朝，我就要在紫宸殿，辅佐太子殿下监国理政。”

叶娇的脚步停顿，明亮的眼眸中有一丝疑惑。

“太子殿下？”

李策左手持灯，右手握住叶娇的手，郑重道：“是，父皇决意册封晋王为太子。”

叶娇转过头，冷哼一声，踢向路上的石子。

石子飞出去，惊跑一只刚刚爬出阴沟的老鼠。

已到御街尽头，李策扶着叶娇步入马车。她双手托腮，手肘抵着大腿，坐在马车深处，叹了口气。

李策把蜡烛从灯笼下取出来，手擎着，逐渐靠近叶娇，看她的表情。

烛光闪烁，她长长的睫毛在鹅蛋脸上投下暗影，一双桃花眼中露出烦恼、嫌弃和不悦的表情。

“怎么了？”李策笑道，“一副走路踩到坏鸡蛋的表情。”

“李璋可比坏鸡蛋臭多了！”叶娇道，“所以以后他会是太子，会是皇帝，咱们都得听他的，一不小心就掉脑袋呗？”

溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。

虽有国法家规，但皇帝想让一个人死，太容易了。

“差不多是这样。”一滴烛泪滑下，李策连忙移开蜡烛，避开叶娇的衣裙。那烛泪便落在李策手腕，烫烫的。

叶娇低下头，从衣袖中掏啊掏，最终找出一团皱巴巴的纸，塞进李策手中。

“既然这样，”她气闷道，“我不再得罪他就是了，你把这个还给他。”

李策把那团纸展开，上面写着几个字，一看便是李璋的笔迹。

“此事错在本王，叶娇无罪。”

“这是？”纵是机敏过人如李策，也想不出李璋怎么会写下这个纸条。

这是叶娇在晋王府殴打李璋前，做足了戏码，逼李璋写的。

“是我唬他写的，”叶娇气哼哼道，“原以为说不定有什么用，但他既已被册封为太子，你又要辅佐他监国理政，这东西在我这里，就太烫手了。不如卖个人情，还给他吧。”

何止是烫手，恐怕李璋每时每刻都后悔写了这个东西。

“好。”李策收起纸条，静默一瞬。

叶娇不开心，他也有些担忧。

若李璋既往不咎也便罢了，如果他小肚鸡肠，不肯原谅叶娇刺伤他的事，恐怕以后要大动干戈。

无论如何，李策需要更多的力量。

如此说来，辅佐太子监国，并不是坏事。

李策抬起手臂，把叶娇揽入怀中。她怕碰到李策尚未长好的肩胛骨，不敢依靠他的胸膛。而寒夜的凉气，也让李策时不时咳嗽一声。

马车的颠簸中，他们都没有睡意。

翌日清晨，皇帝并未临朝。

百官正在担忧，高福已站在御案前，诵读了两册诏书。一是册封晋王李璋为太子，择日举行册封大典，二是命太子监国理政，宰相及楚王辅政。

朝臣齐齐跪地，祝告皇帝万寿无疆，也起身向太子行礼，表示会听从太子召唤、尽心辅佐。

这次的行礼只是简单的两拜，待册封大典完成，晋王李璋正式晋封、受册宝，百官见太子，就要行稽首礼。

那是“九拜”中最隆重的礼节，需要跪下，手和头都要接触地面，且停留一段时间。

拜君之礼，理应如此。

李璋温和回礼。姿态从容硬朗，神情谦恭内敛，风姿伟岸，令刚刚还担忧皇帝病体的朝臣稍稍安心。

江山后继有人，就没什么可担忧的了。

接下来处理今日朝事。

先由朝臣呈奏，再着有关部堂商议，若有当场议论好的，李璋仔细记下，回禀皇帝阅批。若有各部争执，商议不好的，也记下来，等候圣裁。

朝事复杂，每一件都事关江山社稷。

李璋并不独断专行，更多的时候，他在温声询问引导，而不是质问指责。有些不懂的，也能不耻下问，尽量清楚明白。