大伏天鼎十三年六月。
这个盛夏尤其炎热，仿佛是被巨大的火炉笼罩，让人透不过气来。
太玄京以西的天穹上，接连数十日都浮现出赤红色的光芒。
那并非霞光，而是更为可怕的东西。
当那赤红光芒越发厚重，似乎遮掩了天地，许多太玄京中的人们都只将这些光芒当做一处绝妙的景观，也会有诗人词人为其赋诗作词，楼阁中的女子们往往扶着栏杆，望向天边那一抹赤红，抒发心中的愁思。
直至六月二十二日，天上云霞卷动，而远处赤红色的光芒几乎如血一般，令诸泰河中的河水都变成了一片红色。
太玄京许多强者的脸上都布满了阴寒之色，眼里却都带着一抹无奈。
这一抹赤红来源于河中道大灾。
而河中道大灾则是天地自然之下，必然要承受的灾祸，即便太玄京中强者无数，即便朝廷已经颁布了足足一百余条赈灾法令，却也无法阻止灾祸的蔓延。
河中道中上亿人口，不曾遭灾的却十中无一。
崇天帝仍然端坐在太先殿中。
他手中执笔，却久久不落于纸上，而只是抬头，深邃的目光仿佛穿越了无数距离，落在那闪动的云雾中。
六月二十二日！
有异人生天目，见到天上三星浮现，三星笼罩之处天关大开，两位仙人走出天关，各自落于凡间。
“仙人已落。”
崇天帝嘴角含笑，眼中光芒闪动。
“鹿潭中的仙人骨铸造棋盘，造出这番大势，正是万千棋子登棋盘的好时候！”
他思绪闪动，目光落在青云街上。
姜白石府邸，这位大伏首辅正坐在东堂中，距离他和天阙仙人对弈仅仅过去两个月，这位老人看起来却更加苍老了。
他脸上的皱纹越发深了，下棋时的疲惫还未消散，身上蔓延着深深的死气。
姜白石也命不久矣……
哪怕姜白石乃是大伏的首辅大人，乃是这广阔天下，权势最盛的人物之一。
可时间依然刺破了他身上的锦衣，依然正在缓缓吞噬他的权势，没有人能逃过时间很少的镰刀。
镰刀落下，姜白石将要被收割了。
他在一点点消瘦、一点点憔悴，然后在这繁华盛夏中，随着季节越发苍老。
崇天帝看到姜白石的模样，始终空悬的笔终于落在纸上。
墨色正在缓缓晕开。
姜白石明明不曾修行，他就好像感知到了崇天帝的眼神。
他仍然闭着眼睛，艰难的说话：“我最怀念的还是我落榜之后，归于故土的日子。
还记得那里有田野，有炊烟，也有远山。
白牛和我酣睡了一个夏天，如今，我不曾归于故土，却好像要在另一个夏天里长眠了。”
崇天帝笔墨一滞，肩膀也微微耸动，脸上看不出哀伤，只是缓缓闭起眼睛。
“首辅，还请你再撑一段时间。”崇天帝难得语气柔和，就好像在自言自语：“再撑一段时间，即可见天关洞开，你也可以……”
崇天帝话语未完。
姜白石似乎太过疲惫，长长舒了一口气，他神色中还有些许愧疚。
“为了这场棋局，天下不知要死多少人，有时夜深人静时，我总觉得我成了人间的罪人。”姜白石低语。
崇天帝神色一动，变得威严了许多。
“我等，谋万世。”
区区五字从他口中落下，崇天帝也同样放下手中的笔墨。
他低下头去，赫然见到那金叶纸上写着四个大字。
“受命于朕！”
四字浮现，金叶纸突兀之间燃烧，一片火光从远方的天地落下，消失不见了……
崇天帝抬头，仍然看到远处天边那赤红色的云霞。
他知道这厚重的赤红色光芒中，存在着奇异的血祭之力，而代价便是一整座河中道。
——
河中道。
手持大旗的平等乡年轻天王、白衣飘飘，逆着人流而行的烛星山大圣，养鹿的道人……似乎都有所察觉。
当他们抬头，便看到天上有一座仙境若隐若现。
只是那仙境似乎已经死去了，同样伴随着浓浓的死气，其中却有宝光浮现。
宝光中，一条天脉横亘，又有一株仙草浮空，还可见一杆长枪深深刺入那仙境中，枪杆上的辉光却极为耀眼。
这一日……
消失已久的鹿潭出现在河中道，继而消失不见，天下强者趋之若鹜，纷纷赶去河中道！
七皇子见素府，哪怕是在夏日，身上散发着阵阵寒气的槐帮二当家，还穿着一身貂皮大氅。
他坐在见素府小亭中，身躯之前是褚野山。
褚野山偶尔还会好奇地看着他，这位粗犷的国子监大博士、褚家公子早已听过槐帮二当家的大名。
二人并不交谈，反而是在等待着什么。
大约过去一刻钟，李雾凰头戴凤冠，身上穿着一身锦衣，气度越发成熟雍容，在两位提灯丫鬟、两位掌伞丫鬟跟随下，缓缓走入小亭中。
“殿下身体不适，便不来见二位了。”
李雾凰抬手，示意二人免礼：“鹿潭落于河中道，对于见素府是极好的机会，若能得鹿潭的机缘，殿下便能追上大雷音寺人间大佛传法太子的福泽。
槐帮在河中道经营多年，找到鹿潭总比其他人更容易一些。”
“这件事，还要二当家和野山公子多加尽心，一旦鹿潭现出踪迹，见素府里也会有强者前来。”
褚野山郑重向李雾凰行礼，二当家身上的貂皮大氅光泽逼人，不同于他高大的身躯，二当家的手指却十分纤细，一根银针穿梭在他指间，坚硬的银针有若流水一般，看起来颇为奇异。
“鹿潭确实是一次大机缘，河中道中万千强者汇聚，圣君也已传下命令，鹿潭中的机缘，除去北秦中人以外，天下人皆可角逐。
阴暗中又有海上妖国、百鬼地山的强者，想要角出优胜来，只怕并不容易。”
槐帮二当家轻声低语，悬起眼中闪过一缕光芒：“而且并非天下人皆可入鹿潭，鹿潭每一次出现，能够进入其中的，并非是修为高深之人，而是能得鹿潭认同的人物。
圣君、剑甲商旻、苏南道那位姓林的剑修俱都获得过鹿潭机缘，这对于见素府而言其实也是一件好事。”
“太玄京中盛传天骄之中，除去那陆景之外，其他人物比起殿下而言相距甚远，等到寻找到鹿潭的踪迹之后，殿下也应当亲自前来河中道。”
李雾凰听到槐帮二当家提起陆景之名，面色不变，眼里却闪过一抹异样。
褚家小国公褚野山看似粗犷，实际上心思细腻，他随意一瞥间就看透了眼前这皇子正妃眼中异样从何而来。
他轻轻理了理自己的长袍，笑道：“书楼中我亦有几位好友，我听说……那书画双绝的陆景先生据说有意前往河中道，去寻一寻鹿潭的机缘。”
“他要去找死？”李雾凰冷哼一声：“他确实有几分天赋，但天骄之辈能否成长起来往往贵在自知。
以他的天赋，只需躲在出了观棋先生的羽翼之下按部就班修行，往后至少是一位映照九星的元神大宗师。