这是歌特的生意经。也是少女的。

“我想也是，”歌特无奈的说，“您有什么线索吗？”

“我正是为此而来，”少女说，盯着歌特的眼睛，“请相信我。如果不是牵扯深大，我是不会……亲自带人来见你这种人的。”

“请告诉我，殿下，”歌特郑重的说，“如果……”

“你能确认，刚刚闯出你房间的人，没有在屋子里留下能偷听的魔法装置吗？”少女反问，“我们已经谈了太多隐秘的话题了。我可不想让帝国的敌人知道……”

年轻的商人尴尬一笑。

究竟是什么……他困扰的想。难道自己经手过的某一件魔法物品，其实是尚未出世的神器？又或者，自己博物学的研究无意中牵扯到了什么大秘密，而自己却没能意识到这点？

“我希望你能尽快回归帝国，”少女正色道，“在帝都，或者阳炎城都可以。你也看到了，你的‘星辰之心’小店已经不安全了。如果你回到帝国，我就能保证你的安全。到了那里，我就可以把所有事实据实相告。”

……

歌特沉默不语。

和“云海之手”的合作协议比起来，少女的邀请可谓避重就轻，仅仅是让自己回到家乡而已。但是，年轻的商人何尝不明白，一旦听了少女的话回到家乡，就等于任人揉捏，不管对方提出任何条件，都非接受不可了。

自己的确是名列大陆商会五百人议事会的豪商，但在帝国这种庞然大物面前，可谓毫无反抗之力。

帝国，法权国，“云海之手”，随便哪个也都能把自己这个小商人碾死。

少女心中也有些焦急。她不知道“云海之手”是怎么察觉歌特的异状的，但既然他们已经开始行动了，那其他大势力很可能也会或明或暗的出手，接触、招揽歌特，或者……

让这个“滑头的商人”从世界上消失。少女只希望歌特能理解，他眼下的确有性命之忧，不是待价而沽的时候。

……

半晌。

“好！”歌特说道。

少女不由得一喜。

“一来，我是您的臣民，”歌特严肃的说，“二来，您的人是在我这里受伤的。我必须对您做出补偿。”

“很好……”

“在找我的，不只是您吧？”歌特说。

少女的笑容僵了一僵。

“我向您保证，即使有其他势力来拜访我，包括法权国在内，我也会将您的要求作为最先的考虑对象。”

歌特自信房间没有被人窃听，但他知道少女未必这么想。年轻的商人用手蘸着红茶，在柜台上写出了一行小字：

除非经过您的同意，我不会和其他人合作。但因为我是弱小的一方，如果不能回避和其他大势力的交涉，我会向您上秉具体内容。我会在和它们交涉的时候采取虚与委蛇的策略，希望您理解。

……他果然想到了。

歌特完全料到了，还会有其他势力来与自己接触。不管他答应邀请是出于歉意，亦或是自我保全的考量，少女心道，至少他没有拿搪塞的言辞来糊弄自己。

“你的态度让我很赞赏，但只要我们立即……”

“我不能立即出发，”歌特说，“如果我不想我在法权国这边的生意轰然倒塌的话，就需要至少三天时间来处理……”

“那太久了。我给你一天，”少女说，“明天日落之前……”

“两天！”歌特愁眉苦脸的说，“这是最少的！您可以联系帝国的法师，到时候我们直接传送去帝都！”

如果您信不过我，我们可以在此签下魔法契约……歌特用茶水在桌子上写道。

“其他势力，可未必有我这么友好。”少女瞥了歌特一眼。

“我想，我懂得如何保护自己，”歌特说，“恐怕也不是所有人都对我感兴趣吧？”

这里是法权国境内。如果法权国会来找自己，绝不至于让“云海之手”和帝国抢先。而只要法权国官方不出手，还真没什么势力能在少女眼皮底下扣住自己。就算他们不在意少女……也要顾忌少女背后的皇帝和宰相。

“后天一早，我们传送去帝都，”少女低声道，“这是我最后的安排了。”

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