牛德利与万今朝相识已十五年以上。

早先甚至都曾在同一家出版公司待过。

两人当时就是关系比较近的同事——曾是公司宿舍里上下床的室友，并将淡淡之交地所谓友谊持续到现在，当然知道这人的老底。

老牛对这人的观感很复杂——不再是同事之后，就没有什么厉害冲突，先前有过的些许小矛盾不值得一直记在心上。

此后，同一个圈子中混，却没什么直接利害关系。

相互也没什么要争夺的东西，会导致矛盾加深的人和事不存在，两人的关系不远不近——偶尔会帮对方一些对自己无害的小忙。

曾经耿直的人，被现实教育的很乖的老牛早已不耿直。

深谙“宁可得罪君子。绝不可得罪小人。”的处事真理。

每次遇上只能算是点头之交的这位“老友”，总会笑着主动和他打招呼。

算不上很喜欢——也没意识到，其实老牛甚至有点羡慕万今朝比自己更强，见人说人话，见鬼说鬼话的好本事。

稍有鄙视对方做人做事无原则的同时，却也不准备随便得罪，心狠手辣的本性已经得到过无数次实例证明的万今朝。

有点羡慕，甚至嫉妒原来的同事混得比现在的自己更好，却也不得不承认：

万今朝这人，书不一定写的很好，不是什么好人，但善于做人不是假话。

为拉近和老派作家的关系，在他上衣内袋，那里总揣着一个黑皮的小记事簿，据说是华夏帝国文学院院长赠送，显然极其珍贵的那个本子上，一定记载他和别人的会面安排事宜。

猛虎公爵对他“没什么对他个人极为重要的事，万今朝这人不会轻易登门的。”的评价可谓一阵见血，直接揭穿了这人的本质——万今朝不会和没什么用的人关系太密切。

虽说，对在现实中大家关系的定位清晰准确，有知进退的意思。

但很多人对做人做得这样太现实，已经算是极为势利的做法不太喜欢。

万今朝在文学圈里，其实没什么真正的朋友——他出事后，所谓的熟人、朋友都在想这事对自己的利弊如何，打算从中给本人牟利的有，却没一个心怀为之鸣冤、叫屈的想法。

故此，即使被他亲口叫做老朋友的人，在与其偶然碰面后，很长时间没得到他的任何消息，不需要感到奇怪。

和得到提醒的虎妞看法相同，在这位万某人出事前，得到如此急不可耐的一再邀请的人不少，绝非只有苦菜侠这边。

其它有可能在他算计的事情上有些影响的人，没一个例外地得到了他盛情的邀请。

万今朝，绝不是真正大方的男人——公开场合下，用华丽的言语和犀利的文字，为各种慈善活动喝彩叫好的时候不少，其实他本人从没为慈善事业捐助过哪怕一文钱。

面对人们各种的质疑，这位伶牙俐齿的人，显然善于应对这些，他爱用其精通的话术，将对自己不利的所有话题扯到天边去！

在帝国文学院出现了副秘书长——一个关键空缺的敏感时间，作为一个很有上进心的男人，万今朝曾在各种场合表示对此很有兴趣。

利之所在，一往无前。