“不是故意的？”夏员外将手中宝剑“呛啷”一声丢在了薛氏脚下：“这是喻世子专门差人送过来的，说是剑已出鞘，若有下次，定斩不饶！你们还要狡辩吗？”

薛氏立即便知道已经东窗事发了，略一愣怔，便稳定下心神，立即向夏员外辩解：“这不是妾身的主意，是侯爷夫人指使我们这样做的。她说她相中了安生，想要将安生许配给她的侄子，就想制造一场英雄救美，让两人认识而已。

妾身觉得，这是一桩好事，若是能攀上侯府，对于老爷您将来的仕途可是大有裨益，就答应了。我也没有想到，事情竟然会发展成这个样子。

安生落水之后竟然就离得远了，郑渊一时间竟然没有找到她。老爷，我这可都是一片好意，我也不知道喻世子怎么会误会？”

“误会？”夏员外气急反笑：“将紫芜许配给郑渊那个小子，你是百般的不情愿，呼天抢地地折腾。将安生嫁给郑渊，你就是一片好意了？你这做母亲的，心偏得可不是一星半点！”

薛氏一咬牙：“试问这世间哪个做母亲的不偏心？紫芜从小跟着我们吃了这么多的苦，受了这么多的罪，我偏向她一点又怎么了？当初秦氏把着门口，不让我们进府，这若是搁做别人，心里要有多大的怨恨？我若是那恶毒的继母，夏安然与安生姐妹两人能安生地活到现在？”

她不提还好，一说起来，夏员外顿时就想起安生适才所说的话。他一声冷哼：“你不恶毒，会将安生许配给一个宦官吗？这是一个做母亲的狠得下的心思吗？”

薛氏一听这旧账被翻腾出来了，自然一口抵赖。

“老爷这是听夏安生那个丫头告了我的状吧？她说什么，你自然就相信什么，我再多说怕是也没有用。”

“是不是安生胡说，那文庆如今还在宫里，我问过便知。”

薛氏见夏员外竟然是要较真，便不觉败下阵来：“无论是何缘由，那都是过去的事情了，陈芝麻烂谷子，揪住不放，翻腾出来给我罪加一等不是？好，我都认了。

我知道你是容不下我了，我就算是掏心窝子对你好，倾家荡产地救你，你也不会顾及我一星半点的情分。既然如此，我就识趣一点，自己走吧。”

薛氏自己越说越恼，泪珠子噼里啪啦一个劲儿地掉。

她这样强词夺理，夏员外一时间虽然也有些心软，但是仍旧硬了心肠呵斥：“无风不起浪，旁人都说你亏待安生，定然是确有其事。若是你当真昧着良心做了这种阴狠的事情，你还有脸留下来吗？我夏家容不得你这样恶毒的女人！”

薛氏见他非但并不劝慰自己，也不服软，还说出这样绝情的话来，就站起身来作势要走。

夏紫芜这时候也不哭了，也不闹了，知道坏了事情了，缩在一旁不敢吭声。

夏紫纤一把就拽住了薛氏。

“父亲只是一时间听了二姐的话，心里有气，说的气话罢了，怎么会舍得真的让母亲你走？”

夏紫芜也壮胆气怒道：“夏安生原本就是巴不得咱们这个家散了，母亲你走了，她才会得意。你一时气恼，意气用事，真的恼了父亲偏听偏信，不是正中她的下怀么？”

薛氏便复又一屁股坐下，哭哭啼啼地细数自己这些年里所受的委屈，自己对于安生安然姐妹二人又是如何的用心。

夏紫纤又转身去劝夏员外：“父亲，这件事情，母亲原本就是一片好心办了坏事。再说了，即便是真的错了，天下间没有不是的父母，杀人不过头点地，她夏安生作为女儿，还能怎么着？

难道真的让这个家七零八落就如意了？非要闹腾得人尽皆知，坏了咱夏家的名声？一点误会，说开了便好。若是母亲果真有不周到的地方，陪个不是，皆大欢喜岂不更好？”

薛氏偷着从指缝里瞧夏员外的脸色，见他黑着一张脸，闷不吭声，哭得更伤心，絮絮叨叨地数落，几乎背过气去。

夏紫纤继续低声细语地劝。

夏员外紧握的手紧了又紧，终于被说动：“你当真悔改了么？”

薛氏不服气，夏紫纤暗中冲着她皱皱眉，她不甘心地嗫嚅道：“知道了。”

“以后会善待安生？”

薛氏又不情不愿地点头。

夏员外心一横：“好，你在我的面前发誓！毒誓！”

第三日上，夏员外带着薛氏登门了，而且是负荆请罪来了。

安生与冷南弦皆出乎意料。

夏员外痛声道：“安生，以前的事情，父亲亲自问过你母亲，她已然悔悟，知道对不起你，所以，跟我一同前来负荆请罪，请求你的宽恕与原谅。”

薛氏紧跟在夏员外身后，整个人精神颓废，就像是一只斗败的公鸡一般，与以往那种尖酸狠毒的形象大相径庭。

她冲着安生讪讪赔笑，低声下气：“安生，以前是母亲糊涂，鬼迷心窍，竟然做下那么多的糊涂事。如今母亲罪有应得，受侯爷夫人指使，得到了报应，才猛然醒悟。

我千不该万不该，不该心胸那般狭隘，记挂着你母亲的旧怨，迁怒在你们姐妹们身上。我不配做一个母亲，真正的罪有应得，罪该万死。”

一厢说，竟然就开始痛哭流涕，满脸悔恨：“你打我骂我吧，怎么解恨怎么来，直到你原谅了母亲为止。”