“荷，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。挺杆仰面叶，亭亭玉立，清清爽爽。”国公说，“十里罗裙一色裁，水中芙蓉自在开。荷花品质高洁，就是秋冬，一池残荷，犹有余味！”

“确实如此，荷叶碧绿满目，望之心神宁静；莲花色明临水，闻如芳华馨香；莲藕藏身淤泥，食后满口浮爽。”

“很有见地。做人如荷。”国公看着一池莲叶似有所思。

“你就是巧施计谋，去除变异谷精草的戒醉，青年才俊，日后定有作为。”国公满目笑意，上下打量着戒醉。

“小子正是戒醉，向国公问好。”戒醉深深地做了一个揖。

“看你穿着打扮，好似江湖中人，不必拘泥俗礼。你腰间葫芦，装的可是撂跤村的清茶酒？”

“确实是撂跤村的清茶酒。”

“清茶酒是个好东西。得仙泉灵气，破除邪祟功不可没。仙泉自此虽然不能再使用，还余得清茶酒养人余年。听回来的佣仆说，那变异的谷精草形似人偶，穿红披黄，根须缩放自如，爆发之时，能跃地十里，毒液旋转四射。你可识得这江湖中的奇门异术？”

“那黄色披风上是朱红色的道教符咒，红色丝绸上绣都是传闻中的蝌蚪天书，小子并不认得。只知道，这物很是奇异，我见人偶已然干枯死亡，便解开绸布，准备看下布料内部是什么构造，是否还隐藏着什么未知的秘密？这死亡的人偶见风化粉，披风成翼，牵引着有字绸布一闪而过，在空中飞翔而去。我行走江湖日久，未曾见如此奇异之术。”

“道人点地成泉，已是神奇。如今草根成精，依咒而行，未免通灵，尘心如何揣测异事，就先搁置一旁吧。下午的赏戏，时光尚早，且坐下歇息一会。”国公拉了拉柱子上的响铃，有婢女拿了茶水糕点过来。

“雅善，你这一路过来，奔波劳累，已见过丽将军那丫头？”国公饮了一口茶。

“回国公，下官刚过丽将军府，途径撂跤镇，而后就与府中佣人一起来的灵运镇。”雅善毕恭毕敬地站起来回话。

“放松些，无需拘谨，坐下来聊聊嗑。”

雅善依言坐下，向着国公一一讲述了将军府中发生种种怪异之事。

国公沉吟不语。

下午的赏戏正式开锣，国公一大家子坐在桌椅旁听戏。

雅善见十八子气宇轩昂，七位娘子神采飞扬。

“公子和小姐都是一表人才，小时在皇城我曾见她们的风采，当时她们就名动天下了。“

”小子确实有些才艺，十八子跟随了悟大师习武，习得洗髓行意，拳剑皆能。本在连关镇镇守边关，听闻皇上赏戏随带看望我这个老头子。小女跟随仙道修身养性，但会些雕虫小技，蝶飞燕随不足挂齿。“

”国公谦词。“

两人正絮叨。

有家人过来禀报国公：”老爷，门外有几个衣裳褴褛之人说是您的乡亲，说要您救命呢！“

”哦？可有说是撂跤村的。“

”确实说是撂跤村来人。“

”快点相请。“