与文夫人赁下的这处花苑，一墙之隔，另一处花苑里，有一座遍植碧槐的小丘，虽无巍峨之势，坐于丘上红亭，却也能俯瞰四围之景。

亭内设有一方梨花木案，两位少年相对持酒，一个身着青衣，束发未髻，一个身着白裳，发载纶巾，正是虞沨与甄南顾——甄府庶出的二郎。

各自举盏饮尽，相对一笑。

甄南顾微微侧面，看向丘下，那三五成群的贵妇贵女，唇角一扬。

虞沨却已经置杯：“一别两载，不曾与你共饮，不过我却不能陪你尽兴，南顾可别觉得扫兴。”

“无妨，对于这杯中物，我历来只怕别人与我争抢。”甄南顾收回目光：“世子的身子……”

“今日不提这个。”虞沨微微一笑：“我看你频频关注隔苑，难道里头有什么故人？”

甄南顾再满一盏清酒，扬袖而尽：“文夫人待客，我的嫡母与四姐就在底下，不知算不算故人？”

虞沨微微挑了挑眉，看向那金菊碧叶之间，或者穿花拂柳，或者闲坐品茗，却看不清眉目的诸多身影，笑着摇了摇头：“看来，你的怨气，依然没有消解。”

甄南顾又是一笑：“拭母之仇，如何敢忘，更何况她还让我成了命硬克母之人……”又摇了摇头，兀自再斟酒饮尽：“若非祖母爱惜，一意护持，只怕我早就连自己都克死了去，若非当年，世子举荐名师，让我在溟山书院读了一年书，只怕连报考国子监的机会也没有，只能任由那位‘贤良’的嫡母拿捏，或者醉生梦死，或者打理几个铺子，养家糊口，营营碌碌一生。”

虞沨颇有些感怀，当年见这位甄二郎长跪书院门前，整整一日，水米不进，几近昏厥，却仍被先生拒之门外——只因他是庶子，而魏鸿儒有个怪癖，就是绝不收庶子入学，虞沨问得他竟是太子妃的二弟，方才动了心思，交谈之下，又生了几分同病相怜与惺惺相惜，故而，才求了先生，破例收了甄二郎入学，但为期不过一年。

两人一见如故，一年时光，便结为知己，虽不至无话不谈，却也能算作莫逆。

“不知当年南顾心心念念的那位女子，眼下可有了转机？”虞沨问道。

甄南顾面上的阴沉便被这郊野的微风吹散，唇角噙着不自禁地愉悦：“嫡母已经开了口，已经互换庚帖。”

“这是好事，委实值得恭喜。”虞沨一笑：“事已至此，难道南顾还有顾虑，瞒着我是何家佳人？”

“廖家。”

虞沨似乎一怔，颇有些疑惑：“是甄夫人的外祖家？”

甄南顾颔首。

虞沨微微蹙眉：“若是你始终不能放下仇恨，将来廖家娘子该如何自处？”

南顾沉吟一刻，方才说道：“她一直是知道我的。”

……

“她说，她虽是白氏外甥女，却能理解我的怨恨，她说，嫁夫随夫……”说到这里，甄南顾眸中柔情慢溢，唇角更加舒展：“我犹豫过，不想让她牵涉进来，可是我终究做不到看着她嫁给别人，从此生活，与我无关。所以，尽管将来，她或者会为难，我也要争取一回，竭尽全力，让她幸福。”

眼看着甄南顾的坚定不移，虞沨的心事也被触发一二，一时有些惘然，却忽闻一问。

“当年七夕，世子与我把酒，拼得一场好醉之余，互说心迹，不知世子所言的佳人，如今又是如何？”

虞沨默了片刻，方才苦笑：“我与她，早有注定。”

甄南顾颇为不解，扬眉挑目直视虞沨一瞬，方才说道：“这世上之事，何为注定？依据我对世子的了解，你却不是认命之人。”

虞沨微咪纤长的凤目，眸光似乎去得极远，叹息却落在唇角：“你能争取，是因为两人心意相通，而我，其实也是知道她的……有的事情不是我不争取，而是已经争取过，曾经竭尽全力，却仍然……我想，也许放弃，她才能幸福，我也才能无憾。”

甄南顾又是一怔，须臾，似乎才明月了几分世子所言，却问：“难道是神女无心？”

见世子眸底黯然，南顾才知这话委实伤人，又再举盏，一时不知如何转寰。