合荼忙完手上的活计，照例在傍晚时分带着两个孩子去各个赌坊里找程加桦。她同芳荷两个瘦弱的女子，带着三个嗷嗷待哺的孩子，匍匐逡巡于那些乌烟瘴气、龙蛇混杂的地方，有时候找得到，有时候找不到。偶尔程加纪没去赌坊，芳荷就不去找他了，合荼便自己一个人带着孩子去找。她虽然比起之前来疲惫憔悴些，但仍旧是个长相清秀好看的年轻女子，出入于那些场合的时候，时不时会遇到一些手脚不干净、嘴巴也不干净的人的调戏侃笑。刚开始合荼是以此为羞耻、带着害怕跟警惕的心情的，时间一久，她竟也习惯了，别人说些不干净的话，她就回骂过去，有时候竟骂的比那人还厉害，直骂得他抬不起头来，羞愧的躲进人群中。因着她这副豪爽暴躁、不堪受辱的性子，那些人便给她起了个外号，叫“程泼妇”。每次她带着孩子来了，那些人就嬉笑着喊着：“程泼妇来了！程泼妇来了！程加桦快跑啊！”然后一哄而起，都带着好奇跟调戏的眼神冲着合荼的浑身上下打量。合荼听见这个外号听见了无数次，她表现虽然不以为然，然而心里却觉得难过跟气愤极了，她何尝愿意做泼妇？只是被现实生活逼迫的无处可逃，只能用泼妇的形象来保护自己罢了。

日子就这样凑合着、难熬的过了两三个月，终于，程加桦晚上肯归宿了，他十分狼狈的、带着浑身的烟酒味回家来，连衣服也不脱、脸也不洗就直接躺倒在床上昏睡了过去。合荼站在一旁冷冷的看着他，她已经失去了对他责骂问难的冲动，现在他做什么，她都觉得无所谓了。她转身朝厨房的方向走去，开始从米缸里舀米淘米，准备做晚饭，似乎这是一个再平常不过的日子，程加桦从来没出去赌，而她也从来没有厚着脸皮上别人家去借钱过生活。他已经好几个月没往家里拿钱了，而对于她的诉苦，他也视而不见，不管她跟孩子是否在挨饿挨冻，是否连饭都吃不起。合荼走投无路，跟芳荷借钱，跟姐姐借钱，跟对门的中年妇女借钱，她几乎把自己的自尊心践踏到地里面去了，为了那一口吃食，宁愿把自己裹上全身的灰尘、狼狈不堪的出现在那些人跟前，哭诉着、乞求着，这样程晏跟程霖才能勉强吃饱肚子。她已经负债累累，而她知道，他也已经负债累累，这个看起来很大的院子，只不过是一个空荡荡的纸盒子罢了，难不保有一天会有人放一把火，把它烧的干干净净。

做好饭，她照看着两个孩子吃完饭，就将就着在厨房里睡了。她不愿意躺在他身边，那种感觉仿佛让她在受辱，令她恶心欲呕。一夜无眠，她呆呆地望着破旧的天花板，眼泪如同断了线的珠子一般不停往下掉，可是她一点都没意识到。她还在自我欺骗说，她很坚强，能抗的过去一切，流眼泪是弱者的行为，她是不会软弱到去流眼泪的。天微微亮的时候，她感到眼睛肿的几乎睁不开，勉强撑起身子，听了听外面的动静，四周围安安静静的，一点声响都没有，看来那个人还睡着没醒。

合荼只做了两人份的早饭，吃完了就匆匆去园子里清理杂草了。天气越来越冷，那土地被冻得硬邦邦的，她虽然戴着手套，但还是能感受到草叶冰冷的温度。勉强割了一片，她就做不下去了，只感觉心里乱的很，身体也很累，头痛的似乎要爆炸，便支撑着坐了一会儿，起身回屋。

程加桦不知道什么时候已经醒来了，他皱着眉头呆呆地坐在饭桌前，望着眼前的空气，不知道在想些什么。合荼进屋的时候，连看也没看他一眼，径直褪下手套，往脸盆里倒水洗脸。程加桦看见她，便说道：“给我也准备点热水，我洗个澡。”

合荼没吭声，仿佛没听见似的。

程加桦等了几秒钟，不耐烦的再次说道：“给我准备点热水，我洗个澡。”

“自己烧。”合荼冷冷的说道，用毛巾擦干脸，端着脸盆往外面走。

程加桦心里腾的涌起一股火气，他这几天在赌场里输了不少钱，本想着再跟朋友借点，去赌赌，看能不能回本，结果那些朋友因为都被他借过去了一遍，借的钱都还没还，他们又怎么肯再借他。因此他身无分文，也不能在麻将桌上继续待下去，只好拖着已经两天一夜没睡的身体回到家里来。他记着先前给合荼一些钱，想必她还存着，花点心思要出来，再去赌他个一两把，他就不信自己把本赢不回来。

然而他做好了满心的准备，连说的话都已经斟酌好了词句，没想到合荼一脸冷淡，竟连他理都不理。他本来就存着一肚子的气，再加上没休息好，整个人就有点暴躁，便忽的站起来，抬手就把合荼手里端着的一脸盆水打翻了。

合荼猝不及防，沾染的一头一身都是水。她愣了两秒钟，马上就反应了过来，愤怒的火燃上头顶，她尖声喊骂道：“你有病吗！你疯了！”

“我跟你说话你为什么装听不见！我让你烧水！烧水！听见了没有！”程加桦怒吼着，眼睛里似乎都能喷出火来。

“你那么有本事你自己去烧啊！你赌爽了赌开心了，回来还让我伺候你！你算个什么东西！”合荼气的已经失去了理智，骂完这句话，她脑子一热，更多尖锐的骂词涌上喉咙，流利而又刻薄的从她嘴里倒了出来。

程加桦嘴笨，一时被她气的哇哇乱叫，他一把抓住合荼的头发，使劲揪扯着，想让她闭嘴。但合荼怎么肯闭嘴，她仍旧不停嘴的骂着，手扯着程加桦的手，想让他放开自己的头发。程加桦没想到合荼会使出这么大的力气，一时气昏了头，抬脚就往合荼的小腿上踹了一脚。

合荼惨叫一声，跌倒在地上，扑倒在刚刚被打翻的水里。

“妈！妈！”程晏哭喊着跑出来，扑倒在合荼的身上。

程加桦怒视着她，还想提脚踹第二脚，门外突然传来了一声呼喊。那声音熟悉的很，却一时分辨不出来，程加桦愣住了。

他往门外瞧了一眼，见郑溪站在外面，正皱着眉头好奇地往屋里探头探脑。

程加桦的反应突然变得敏捷了起来，他急忙跳出门外，虚掩上门，把跌倒在地上的合荼跟不停哭泣着的程晏藏在门后，勉强挤出笑容，故作惊讶的说道，“原来是你？你怎么在这？”

郑溪担忧的往屋里看着，不自觉的朝门口走去，却被程加桦一把给拦住了。他这才反应过来程加桦的问话，急忙笑道：“哦，我家的仓库建在这边了，我过来督工。”

“怎么搬到这里了？”程加桦诧异的看着郑溪，心里忽然一动。其实他跟郑溪也不是很熟，之前跟陈烨比较要好的时候，同郑溪见过几次，但性格并不是很投契，所以关系就没深入。程加桦记得陈烨跟自己讲过，郑溪家里的条件很优越，开个厂子，又有很多亩地，算是个富人家了，只是太久时间没见，他居然忘记了身边还有这么一个富有的朋友，也许他可以......

这个想法一冒出头来，就刺激的程加桦满脸生光，他原本黯淡沉闷的眼神也便亮了，似乎看见了什么奇石珍宝。他急忙拉住郑溪的胳膊，作出一副热情的样子，请郑溪往屋里坐，边说道：“你怎么不早跟我说，我现在才知道，我要是早知道了，早就请你来家里吃饭了。”他说着，又扭过头对着厨房里喊道，“周合荼！周合荼！去准备茶水招待客人！”

厨房里没有一点声响，只隐隐约约传出程晏的哭泣声。

郑溪尴尬的笑了笑，他原本是觉得无聊，想到处走一走的，不知道怎么的就走到了合荼家门口，结果一走进来，就听见了屋里传来的吵闹声还有哭泣声，他知道他们在吵架，想要上去劝架，又怕太唐突了，只好先喊了一声程加桦的名字。其实程加桦的那番掩饰一点用都没有，他看到他把合荼踹倒在地上，也看到他揪扯她的头发了，在那一刻，郑溪的心里是愤怒的，他很想冲上去拉开程加桦，但是理智压制住了他的冲动，才使他勉强作出客气的表情来。

“自从我知道你住在这里之后，来过几次，但你都不在家。”郑溪说着，不动声色的摆脱了程加桦的手。

“哦？”程加桦惊讶的看着他，“你怎么知道我家在这里？”

郑溪便把那天陈烨来要账的情形说了，在客观的事实上，他又添加了很多主观的表达进去，将合荼描述的很是可怜，又隐隐的批判了程加桦一顿。可惜程加桦的脑壳此时是麻木的、迟钝的，一点也没听出来他话里隐含着的意思，只是呆呆地问道：“你替我还了一部分钱？怎么这事合荼没跟我说？”