寇姝走进细看，只见到一个瘦小的背影背对着自己蜷缩在角落里，对着地面摆弄着什么，嘴里还不停地念着。

看见地上摆放的物件，寇姝的神色一凛，不由得皱眉道：“宫中私自祭祀乃是大罪，你怎么敢做这种事？”

纤弱的身躯受到惊吓，猛地一抖。回过头来，惊恐地看着寇姝。

寇姝上上下下打量着眼前的女孩，约莫十四五的年纪，一双水灵灵的眼中满是慌乱和无措，像是受了惊的兔子。寇姝不由得有些心软：“你在祭拜谁？”

哪想到对面的女孩噗通一声跪下：“求姐姐开恩，娘亲活着时就受尽委屈，涟漪只想好好送她一程。”

寇姝一愣，想到自己的爹娘，也一样尸骨未寒，可是如今自己，却连好好为爹娘烧上一摞纸钱的机会都没有。寇姝缓步上前，轻轻蹲下，往小小的火堆里加了几张纸钱，扭头对着女孩道：“你叫涟漪？”

女孩点点头，眼神还是怯怯的。

寇姝继续道：“这样的事以后还是不要做了，宫里最忌讳这个。”说罢拍拍裙摆上的尘，起身就要走，走了几步，像是忽然想起什么，扭头问道：“涟漪，你是谁房里的？”

涟漪一愣：“我是后院浣衣宫的。”

浣衣宫是给宫里所有人洗衣服的地方，没有主子，就好办了，寇姝点点头，旋即回了自己的寝宫。

第二天一大早，寇姝就把涟漪叫来了自己跟前。

没想到昨晚遇见的竟然是皇后娘娘，涟漪瞪大眼睛，惊得合不上嘴，随即又面露恐意。

见到眼前的小丫鬟那么吃惊的样子，寇姝也不由得一笑，眼底满是善意：“你不用害怕，我找你不是为了昨晚的事”，寇姝笑道，“叫你来只是想问你，愿不愿意离开浣衣宫，到我身边来伺候？”

浣衣宫这样的地方，鱼龙混杂，什么样的人都有。干的是最粗重辛劳的活，领的月银却是最少的。相较而言，伺候主子就轻松了很多，更何况是在长乐宫这样地方，更是多少人求都求不来的差事。

涟漪本以为是来兴师问罪，没想到却是天大的好事落在自己头上，连连跪下给寇姝磕了好几个头：“谢皇后娘娘，涟漪愿意，涟漪愿意。”

寇姝坐在红木紫藤的矮凳上，看着满脸欣喜的涟漪，竟然将她和脑海中的桃花满满重叠在一起。桃花跟着自己的时候比涟漪还小，眼神却是如出一辙的清澈纯洁。

斯人已逝，自己能做的，就是为他们一一讨回公道。

宁慈宫里，太后正慢悠悠撵着手中的佛珠闭目养神。

一旁的嬷嬷恭恭敬敬地站着，全然没有因为主子在休息而插科打诨。太后素来信佛，每日佛珠不离手，用了早膳，更是必定会到寝殿旁的谒佛阁参拜佛祖，祈求国运昌平。

今日亦是如常。

被嬷嬷恭恭敬敬地搀扶着，太后缓缓上前，微微屈膝跪在金边软玉蒲团上。没等嬷嬷退下，却是轻轻发出了一声：“咦？”

“太后娘娘——”嬷嬷上前一步。顺着太后的手指往佛像上望去，之间佛像上留着枣大的一团青紫色污渍，十分显眼。