年府雁回居

得了老太君的话，二夫人确实有些犯难，三房那般境况，她又不是不知道，便是十四郎再好的，这亲如何提得？

比起年家这群妯娌，二夫人心里要更加亲近纪郑氏，俨然将她看做娘家妹妹一般。对于两个孩子，二夫人觉得纪淙书受乃父影响太深，整个人钻到书堆里，迂腐少变通；而纪灵书却是极好的，聪明灵秀，文雅娴静，这样一个孩子，断不能放到三房那群俗物身边被消磨了光华去。

老夫人到底是什么意思，二夫人也是不甚明晰，老夫人只叫她提，并没说知会三夫人的话---哪里有亲爹娘在不与知会反找个伯娘提亲的？是老夫人借由子堵了四夫人的嘴，还是真的有结亲的意思，想让她先探探纪郑氏口风？

她虽不知道四房到底盘算什么，怎的想起与纪家结亲了，但因着心底甚是喜欢纪灵书，难免将她当chéng rén见人爱的，觉得若说四夫人是真喜欢了才要提亲也是正常，四房的庶子都是比三房嫡子体面的，况且三房并无嫡子，若一定要结亲，她反而倾向四房多些。

老夫人那句话委实说得重了，若是真瞧不起纪家，还结哪门子的亲？而老夫人若是真个喜欢纪灵书，真个疼十四郎，想牵这个红线，也犯不上拿这样重话压了四夫人再转到三房，这到底是贬斥了三房还是抬举了三房？

她越想越是混乱，这么多年在老夫人身边，有的没的总能揣度到几分老夫人地心思。今儿却是半分也抓不住……罢了，罢了，她叹了口气，吩咐青棉道：“去瞧瞧姨夫人歇着没。若歇着便罢了；若没，回来禀一声，我过去说话。”

青棉去了回来道：“姨夫人才起，说梳洗了就过来。表小姐一早往七小姐那边去了，尚未回来。”

“与表小姐无干。”二夫人并没赞她情报全面。只想说我不找表小姐只找姨夫人，这话一出口。想到亲事。不由苦笑，道：“……也不无干系。不必姨夫人过来。我去寻她。”

她少坐片刻，约莫纪郑氏收拾得差不多了，这才往东厢去。

一出一进间走了个碰头，纪郑氏笑道：“姐姐怎的亲身过来了，有什么事召唤一声，我过去便是。”

二夫人笑道：“这才哪两步路，还分得这般清楚。”

落了座奉了茶，二夫人打发下去诸人，笑道：“晌午当着孩子也不好问你。大郎是怎么打算的？”

提到儿子，纪郑氏叹了口气，道：“也不瞒姐姐，我也忧心多rì了。今年大比不比往年，前年虽然是乡试会试都加了恩科。但到底是中举的多。中进士的少，今年这天下便又多了多少学子往京畿赶考？淙儿到底会是怎样。我心里实在没底。不怕姐姐笑话，这会子我便就只想着，尽人事，安天命。他父亲若泉下有知相佑……”说到亡夫，她眼圈一红，声音也呜咽起来。

二夫人也是守寡多年，经她一提也是伤感，强忍着眼泪，劝了两句，又道：“之前我与谅儿也商量过了，他与老太爷、四老爷那边说道，为大郎谋个官缺，以备若有万一，大郎便也能留京为官。左右都是学而优则仕，品级上虽不尽如意，慢慢的也就好了。家里二郎四郎便是进士出身，初始也不过七品而已。”

纪郑氏攥了二夫人的手，泣然道：“姐姐句句是为的大郎好，为地我好，我是尽知的。可姐姐，淙儿这孩子地脾气，便同他父亲一样，又是自幼被教导着终要金榜题名方算光宗耀祖。他父亲……便是未能瞑目，去之前已不认人了，却还反复嘱咐叫淙儿考上……”说着已是泣不成声。

二夫人忙起身转到她身边，递了帕子，轻轻拍着她地后背安抚半晌，纪郑氏才缓过来，犹含着泪，勉强挤出个笑，却最终维持不住，又化作愁容，道：“叫姐姐见笑了。想着他父亲含恨，我这心里……淙儿这些年就是守着他父亲遗愿考了又考……不瞒姐姐说，我这心里，苦啊，也是盼着他早好，莫要走他父亲的老路，可他执意要考，又是替他父亲考地，我这做母亲的怎生拦得？”

二夫人拍着纪郑氏的后背，深深叹息。当年二老爷殁的时候，也是满腔含恨，一恨才华未得施展，二恨膝下无子承业，那也都是扎在她心里的刺，每每想起都痛彻心髓。她比她还苦，她比她还痛，劝得她，又怎生劝得自己。

纪郑氏又垂泪一回，喟然道：“这么多年……我也是熬惯了的，便就随他吧。他想做官，我散了家财也定叫他做上，他想考……便就陪他考，陪了他父亲一辈子，再陪他半辈子，我便算不得纪家功臣，也不算是罪人了。”

可怜天下父母心。

二夫人拭了拭眼角的泪，同是母亲，她为独生女儿亦是肯舍命的，还劝个什么？她强笑道：“不提这些。那官缺先叫他们要了备着，回头大郎想通了，想做官，咱们立时就上任去；还想考，再回了也就是了。不值什么。”

纪郑氏感激道：“诚感姐姐大恩！姐姐待我真个比亲姊妹还好，姐姐这恩德，他rì我定……”

二夫人拍了拍她的手，笑着打断她道：“好妹妹，我自当你是亲妹妹，莫非你不当我是亲姐不成？还提什么恩！亲姐妹，这原不是应当地！”

又安抚了纪郑氏两句，二夫人这话方转到纪灵书身上，因笑道：“这次大郎金榜题名，再与灵书在京中找个好婆家，你便是功成了。往后常在京畿住了。亲戚间彼此照应，也是多个说话的人。”

纪郑氏笑道：“借姐姐吉言。我也这般打算的。”

二夫人笑道：“灵书真是个极灵秀地孩子，咱家上下都喜欢得无可不可的。我记得她也有十四了，可许了人家？”

纪郑氏摇头笑道：“虚年十四。她还小呢，尽是孩子脾气，须得调教两年才好出阁，免得惹得婆家不快，吃亏地还是她自个儿。”

二夫人这又卡壳了。扯了两句调教女儿地话，方万分委婉的把老夫人地意思说了。自然不能说门第的话。对于为啥不给上面的哥哥提。反倒先与最小地弟弟说亲，二夫人也只好含糊其辞。只说十四郎是极好的。

纪郑氏脸sè微变，听了半晌才道：“那姐姐地意思……”

二夫人瞧她是多心了，这事怎么说也由不得人不多心，便叹道：“你也莫想那许多。我先前听你地话，也是明白了些的，只是老太君交代了，少不得要再问你一问。然老太君也未正式着人提亲，既是叫我先来问问你地意思，就是要听你的。成与不成亲戚情面都在，哪里能强了你应下！”

纪郑氏听了脸sè转好了些，轻声道：“纪家现在是小门小户，守着州乡下地方，我不yù找豪门贵胄----灵儿一向要强。最是气傲。我不想她受委屈。且看大郎这次如何，若能留京。便寻他个同窗，家境不论，知书识礼便可；若大郎留不得京里，咱们便回去州，再觅良配。”

当年郑家在瑾州是一等一的大户，可在京畿人瞧来只勉强算得中等人家。她姐姐因幸嫁入豪门年家，又是给了郡主的嫡长子，虽是夫妻恩爱，到底是身份有差，不得不提起十二分的jīng神，处处谨慎应对，早早香消玉殒固然与频频产子频频夭折落下痼疾有关，大半还不是因为劳心劳神灯枯油竭。

她与姐姐一般金玉质，也并非无有豪门提亲，当初叫父亲许给了贫苦书生，众人哗然，都道她父亲疯了。然这二十余年，她到底是美美满满踏踏实实的过来了，一样的满身绫罗吃香喝辣，还少了与人周旋，省心多少？省力多少？她现在是家有万贯，子孙满堂，身子康健，美中不足只丈夫儿子太过偏执，一意要往上考，然却也只是熬将些罢了。

两厢相比，纪郑氏早已有了定论。携女上京，断不是要求什么贵婿，只想找个中过进士不必再考的，以免女儿再走自家老路，足矣。

二夫人听了她说的，虽不尽赞同，但也甚是理解，便道：“你说地我省得。我还是方才那句话，不过是问问你的意思，你别多心，不成也就罢了，没甚相干。”

纪郑氏勉强一笑，道：“还劳烦姐姐在老太君面前帮我解释一二。若老太君不恕，这里我也不好住了……”