孙晓红走了以后，已经有大半个月没有回家了。孙国栋整夜整夜地抽着旱烟，脸上的愁云始终不展。最近，他的牙痛病又犯了，他经常用手捂着腮帮子，连柔软的米粒都吞不下去。一片连着一片的镇痛药，天天吃个不停，却总是见不到效果。他总是熬夜，心火太大，好像眼睛也出了问题，看什么东西都一片模糊不清。家里出现这么多的矛盾，几粒镇痛药怎么能治好一块心病呢！

晓红妈还是那么爱唠叨，她不顺心的时候，火气更旺，她的情绪就像气吹的一样，很容易冲动。晓红住宿以后，她一肚子的怨气，因没地方发泄，就在院子里面不是打狗就是骂鸡，整天疑神疑鬼，弄得全家人都很紧张。她和孙国栋不一样，她的脾气越来越暴，也越来越古怪，像一枚*，只要有人在她面前，提起孙晓红的事情，她的脑子马上就会爆炸，接着就会当着众人的面，像苦大仇身的冤家，滔滔不绝地开诉苦大会，直到说够为止。

可能是性子越倔的人，心里越是脆弱。晓红妈今年50来岁，可能是更年期提前了，脑子里面多半是胡思乱想的东西。她经常在家里跟孙国栋抱怨，挣了一辈子钱，没花过钱，却也没见到钱的影子。自己养了一辈子孩子，却没养出一个省心的，她说东，偏往西看，她说南，偏往北瞅，像前辈子惹下的孽障，个个都跟自己唱对台戏过不去。特别是晓红去学校住了以后，她魂不守舍的，像中魔一样，整天坐卧不安。

她觉得自己这辈子活得太失败了，现在孩子大了，都要出飞了，她却是叫山山不应，叫水水不答。可能是过于敏感，她的精神已经出了问题。

孙晓红不恨妈妈对自己苛刻，她只是恨自己不争气。高考的时候，哪怕是再多打几十分，她可能就不是今天的这个样子了。当无数次的幻想破灭以后，她也只能低着头自认顺其自然了。

孙晓红进门的那一刻，陡然看见刚刚进屋的老爷爷脸色大变，就上前打了声招呼，转身去找脸盆洗脸去了。老爷爷呆呆僵坐在那里，不知如何是好。他披着一路的风沙走了一天的路，筋疲力尽地从坎下赶到坎上，他受了老板的委托，是来当说客的。可他没等说出此次前来的目的，一眼看见孙晓红身后的任浩轩，神情异常慌乱，他暗暗叹息一声，自知白跑一趟。

他这么大的年级，还是第一次给人当说客。如果不是老板屡次求他，他也不会讨这样的麻烦。替老板办事，就得把事儿办得圆满。细细想来，多数也是为了晓红好。可他还没等开口，就碰了钉子。盯着任浩轩看了半天，他的眼睛里少了一些温度，整张脸都变得木讷起来。他本来就不应该来，就身份来讲，说得好听一点儿，他就是给老板看家护院的长工，说得不好听的，他就是一个混饭吃的稻草人，今天站着个不阴不阳的位置，明天还不知道什么样子呢。

人老如敝履，他的处境虽然有些卑微，可老板对他也不错，平时一口一个叔地叫着，好吃好喝地供着，他知足，也知道感恩。他本想借此机会成人之美，却没想到，他的一番好意，竟然愚蠢到被任浩轩给占了上风。他见两个人有说有笑的样子，他的眼里全是避之不及。

他正低头盘算着怎么退场的时候，一眼瞥见晓红妈从窗外走了过来，他连忙走出门去，把晓红妈叫到一旁：“晓红妈，我今天来还是为了小红的事儿，现在说可能晚了点儿，说完就得走，老板还在鱼塘那边等着我回去呢！”老爷爷的心平气和，又招来晓红妈的一阵同情。

“您好不容易来看坎上一趟，那么着急走干啥？您今天来得真是时候，正好今天晓红把对象领回来了，您在一起吃顿饭，也好给孩子把把关。您就消消停停在这住一宿，回头给老板去个电话，告诉一声，省得人家惦记！”晓红妈好像没听清楚老爷爷说的是啥，依然不明是非地让着，她这个人平时还很精明，一到关键的时候，她脑子里面的韬略就卡壳了。

“不用了，不用了！你看晓红都把对象带家里来了，当着孩子的面，我再说这事儿的话有点儿不大好，我就不在这里添乱了吧！你快点儿忙吧！”说着，他迫不及待地抬腿要走。他想说，老板家的亲戚都把饭菜准备好了，就等着他来坎上的消息了。可话到嘴边，他又说不出口了，觉得不能久留，就想快点儿离开。然后回去跟老板说明情况，好让人家死心。

话说到这里，晓红妈终于明白怎么回事儿，刚才，她光顾忙着做饭了，居然把这件事儿给忘了。她一拍脑门，一脸歉意地说：“晓红的事儿，给您添麻烦了！你说这孩子，她也不听我的，我和她爸都说她多少回了，可她就是一根筋，咋也转不弯来。孩子大了，主意就正，说啥也不听，我们也摸不清她啥脾气，说深了不行，说浅还不中。前些日子，我说她两句。她可倒好，把行李一搬，跑到学校里去住宿舍去了，你说气不气人！我寻思着，只要孩子愿意，我也不管了，管多了，都是仇。”