顾青面无表情地道：“我下的军令可没有讨价还价的余地，说好了二十棍，少一棍都不行。”

高仙芝苦笑道：“侯爷再卖个面子，战时废了大将，终归不是好兆头，剩下的军棍且先记着，待收拾了吐蕃贼子后再补上，保证一棍不少，如何？”

顾青冷笑，没吱声儿。

旁边围观的将领今日终于被顾青的狠辣手段震撼到了，望向顾青的神色再也没有一丝不敬，见一军主帅高仙芝都亲自软言求情，众人对顾青在安西都护府的地位更多了几分清醒的认识。

面面相觑后，众将领同时躬身行礼，齐声道：“求侯爷手下留情。”

“求侯爷手下留情！”

异口同声连说了三遍，顾青才冷冷一哼，道：“今日所责者，是他们对上官不敬，胆敢当面构陷主帅，念在各位将军求情，剩下的十棍且先记着，半月以后再补上，我说的话一定要兑现，基本的尊卑规矩都不懂，这样的人早该逐出大营，让他们滚回长安养老去。”

说着顾青转身环视众将，缓缓道：“我从长安带来的一万左卫兵马，其实也是安西军的一部分，到了该豁出性命的时候，左卫将士不会怂，而我，也是天子钦封的安西节度副使，对安西军上下皆有节制之权……”

“从今以后，再有任何人敢对我不敬，就不必打什么军棍了，直接斩首示众，各位以后若欲顶撞构陷我之前，一定要想清楚后果。”

说完顾青转身便回了帅帐，众将领站在空地上，看着奄奄一息的三名将领，众人后背莫名冒出一股寒意。

回到帅帐，高仙芝跟了进来，帅帐内空无一人，边令诚不知何时已离开了。

顾青与高仙芝二人对坐，高仙芝苦笑道：“贤弟今日立威委实如雷霆之势，让我大开眼界啊。”

顾青笑了笑，道：“刚才忤了节帅的面子，还望节帅莫怪罪。”

高仙芝的脸色迅速晦暗片刻，显然顾青刚才的举动确实令他有些不快，然而想到如今他在天子心中的境况，高仙芝不得不向现实妥协，强笑道：“无妨的，安西军的将领向来桀骜，说来是我治军不严，让贤弟受委屈了。”

顾青知道高仙芝心里不舒服，可这件事没别的选择，今日若真的忍气吞声了，往后他若接手安西军，那些将领岂会服他？所以今日立威是必须的。

于是顾青识趣地转移了话题，眨了眨眼道：“昨夜节帅被刺，可知是何人指使？”

高仙芝目光闪动：“贤弟也觉得是内部人所为？”

顾青笑道：“显而易见的。”

高仙芝捋须，缓缓道：“有件事我没跟任何人说，昨夜那一箭射入帅帐，并非是冲着我，而是冲着桌案上的油灯，可以说，那一箭的目标本就是射灭油灯……”

顾青沉吟道：“所以，对方并不想取你的性命，射油灯的意思，大约是暗含警告，或是……制造出这么一件事，在安西军内引发风波？”

高仙芝苦笑道：“我也是如此想的，所以今日才再三请贤弟手下留情，若真将那几名将领打死了，从此安西军对贤弟的敌视恐怕无法消除，而且你我之间的矛盾也将越来越尖锐，同在一个都护府，将帅失和，两军敌视，必给安西都护府埋下隐患……”

顾青轻声道：“节帅觉得……指使行刺之人是谁？”

高仙芝沉默半晌，叹道：“我原本以为应该是边令诚，毕竟你我失和，得益最大者便是他，但刚才左右思量，又觉得似乎不是他……”

顾青疑惑道：“我也有点糊涂了，如果不是边令诚，安西军内还有谁如此大胆，如此歹毒？”

能做到一镇节度使，当然不会是蠢货。

高仙芝从遇刺开始便一直很清醒，他一眼能看出刺客并没有取他性命的意思，也一眼看出箭射油灯背后的阴谋。

无论从任何角度来说，边令诚都是最大的嫌疑人，然而这次刺杀如果是边令诚的指使，未免做得太粗糙了些。

摆明了是内部人干的，顾青和高仙芝都洗脱了嫌疑，那么剩下的主谋只有边令诚，这家伙虽然坏得流脓，这些年不知背地里告了多少黑状，但高仙芝仍觉得这次刺杀应该不是他。

再蠢的人也干不出如此容易暴露行迹的事。

“节帅，此事还要继续查下去吗？”

高仙芝摇头：“暂时不查了，战事要紧，待全歼了吐蕃贼子，回到龟兹城后再好好追查。”

…………

龟兹城。

今日天气很恶劣，大早上沙漠便生起了风暴，漫天黄沙滚滚，遮天蔽日将龟兹城笼罩在一片黄茫茫之中。

中午时分，城外来了数骑，进城之后下马，为首之人的腿有些瘸，一拐一拐地牵着马来到集市，几人在集市中闲逛，对集市上琳琅满目的货物视而不见，反倒对过路商人的衣着特别注意。

终于在集市的东面看到几个穿着皮袍，戴着毡帽的商人，几人交换了眼色，上前装作不经意地路过，听到这几个商人说着吐蕃语，几名骑士顿时留了意，上前客气地打招呼。

交流不算太顺畅，一来语言不通，二来几位商人似乎正在谈买卖，没空搭理闲人，几名骑士碰了一鼻子灰后，笑着离开了集市。

骑士一直等在集市外，直到下午时分，几名吐蕃商人从集市出来，骑士等人不着痕迹地远远跟在吐蕃商人后面，看着商人走进一家客栈落脚。

为首的瘸子骑士抬头看了一眼客栈的招牌，喃喃道：“福至客栈？这不是侯爷常来的那一家吗？还在这家客栈宴请过安西军将领……”

另一名骑士凑上前笑道：“听说客栈那位女掌柜长得可水灵了，而且似乎对侯爷颇为有意，我都见过好几次女掌柜缠着侯爷搭讪……”

瘸子呵呵笑道：“咱们侯爷是何等人物，岂会被区区美色所迷？想必侯爷定然毫不犹豫地将她打发了，荒蛮苦寒之地的粗糙女子，哪里配得上侯爷尊贵的身份。”

另一名骑士笑道：“王贵兄说得正是，侯爷不仅打发了女掌柜，而且每次将女掌柜气得七窍生烟，不过……呃，看侯爷的模样，似乎并不知道自己惹怒了女掌柜，他只是单纯的对女掌柜没兴趣而已。”

瘸子骑士正是王贵，虽然是宫里安插在顾青身边的眼线，但跟随顾青一直很本分，来到安西后顾青因为营妓事件帮亲卫出头，王贵从此后更是对顾青心悦诚服。

王贵冷笑道：“谁说侯爷惹怒女掌柜是无意的？分明是故意的，寻常庸脂俗粉岂能惹侯爷注意？侯爷故意给那女人难堪，就是为了让她识趣滚远点……”

另一名骑士咂了咂嘴，道：“王贵兄可能没见过那位女掌柜，我觉得她很美，真不是庸脂俗粉……”

几人站在客栈门外不远处正议论得津津有味，忽然听到背后一道冰冷的女声，如一阵暗箭射在几人后背。

“你们几个混账，站在我的客栈门前说我的闲话，找死吗？”