郭宋和潘辽对望一眼,他们早知道会有这一天,朱泚养了三十万大军,又分田分地,减免税赋,每个月的粮食消耗,全靠广通仓来支撑,广通仓粮食再多也经不起这样消耗,现在粮食吃紧,第一步就是驱赶流民。
朱泚也够狠的,竟然让河西来背这个锅,虽然河西和安西是需要人口,但要的是逐步增加,现在一次性赶过来,谁也吃不消。
“长安究竟有多少流民?”郭宋又追问道。
“最多时有一百五十余万流民,泾源兵变时,有一部分回家了,这次官府说,至少要驱赶百万流民,估计一部分会回中原或者河东,但还是有不少要来河西,最保守也要在四十万以上。”
‘四十万百姓?’郭宋神情变得严峻起来。
“这还是最低的人数,更大的可能性是五六十万过来。”
郭宋立刻对潘辽道:“立刻召集行台五品以上官员在议事堂集中,再把颜阁老也请来,还有这位刘县令再请去介绍情况。”
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数十名官员坐在议事堂内,每个人脸上的神情都十分沉重,有几名官员眼中露出惧意,至少四十万流民,他们怎么可能接纳得下来?
这是,郭宋缓缓道:“召集大家议事不是讨论我们能不能做,而是我们该怎么去做?”
“可是....使君,四十万流民啊!”余绪德忍不住道。
郭宋摆摆手,示意他不用担心,笑道:“我觉得大家应该庆幸,这是多么大的一笔财富,我们河西放不下,还有陇右,河湟谷地几万顷肥沃的土地,有了这么多人口,我们兵源问题,矿工不足,各种劳力不足,还有北庭、安西的复兴,这些都需要大量人口,各位,这是机会,是财富,而不是负担!”
一番话说得众人都悄悄松了口气,换一个角度考虑问题,确实可以让人稍感轻松。
郭宋又道:“当然,前期肯定要辛苦一点,但我们不能像朱泚那样不管百姓死活,该救助,我们一定要尽力救助。”
“说得好!”
颜真卿满脸赞赏道:“这才是悯怀天下的王者,跟随郭使君是各位的幸运,要是老夫再年轻二十岁,我一定会冲锋在前。”
“颜公经验丰富,说说您的救助意见?”郭宋笑问道。
“这个....好吧!我就简单说说。”
颜真卿对众人缓缓道:“其实我最担心的就是长途跋涉,大量百姓会死在半路上,天气寒冷,没有食物,没有救助,河西远隔千里,那种绝望会让很多年老体弱者和妇孺坚持不下来,所以救助的当务之急就是要把救助提前,不能等他们走来河西,必须在沿途设立赈济点,甚至设立大营,先度过寒冷的冬天,等开春后再来河西。”
郭宋也不希望流民来张掖,太危险了,他点点头道:“我的想法和颜公完全一致,我们首先应该在黄河东岸设立大营,走过冰冻的黄河,很多人受不了,我问过这批百姓,他们就有一成的人死在半路,其中一半多是过黄河后死的,或者在黄河西岸设立大营也可以,但必须用雪橇把老弱妇孺送过黄河,大家有什么意见?”
“请问使君,我们在哪个渡河处设立大营?”曹万年问道。
郭宋想了想道:“如果是从泾源道过来,那一定是走会县过黄河,如果是从凤翔过来,那肯定是走金城渡黄河,我建议两边都设立大营,动员两万大军运送物资,主要是帐篷和粮食,金城县那边有粮食物资,会县就是重点了,我相信大部分流民也是从会县过来,这件事我全权负责,大家行动起来吧!”
郭宋下达了紧急救助令,河西军政都动员起来,一万头骆驼,几千辆大车,数百雪橇以及几万头骡驴都出动了,满载着帐篷、药材、物资以及粮食浩浩荡荡向会州赶去,郭宋率领数千骑兵携带双马先一步出发。
他命令曹万年和梁武带领五千士兵赶往兰州金城县,曹万年负责在金城县的百姓安置。
郭宋则亲自前往会县,战马风驰电掣奔行,三天后,郭宋率领的三千骑兵抵达了会县,他们一路上已经陆陆续续遇到不少流民,郭宋责令凉州官府进行安置。
会县是会州州治,会州原本属于陇右节度府,位于陇右节度府最北面,和灵州接壤,地广人稀,河西军击败吐蕃后,会州和兰州一起划归了河西节度府。
会州只有会县和乌兰县两座县城,人口很少,但会县却是十分重要的黄河渡口,走泾源道过来的商队基本上都从会县过黄河。
郭宋抵达会县时,却发现黄河对岸人山人海,至少聚集了数万流民,不仅是黄河对岸,会县县城内也聚集了不少流民。
本来就不大的县城承受着空前的压力。