满府的人都知道，在两个儿子中，安平伯虽不至于苛待边静玉，但明显更重视前头原配生下的嫡长子边嘉玉。边嘉玉每年的生辰之礼都办得极为热闹，但到了边静玉生辰时，总是静悄悄就过去了。

边静玉想了想，给了祖母一个眼神暗示。宋氏意会，立刻叫伺候的人全都退下去了，还叫心腹在门边守着。边静玉这才压低了声音说：“我恐这次……沈伯父不是替一般人受过，而是替太子受过。”

宋氏心口猛跳。

边静玉缓缓说出了自己的猜测。

皇上自登基后，一年一小选，三年一大选，如今宫里的娘娘不少，成年的皇子都有十一位了。这其中，太子排行第三，前头两位哥哥、底下几位弟弟都对他的太子之位虎视眈眈。但就现在的局势来说，太子之位还是稳的。这一次，也不知道是其他皇子于暗中谋划陷害了太子，还是太子确实治下不严，总之太子门下有人打着太子的名义买官鬻爵。经查，此事证据确凿。然而，皇上向来偏爱太子，连失察之罪这样的罪名都舍不得安在太子的身上，于是就把沈侍郎推了出去，以便能草草了结此案。

“……我始终觉得，沈伯父这回是被冤枉的，皇上心里有数，所以沈家未必没有起复的可能。”边静玉冷静地分析说，“经历此事，太子也得记着沈家的好。他不能在明面上看顾沈家，却肯定要托别人在暗中帮衬一二。正好我们与沈家结亲，若是我们待沈家至诚，顺嫔娘娘就能去皇后面前卖个好了。”

顺嫔是安平伯的妹妹，也就是边静玉的姑姑，还是宋氏的亲生女儿。她于十年前入宫，如今膝下养着一名公主。她不算得宠，但因为生了公主，好歹有些脸面。后宫里有诸多派系，那宫墙内的事情比着寻常的内宅后院要乱上十倍百倍。顺嫔娘娘选择依附于皇后来生存，故需要偶尔为皇后排忧解。

太子在前朝落了把柄，皇后肯定要在后宅帮他描补一二。

太子若真坦然地把沈家当了替罪羊，任由他们落难而不理会，朝中的大臣难免有兔死狐悲之感。但太子又不能直接出面照顾沈家，毕竟皇上金口玉言判了沈家的罪。他的照顾必须是不流于痕迹的。

这时候就需要底下的人帮太子分忧了。边家和沈家有姻亲关系，所以边家在这种时刻站出来去照顾沈家是没有任何问题的。若说边家为太子分忧了，他们确实做了，所以顺嫔也能借此去皇后面前多得些脸面；若说边家没有站到太子的阵营去，他们确实也没有，他们只是照顾了落难的准姻亲而已。

宋氏听懂了边静玉的意思。她想着深宫内的女儿，眼泪就情不自禁地涌出来了。安平伯这个做兄长的说实话是没什么出息的，平日里根本不能帮衬顺嫔什么，反倒是边静玉这个做侄儿的还时刻念着娘娘在深宫里的辛苦。她握住边静玉的手，说：“好孩子……好孩子……难为你凡事还能想着娘娘。”

鲁氏忙拿出帕子帮宋氏擦眼泪。她的眉头却还微皱着。

“你心里既然有了成算，你去做什么，我总不会拦着你。”鲁氏叹着气说，“可你有没有想过？沈家这些事，你父亲是想不到这么深的……他那人最是谨小慎微，若他想要帮你退亲，我是拦不住他的。”

“娘，父亲不会帮我退亲的。”边静玉语气肯定地说。他会在私底下称呼鲁氏为娘，而不是母亲；却一直恭恭敬敬地称呼安平伯为父亲。这本就是安平伯为次子筹谋来的亲事，他是不会主动去退的。

想到安平伯，鲁氏又恼上了三分：“他到底是什么意思！难道我儿没了嫡子，他脸上有光？”

边静玉语气温和地安慰鲁氏，说：“娘，你不愿意儿子娶个男子回来，难道沈家那边就愿意沈二娶个男子了吗？您是一番慈母心肠，沈二的母亲肯定也是如此。所以您不如等等，等上几年，我们与沈家重新商议，说不定我与沈二顺顺利利就退亲了。但是，不能是现在，现在绝对不是退亲的好时机。”

鲁氏若有所思，觉得儿子说得很有道理。她却不知道，这门天定姻缘是不可能退了啦！

“孩子……我的孩子……”沈巧娘用一种她自己以为很大声但其实非常虚弱的声音叫道。

苏氏忙把手伸进被子里，握着女儿的手，安抚她说：“巧娘，别慌，孩子就躺在你身边呢。”

沈巧娘朝一旁看去，果然看到了孩子被包在襁褓里，放在她的身边。孩子看上去小极了，长得一点都不好看，皮肤发皱，面色青灰，连呼吸都微不可闻。得仔细地观察，才能看到孩子的鼻翼在动。

沈巧娘目不转睛地盯着孩子看了一会儿。然后，她猛然意识到了什么，回头看向苏氏。

“好孩子，娘在这里呢。你没有看错……”苏氏把女儿揽在了怀里。沈巧娘的眼泪立刻就出来了。

苏氏忙替女儿擦起了眼泪，安慰她说：“别哭别哭，你现在正坐月子，这一哭，后半辈子都要跟着不得好。别怕啊，事情都过去了。娘好好地待在你面前，以后咱一家人都好好的，没什么好怕的了。”

沈巧娘抽泣着说：“只要能见到娘，女儿就没什么好怕的了。”

钱英和沈德源是多年老友，他的学问不错，但比起沈德源的步步高升，钱英在仕途上就要逊色很多了。他熬了十几年，至今也不过才将将爬到了六品，是太常寺里的寺丞。若非沈巧娘和钱松禄有着青梅竹马的情谊，沈德源信自己的老友绝对不会亏待自己的女儿，沈巧娘怎么可能会低嫁给钱松禄！

沈巧娘刚嫁去钱家时，日子确实过得还不错。