皇上在脑海里琢磨着太子的事。

不知道是不是因为显武帝这个做父亲的太过强硬了，太子这当儿子的就被衬得有几分软弱。若说显武帝对太子会有什么不满意的地方，唯一可能的就是太子的性格有些软了。当然，这性格软弱也是相对而言的。如果太子是个彻底扶不起来的人，显武帝肯定早就放弃他了。太子只是没有显武帝那般强硬而已。事实上，如果不出什么意外，太子日后是能够做好一位守成之君的。但，万一有意外呢？

有人将内宅中的事一言以蔽之，不是东风压过了西风，就是西风压过了东风。其实，朝堂上的事也是一样的，不是主弱臣强，就是主强臣弱。在显武帝这儿，很显然是主强臣弱，他是个很强势的皇帝。等到太子继位后，若是有厉害的臣子拿捏住了太子性格里的弱点，怕是会出现主弱臣强的局面。

这时候就需要有护主的忠臣了。

君辱臣死。

就算真有奸臣想独断朝纲，只要朝中还有忠臣，只要忠臣的能力不逊于奸臣，那么哪怕皇上的性格再如何软弱，他也能高坐钓鱼台。只是，忠臣不易得啊！谁知道今日的忠臣不会是日后的奸臣呢？

显武帝在脑海中琢磨着安平伯府送上来的连环画。他已经知道画册中的故事主要是靠边静玉弄出来的了。故事写得好啊！他想，边静玉是块璞玉，仔细雕琢下，未必不能是个心存儒家大义的忠臣。边静玉如今未及弱冠，好好培养个十年二十年，三四十岁的边静玉正好身强力壮，可以为太子所用。

也不独是边静玉一人，显武帝又在脑海中来回扒拉了几回，又扒拉出几个他觉得合适的人选。

这就是他为太子预留下的班底了。

也不怪显武帝会早早打算，实在是他的祖宗里少有长寿的人。即便显武帝恨不得真能万岁万岁万万岁，他心里清楚，他能活到六七十岁往上就是上天保佑了。此时再不为太子打算，还要等到何时？

第二日，顺嫔一早服侍了皇上离开，就立刻命人给娘家送了话。

得知边静玉为十四皇子编得情节粗浅的连环画竟然入了皇上的眼，边嘉玉恨不得能钻到弟弟的脑子里去好好看一看。这脑子到底怎么长的？明明是给十四皇子弄的玩具，怎么就投了皇上的喜欢呢？

安平伯虽然也觉得次子很有些厉害，但他还守着老父亲的矜持，努力装出一副淡定的样子，教训长子道：“你弟弟让你弄的连环画，你千万要记得好好弄，别三天打鱼两天晒网的了。圣上要看的！”

“我什么时候不用心了？我把沈二画得很好看的。”边嘉玉有些委屈。

一个都已经当爹了的成年男人竟然做出了一副委屈的样子，简直让人没眼看。边静玉恨不得能把红薯的尿布糊在边嘉玉的脸上，说：“我没想到圣上这么快就注意到连环画并且还真的起了兴趣，本以为皇上只是略看看就算了的……已经画好的部分，我再检查检查，若是有什么错漏，也好及时改正。”

安平伯道：“确实应当再仔细检查一番。”

亲爹和亲弟弟发了话，边嘉玉不得不加班加点地干活去了。

时间过得飞快，新的一年很快就到来了。在皇庄上秘密培育了一年的玉米终于公之于众。皇上先祭天，再祭祖，后写圣旨昭告天下。玉米作为新粮种，没有一下子面向全国推广，而是先在几个地方试点种植。只要试点种植中没有发现什么大问题，玉米会在接下去的三到五年内被推广到全国各地。

因为献新粮种有功，沈怡被封为新诚伯。他作为发现了新粮种的人，得一个爵位并不过分。除此以外，沈德源升任了吏部尚书，这固然和沈德源的能力、资历有关，但不可否认也有新粮种的原因。

因为培育新粮种有功，安平伯府的爵位再升一等，由伯府晋升为了侯府。除此以外，边嘉玉果然在选官时顺利拿到了桐恩县的县令一职。至于边静玉，皇上只是赐了一些金银珠宝、笔墨纸砚给他。

乍一看，安平伯府成了侯府，沈怡这个找到新粮种的人才被封为伯爷，比着侯府低了一等，仿佛安平侯府得到的赏赐比沈怡还大。其实是不能这么算的。从伯府到侯府，若是边嘉玉和边静玉这一对兄弟立不起来，那么他们府上不过是从没落的伯府变成了没落的侯府而已，新粮种的功劳虽然大，但他们能够得到的只有好名声，根本没有拿到任何实权。这远远不如沈德源升任吏部尚书的作用大啊！

也就是说，安平侯府的前程终究还是落在了边嘉玉和边静玉这对兄弟身上。