在广州东山新河一带，不宽的公路两旁有很多树木，在一片碧绿之中，一幢幢漂亮的洋房矗立于此。红砖清水墙，浓郁的西方雅典柱廊，一栋栋独家小院里，住着的都是达官显贵、富商巨绅之人。
年，基督教美国南方浸信会在东山兴建神道学校校舍、培道学校校舍，并将其机构由长堤全部迁来这里，后来又创办学校、医院和慈善机构等。辛亥革命之后，广州不断迎来返国投资的爱国华侨，东山浓厚的宗教气氛、完善的生活设施和符合他们的宗教信仰和生活习惯，于是东山成了归国华侨们选择长居的好地。
黄葵石、杨远荣和杨廷蔼两兄弟，他们算是最早在东山大兴土木的人，欧洲大战之后更多的华侨开始回国发展，昔日尽是郊野菜地的东山，一座座欧美建筑风格的私家洋房别墅拔地而起。
在东山洋房中最具气势的，就要数陈济棠在梅花村兴建的公馆。该公馆占地五千余平方，建有4栋两层砖石、混凝土结构的楼房，各栋之间有天桥或阶梯相通，院内遍种青竹花草，传统园林的假山流水和六角凉亭与西式廊柱相映成趣，又因门前大路两侧种植有梅花，梅花村便因此而得名。
恤孤院路，是两广浸信会1920年在建华侨住宅区时，在恤孤院旁开辟而得名。略显狭促的街道虽然只有短短的几百米长，但在这条街道的上的房屋建筑，却是这里最好的风景，尤其是其中的逵园和春园。[]大国无疆20
逵园由美国华侨马灼文所建于1922年，高三层的钢筋混凝土结构的房子，首层、二层的仿希腊式柱，楼房上方建有突出的拱门楼，门楼上塑有“1922”字样表示该建筑建造于1922年。逵园的庭院遍植花木，特别是郁郁葱葱的蒲葵树，所以人们也长称这里是葵园。
从逵园向南继续行走，到路的尽头便可看到春园，一座同样是由美国华侨所修建的园子。宅屋坐北向南，再往前是绿树环抱的新河浦小河,周围是池塘、蕉林环绕的空旷的田园风光。
“选择在这样一座毫不起眼的洋房做谈判地，在这偏僻清幽人迹罕至的地方，美好的环境是有利于我们的谈判工作的，我们确信这一点。诸位，请坐！”萧奈天微笑着示意英方谈判团先行坐下，人民自治『政府』虽说才将广东并入不久，也算是这里的主人，略尽地主之谊、彰显礼仪之邦风范，这是应该而又必须的。
“先生们，事已至此，当前的事态已经很明显。我们的目标所在贵方非常明晰，广州沙面租界的顺利交接，包括我们在汉口达成互惠互利协议一事，都为我们今天的谈判奠定了良好的基础。在此，我希望我们能在香港主权交接问题上能尽快达成一致。”萧奈天非常直接的指出了自治『政府』谈判团的目的所在。
秦始皇一统中国之后，在南方设立了南海、桂林和象郡三个郡。香港隶属于南海郡番禹县，汉朝属于博罗县，东晋和隋朝都属于宝安县，唐朝改宝安县为东莞县后，香港仍旧是该县一部分，到了明朝后成了新安县的一部分。
年1月26日，第一次鸦片战争之后英国强占香港岛，未能捍卫国家领土完整的满清『政府』最终和英国签订了不平等的南京条约，将香港岛割让给了英国。而后的北京条约再把九龙半岛界限街以南割让，十九世纪末英国又强迫满清『政府』签订展拓香港界址条约，租借了九龙半岛界限街以北地区以及附近的262个岛屿，租期为99年。也就是说人民自治『政府』在介入之时，香港已经由英国统治八十余年。
人民自治『政府』的目标很明确，那就是香港必须回归中国，成为自治区的一部分。但英国方面肯定是不甘愿世界三大深水自然良港的香港、最大的远东势力地、近百年的经营，香港早已变成了英国的一部分，突然之间要他们归还给自治区，这无论如何也让他们难以接受。
自治『政府』发出外交照会，希望收回香港的消息传回英国的时候，不管是英国的议会还是平民百姓，都难以接受将香港归还的要求，租界可以不要、特权可以没有、中国人可以在他们的国土上和洋人平等，但惟独不能接受香港的离去。但人民自治『政府』没有任何武力解决的迹象，英国方面也不好以武力威胁，接受谈判的建议后，英国方面很快组成了由英国香港总督金文泰爵士为首的谈判团参与会谈，目的就在于要保住香港。
金文泰出生于印度北方邦的坎普尔，父亲当地任职军法署的上校署长，家庭背景很好的他被送回了英国接受教育。早年就读于伦敦的圣保禄公学，后来升读牛津大学莫德林学院。大学期间，金文泰修读了古典文学与梵文，取得了赫特福德奖学金，翌年在第一次的古典文学考试中取得一级荣誉，并分别赢得了爱尔兰奖学金与克雷文奖学金。取得学士学位后，随即投考公务员试，而且在考试中名列第四，成就优秀的他本可以有很多的选择，但他选择到香港工作。
金文泰在1899年获香港殖民地『政府』聘任为官学生，并随即来港并被安排至大陆学习广东话，庚子事变爆发后被迫回港，此时他已经学会了广东话并很快通过了通过考试，获任助理总登记官，协助时任辅政司骆克爵士对新界地区进行人口登记。
年升任署理辅政司，并且同时兼任了行政、立法两局议员之职。在此期间，金文泰的才华与办事能力非常好，得到上司的高度赞扬。前港督卜力爵士曾说他是“殖民地部的东方司最有才干之人，作为一位思想家和学者，日后必有大为”。的确，这位儒雅的学者的确做了不少的好事，也为自己赢得了功绩。
金文泰大力支持成立香港大学,当香港大学于1912年正式成立之时，他亲自为大学撰写拉丁文校歌，捐赠大批重要中国典籍，并着力为大学的中、英文化关系研究进行筹款。校方为表答谢，建议向金文泰颁授荣誉博士学位，1925年因公外出的金文泰返港出任港督之后，香港大学才得以向他颁赠荣誉学位。
金文泰热爱中国文化，是英国皇家亚洲学会的会员。他除了熟习广东话和官话外，又通晓中国诗词、擅善书法，是个非常地道的“中国通”。当然也正是因为他太喜欢中国，太热爱香港，他自然是非常不愿意将美丽的香港、倾注了他很多心血的地方归还中国，英国『政府』把这样一个保岛顽固派弄来谈判，其意图自然非常明显，那就是香港回归确属没门，当然这个中国通为首的谈判团自然是知道中国人的习惯，那就是先礼后兵，不管分歧有多大，至少都得坐下来谈谈才是，谈不拢就另当别论。
“尊敬的萧先生，我相信你我都不得不承认一个事实。那就是香港岛是我国和大清帝国签订了合法条约的，南京条约明确规定了香港岛已经属于我大英帝国。而九龙半岛以及为数不少的岛屿，都是我方『政府』和大清帝国签订了租用协议的……”
“很抱歉打断您的话，我不得不重申一个事实，那就是我方坚决否认前清『政府』和任何国家达成的不平等条约或协议，关于这一点我们之前的汉口谈判所达成的互惠互利协议上已经说明了这一点，并且贵方也予以承认人民自治『政府』的做法合情合理，贵方是给予肯定的。”
萧奈天说到这儿，让一旁的秘书给在场的英方代表分发资料，同时他介绍说道：“既然英方也承认和前清『政府』签订的协约在自治『政府』面前不具备任何法律效力，并且当前这些资料也充分说明，贵方在这些年内从未向我国支付任何租金，贵方有二十余年未执行和前清『政府』的协议，是贵方违约在先、是贵方不承认且不执行当初所谓的协约，我方岂会有遵守之理？”