他声音喑哑：“别动，也别说话……”她的声音让他内心的躁动变得更加严重。她立马噤声。可是似乎也没什么效果，夜里的灯光昏暗，他的五官能够清晰地感受到怀里的人。

尽管她不说话，可她身上的香无处不入，钻入他的鼻里，钻入他的心里。

身上的手臂忽然松开，阿殷被猛地一推，险些撞到车壁。

沈长堂粗喘，压抑地道：“下车。”

阿殷抬眼望去，紧靠着车壁的沈长堂脸色极其苍白痛苦，青筋粗得跟拇指似的，脸上左一条右一条，极具戾气。她咽了口唾沫，沈长堂恶狠狠地瞪来。

“下去！”

阿殷一咬牙，转身打开车门。可手刚碰到车门，她又忍不住回首，只见沈长堂闭着眼睛，咬紧着牙关，那青筋似乎会游走一般，令他不停地喘气。

沈长堂的手已经摸上了饮血鞭。

他折回恭城时，已经作了这个打算。侍疾的药人也一应具备。若是往常，他必定先抽了再说。可今日有她在，那般血腥的场景他不欲教她看见。

一想到阿殷，又不可抑制地想到她唇里的甘甜，比抽人鞭子要快活得多。

车门久久没开。

怪疾的折磨，已经让沈长堂失去了八分理智，他一时半会不知道阿殷到底离开了没有。

忽然，熟悉的香气钻入鼻间。

一道柔软的唇贴了上来。

他睁开了眼，映入眼帘的是阿殷紧张到极致的神情。她没有动，闭着眼，像是一盘等待临幸的吃食，那般安静那般彻底地摆在他的面前。

当下，所有忍耐化为虚无。

方才的幻像和叫嚣，通通肆无忌惮地冒出。

言深与言默在外头候着。交接的马车也在外头，虎眼和虎拳今夜受了太大的刺激，此刻正恭恭敬敬地侯在另外一辆马车外，等着阿殷上车。

然而，一刻钟后，马车半点声响也没传出。

言深与言默互相交换了一个眼神，谁也不敢上前催促。直到又过了一刻钟，去拖住邓公公的人回来了，说道：“拖了一个时辰，邓公公有些不耐烦了。”

言深轻咳一声，正要催促时，马车里传出一声不轻不重的呻吟声。

话音戛然而止。

言深改口道：“你留下，我去拖住邓公公。”

马车里的两人吻得脑袋发热，外头的声响是半点也没听见。

不过沈长堂面上的青筋却是彻底消失了。

阿殷闭着眼，并不知道。

“你的脸……”

好了！

沈长堂见状，倒是有些可惜，最后轻轻地啄吻了一下，方依依不舍地收回来，面色不改地道：“嗯，现在好了。”

阿殷想要离开他的腿，却被他紧紧搂住。

她也不动，只微红着脸说：“我之前是因为……”

侍疾二字还未解释出来，沈长堂就打断道：“你愿意主动亲本侯，我很高兴。”

亲之一字，他说得格外沙哑低沉。

阿殷轰地一下，面红耳赤。

阿殷回到家时，已是二更天。

穆阳侯用自己的令牌送阿殷回到恭城，阿殷再悄悄地回了家。她没有惊动守门的秦翁，而是从后门进入。若惊动了秦翁，翌日父亲和母亲必会知晓。

她回到房里时，却见姜璇还没有入睡，坐在桌旁绣着帕子。

桌案上只点了盏铜灯。

她穿针引线的，帕子很快便添了一朵红梅。

“妹妹怎么还没睡？绣帕子怎么也不添多几盏灯？别累着了眼睛，现在不像以前了，你也别省着灯油钱。若是累坏了妹妹的眼睛，姐姐该多心疼呀。”

阿殷在姜璇对面坐下，瞧了瞧她的帕子，忽然“咦”了一声，随后又道：“莫非是给华绸商铺的？”

姜璇点头。

阿殷轻声道：“怎么还给华绸商铺绣花样？”她知道阿璇并不是很喜欢绣花样的，绣得久了，手指生茧子，还容易骨节疼，以前是为了生计，为了补贴家用，可如今家中已不短缺银钱。阿殷说道：“你若喜欢女红，姐姐也不阻拦你，人生在世能做自己喜欢的事情不容易。可如今已经不需要妹妹补贴家用了，妹妹怎么又重拾绣活呢？你若要用钱，跟姐姐说，再多的钱姐姐也想办法给你弄来。”

姜璇眼眶顿时红了，眼泪啪嗒啪嗒地落下，断断续续地道：“穆阳侯怎么能这么对姐姐？”

阿殷闻言，不由一怔，细问之下方知沈长堂遣了陈豆来通知阿璇，阿璇问了陈豆，陈豆说以后穆阳侯会时常过来恭城。

“……姐姐怎能给人当外室？连个名分都没有！”

阿殷有点苦恼，以现在的情况看来，她目前确实像是穆阳侯的外室。她轻轻拍了拍姜璇，又拿帕子拭去她的泪水，才温声道：“傻阿璇，哭什么，你该为我高兴才对。你想想啊，侯爷若真带我去了永平，我留在永平里不论当正妻也好，妾侍也罢，可我却不能光明正大地雕核了。而且我们又没有家世，在永平该活得多艰难呀。现在侯爷应允了我，做了让步，愿意让我继续雕核了，他也会时常来看我。”

她弯眉一笑：“半年前，我们最盼望的不就是摆脱家中束缚，还能自由自在地雕核么？且如今我夺了魁首，以后也不会短缺银两。侯爷也应承了我，不会让其他人知道我们之间的事情。若有朝一日他厌倦了我，我还能全身而退呢。你说，这是不是天大的好事么？我们一直盼望这样的一天，如今终于来了。”

“可是……”姜璇微微迟疑。

阿殷问：“可是什么？”

姜璇望着她：“姐姐真的喜欢穆阳侯吗？”若真喜欢一个人，又怎会不想留在那个人的身边？又怎会不想睁眼时是他闭眼时也是他？

阿殷轻轻拍着她的手背，说：“情之一字，难以言说。”

姜璇嗔道：“姐姐！”

阿殷笑了，道：“真的没有瞒你，真的是难以言说。”她以为他恼极了她，毕竟她那么不留情面地扫落他的尊严，可他还是回来了，竟对她做出了让步。她起初以为这只是他以退为进的招数，说不定此时让步明日便让她掉入深渊，真正让她相信的是马车上时，他怪疾发作，明明那么痛苦，可他真的遵守了承诺。

那时她在想，也许他是认真的。

见阿璇非得要个明确说法，她只好道：“只是还没到达能超越核雕的程度……”

姜璇一听，又苦恼了，心想这世间当真能有让姐姐比核雕还要更喜欢的郎君？她嘀咕说：“哪一日核雕成了精，姐姐怕是要抛弃侯爷了……”

“竟然打趣你姐姐！”

她假装敲她脑袋，两姐妹闹成一团。玩闹了片刻，姜璇忽然道：“其实……我很舍不得姐姐去永平，当时听到的时候，心里难受极了。”

阿殷听了，心里有些难受。

“我也舍不得妹妹。”

也是此时，阿殷做了个决定。

次日，阿殷遣了范好核去给元洪送了请帖，约在上回的茶肆里相见。上回元洪包了整个茶肆，阿殷目前还没这样的财力，只让小二备了茶肆里最上好的雅间，叫了一壶好茶和几样果品。

阿殷约在了正午时分。

然而，过了正午时分，元洪却未到。阿殷只当元洪有事耽搁了，也未曾在意，倒是怕茶凉了，又唤了小二重新烹茶。结果足足过了一个时辰，元洪仍然还未到。

阿殷遣了范好核去打听，又过了半个时辰，范好核才回来了，与他一同回来的还有上官仕信。

她微微一怔，问：“怎么少东家也一块过来了？”

范好核轻轻地关了门，守在雅间外。

上官仕信来的途中有些急，此时微微喘着气。阿殷见状，倒了杯茶，一摸茶杯，道：“险些忘了，茶都凉了。少东家，我唤小人重新烹一壶新茶。”

上官仕信道：“无妨，都一样，我对茶不讲究，能喝便好。现在凉了更能解渴。”说着，直接仰脖一饮而尽。一搁下茶杯，他才说道：“殷姑娘，仕信是替元伯过来的。”

阿殷问：“替元伯过来？莫非出了何事？”

“倒也不是大事，不过也算不得小事。我们上官家来了位永平的大人物，上官家的所有核雕师必须在场接待。所以元伯才匆匆离开了恭城，往绥州赶回去了。元伯特地与我说了，殷姑娘若有什么疑问或是顾虑，可以与我说。仕信虽不能收殷姑娘为徒，但在上官家里还是能说得上话的。”

阿殷好奇地问：“永平来了大人物，怎么少东家不赶回去？”