乌有村渠道修复工程顺利圆满结束，各组组长接到陌然电话，要求第二天下午去学校村委办公室领取工资。

村干上午开了一个会，就渠道修复工程工资作了安排。根据工程量，此次共需发出工资五万八千块。

会计李桂丽急得满头大汗。村财务账上没有一分钱，她到哪里拿钱出来发？

问题抛到陌然面前，他环顾一周，起身去文件柜里拿出一个纸包，打开给干部们看，说：“先拿我私人的钱顶上，不能让村民背后骂娘。”

李桂丽不肯收钱，说修渠道是村里的事，怎么样也不能拿陌村长私人的钱给村民发工资。村里现在没钱可以欠着，再说，修渠道是全村人的利益，就算拿不到工钱，村民也应该理解。

陌然就笑，说：“当初我们发动大家来修的时候是说过给工钱的，现在说没钱不给了，村民会骂我们是骗子。钱是小事，失去民心最可怕。你们说是不是？”

齐猛从一开始就没说话，渠道修复款就是被他挪用了。当初齐烈要拿这笔钱给他去竞选村长，他还持反对态度。架不住齐烈的一通猛骂，只能按照他的要求，挨门逐户去送钱送烟。

倘若选上了村长，这笔钱好说，没选上，这个坑怎么填？齐烈告诉他，选上了，全村出义务工修渠道。没选上，这笔钱就根本不存在。

事实的结果还是没选上，齐猛不想欠着齐烈这么个大人情。可是他实在拿不出这么大的一笔巨款来填补缺口，想来想去，恼羞成怒，居然再一次上村民的门，要求村民退钱。

村民们对齐猛的要求一顿猛笑，哪有送出去的钱还有收回的道理？何况，所有村民都表示自己确实是投了他齐猛一票的，至于他最后没选得上村长，一定是其他人没投他的票。

齐猛哭笑不得，选举的时候采用的是无记名投票，谁投了谁，除了当事人心里有数，谁能知道？

送出去的钱没收回来，亏空的渠道款就没法填上。这对于齐猛来说，就是一块心病。虽然没人质疑过这笔钱是他齐猛拿了，但越没人说，他心里越没底。这世界上的人都不傻，谁不清楚里面的猫腻？

齐烈这么用劲帮他，齐猛并不十分的乐意。很小的时候就听说自己是伯伯齐烈的私生子，为此还与不少人打过架，从小打到大，赢过也输过。他是个有父母的人，被人说成是别人的私生子，这是很丢脸的一件事。

齐烈不遗余力帮他上位，希望他能接手村支部书记大业，说到底就是肥水不流外人田的心理。

齐猛不想欠齐烈人情，就是怕别人背后说他闲话。

现在村里渠道也修了，需要钱来解决燃眉之急，他只能装聋作哑，勾着头闷声抽烟不出声。

听到陌然说自己拿钱出来先垫着，齐猛的眉头猛地舒展开去，大声说：“陌然，你的钱，村里应该要付利息。”

李大为首先表示不同意，黑着脸问李桂丽：“村里修渠道有专项经费，钱呢？”

李桂丽憋红了脸，低声道：“我接手的时候，账上就没这笔钱。”

“没钱？”李大为冷笑，扫视一眼村干们：“难道飞了？”

陌然拦住李大为，“大为，也许这笔钱还没拨下来。”

“骗鬼吧！”李大为恼怒地说：“我做村干也有好些年了，知道这笔钱每年都在年底前会拨下来，多少不说，肯定是有的。”

他一边说话，一边将眼光去看齐猛，冷笑几声道：“怕是被人吃了吧？”

齐猛涨红了脸，默不作声。

“你爹的这笔账，乱的很！”李大为又把矛头去对了李桂丽，“我觉得，既然村里有了新班子，就该全面接手上届班子的所有事，不能麻里的布，布里的麻，扯不清。”

陌然平静地说：“这个自然的。”

李大为气咻咻坐下，摸出烟来点上，狠狠地抽。

屋里几个男人，每个人手指间都夹着一根烟。这样屋里的空气转眼就被浓烟代替，肖莹忍不住咳嗽了几声。