“可是嫡出的小姐却只有十来个，等没得选时，莫非你娶偏房的小姐也愿意？”朱敦看着这个唯嗜好骑马射击的侄子，“或者，你想做驸马？”
朱弦吓了一跳，连忙摆手：“叔叔可千万别提什么驸马，这个玩笑开不得，开不得！”
朱涛见儿子吓得不轻，赶紧制止了从弟的玩笑，只道：“弦儿既然有心多学武艺，那就等等再说吧。”
朱敦知道大哥溺爱儿子，自己多说无益，转移了话题：“现在太子又被接回宫里，看来，很快又要立太子妃了……”
太子是皇后所出，所以8岁那年就已经被确立为太子。太子成年后，屡次劝谏皇上不可太过佞佛、不可大兴土木，越来越不得皇上欢心。宫里传言，太子很快将会被废黜，皇上中意的太子人选，已经变成了最得宠的谢妃的5岁的儿子。
这种传言越来越公开，太子妃生性柔弱，又因为在一次宫廷花会上，不小心忤逆了谢妃娘娘，遭到谢妃嚣张的冷嘲热讽，回家后，惊吓忧郁过度，不久就郁郁而终。
太子妃死后不到两个月，太子终于因为再次触怒皇上。皇上借口他身体羸弱，需要静养，将他遣送出宫去。众人都知道，“静养”不过是一个借口罢了，太子是被逐出了皇宫。走出了这第一步，身份被废黜也并不是什么稀奇事了。
太子这一出去“静养”就是两年，所有朝臣都已经看出皇上立谢妃的儿子为太子的决心了。不过，因为朱涛等权臣一再劝谏，万万不可轻易“废长立幼”，这事才被暂时搁置了下来。
没想到半月前，谢妃的儿子因为一场天花，不治夭亡。皇帝虽然还有两个儿子，不过一来太过年幼，二来都是浣衣局的宫人所出，生母身份太过低贱，不宜立为储君。忧虑之下，皇帝立刻又想到了在宫外“静养”的太子。
一些拥护太子的大臣也立刻借机上奏。皇帝虽然被连篇累牍的不可“废嫡立庶”、“废长立幼”的奏章弄得不厌其烦，但是，也只得接受谏议，立刻传令，将太子又重新接回宫里。
太子重回东宫，再立太子妃就是必然的事情了。而且众人也早已看出来，谢妃丧子后，宠爱已大不如前，从目前的情形来看，太子的地位忽然变得相当牢固。
要知道，虽然做驸马，宗室贵族子弟都是人人恐惧，避之不及，不过，做太子妃，却是一块抢手的肥肉，有女儿的士族大家无不跃跃欲试，因为女儿一旦入主东宫，待太子一登基，就会母仪天下，给家族带来巨大的好处。所以，凡有女儿的豪门大族都开始瞄准了东宫女主人的位置。
朱敦道：“这是个好机会，大哥，我们朱家的姑娘要不要去竞选一下？”
“不会吧？叔叔，小妹才9岁，选什么选？”
“唉，可惜啊，朱家就是没有适龄的女子，白白错过了大好的机会。”
朱涛的正室只生了一个女儿，可惜年幼。朱敦倒是有几个妙龄中的女儿，可惜都是庶出，相貌也一般。
朱涛道：“最近何延出入宫廷很勤。他看准皇上信佛，就常常投其所好，和皇上大谈佛法……”
朱敦满不在乎地道：“这个两面三刀的小人，不过是投其所好，想让他的女儿做太子妃罢了。”
朱弦忽然想起“新亭”里，蓝熙之和何延那番素食主义的辩论，几乎要笑出声来。
见父亲和叔叔怀疑的目光，他赶紧把当天的情形绘声绘色的讲了一遍。
朱涛和朱敦两兄弟听得连连摇头，相顾觑然，二人早就熟知何延那套两面派的鬼把戏，他的儿子每顿饭花费过万，还常常说什么“无处下箸”，甚至有一次皇帝宴请，何家父子居然咽不下国宴级别的饭菜，只吃自己带去的东西。可笑他豪奢成性却整天大谈什么素食忌生。很多人对他都不以为然，但是也不好当面讥之太过。如今却遭一个女子当面讥讽，想必不知气恼成什么模样。
朱涛本身擅长书画，自从在寒山寺观维摩诘画像后，就对“蓝熙之”这个人心向往之，甚至吩咐朱家子侄留意此人行踪有机会加以接纳，结果在儿子生日那天，才知道仙才“蓝熙之”竟然是一个小小女子。这一失望不啻为严重打击，令他唏嘘不已，不过每次听到蓝熙之的惊世骇俗的言行，仍觉十分有趣。
朱涛叹息一声：“张太守贪污受贿的钱财压垮墙壁，石家蒸人虐杀凶残成性，他两家被抄家收监，也不算冤枉。蓝熙之虽身为女子，画艺超绝又胆识出众，如是男子，即便出自庶族也可征召提拔大显身手，可惜身为女子却率性不羁，难免终将招祸上身！如此人物，若遭横死，实在可惜，如今仇家已灭，她也算暂时安全了……”
朱弦笑起来：“她这种妖孽，仇家不知有多少，我看她一天也不会安生的。”
朱敦见他父子二人兴致勃勃的谈论一个陌生庶族女子，蓝熙之虽然近日来名噪京城，不过他对绘画不感兴趣，听得也不起劲，皱眉道：“这个蓝熙之到底是什么人？为什么我最近老是听到有人议论她？”
蓝熙之是什么人？
朱弦见叔叔追问，一时语塞，不知该如何形容此人，不以为然的摇摇头：“那是一个十分古怪的女子……”
朱敦知道这个侄子和自己一样不喜书画，当然不像大哥那样看了维摩诘画像就惊呼什么“仙才蓝熙之”了，他见朱弦不以为然的样子，赶紧转移了话题：“要是让何延的女儿选上了太子妃，只怕……”
朱涛点点头：“是啊，何延的女儿艳名远播，就连皇上也大有耳闻，进宫当选的可能性实在极大。”
何延原本和谢妃关系甚密，可是，自从谢妃的儿子染上天花后，凭借何延的精敏，还没等到小王子病死就已经疏远了谢妃。事后，成为奏请太子回宫最卖力的家族之一。现在，太子重新回到宫里，他自然不会白白放过这个可以令女儿入主东宫的绝好机会。