看朱和堉如此作态，肖温阮眼中闪过满意之色。

在他眼中，这位太子行事坚毅果断、为人嫉恶如仇，最难得的是毫无刚愎之气，从善如流，知错能改，实在是难得的圣君秉性。

如若说朱和堉还有什么缺点的话，那就是德庆皇帝了。

作为教导了朱和堉十多年的太子太师，肖温阮对朱和堉的一切太了解了，朱和堉从前并不是太子的必然人选，比他更有资格的还有好几位，但机缘巧合下，死的死，废的废，到了最后竟是轮到了朱和堉这个从未被德庆皇帝关注过的皇子。

由于从小就缺乏德庆皇帝的关注，朱和堉成为太子后，为了能在德庆皇帝面前证明自己，异常的努力，处处都做到了最好，但不知为何，德庆皇帝面对这样一位好太子，竟是愈加的冷淡了。

后来，赵俊臣出现了，德庆皇帝对赵俊臣那超乎寻常的宠信，以及赵俊臣是德庆皇帝私生子的传闻，都让朱和堉在不知不觉中对赵俊臣充满妒恨之意。

也正因为如此，每次谈及赵俊臣的时候，一向沉稳的朱和堉，总会或多或少的有些失态。

心底暗暗叹息一声后，见到朱和堉终于冷静了下来，肖温阮继续用他那虚弱的语气说道：“若是我没有记错的话，那赵俊臣已经离京两个月了，也该回来了，就算他还不打算回来，以朝中这般形势，陛下也要招他回来了。”

朱和堉听肖温阮这么说，微微一愣后，问道：“太师所言何意？”

肖温阮说道：“那赵俊臣别的能耐没有，但他的理财之术，我却是佩服的，而且这个人对陛下又一向是有求必应，我就怕等他回来后，四处挪动，最后竟是把陛下的南巡之银给凑够了，那样的话……”

听到这个可能，太子.党人皆是一惊。

文华殿大学士程远道说道：“不大可能吧？陛下南巡，至少也需要三五十万两银子，这还是能省就省的用法，他哪里去倒腾出这么多银子？就算他有这个能耐，但如果我们一力反对的话……”

说到这里，程远道似乎有些信心不足，又补充道：“更何况，不仅仅我们反对，周尚景那个老狐狸这次倒是跟我们一个意思，也反对陛下南巡，难道满朝上下皆是反对的情况下，陛下还会违背众意吗？”

程远道话声刚刚落下，就见太子东宫的一位侍卫匆匆赶来，禀报道：“太子殿下，刚刚传来消息，那赵俊臣回京了！”

一言出，众人皆惊。

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赵俊臣如今想要成为一个成熟老练的政客，如果说在这个时代，有谁可以成为他学习的榜样的话，那就是当今的内阁首辅周尚景了。

周尚景在朝中并非一家独大，如今朝堂上颇有几股势力能与他相抗衡，但若论在朝中屹立不倒，满朝上下，却要以他为最——自德庆皇帝登基以来，周尚景已经在阁老的位置上稳坐了近三十年，任谁都没法威胁到他。

据传，周尚景经营官场数十年，党羽密布，势力惊人，他若是想要独掌大权、在朝中一家独大的话，根本没谁能阻拦他，至少，如今朝堂上那几股与他相抗衡的势力，根本不会是他的对手。

然而，周尚景却不愿意这么做，因为在周尚景看来，没哪位皇帝喜欢权势过大的臣子，而历史上所有权势独大的臣子，也没有哪一个能落到好下场。

所以，在朝堂之上，三十年来，周尚景一直都有着“旗鼓相当”的政敌，但那些政敌来来回回都换了好几拨人了，周尚景却依然屹立不倒。而且，只要是周尚景想要办到的事情，无论他的那些政敌如何阻拦，最后成功的总是周尚景。

………

周尚景住的宅子，位于学士胡同里，不过时至今日，这处胡同更多的被人们称做“三万两银子胡同”。

周尚景权势很大，每天到他府中求他办事的人数不胜数，而这些人，如果手中没有带够三万两银子的话，那么连留一张名帖的资格都没有，如果带够了三万两银子，那么你可以把名帖留下，让周尚景知道你来过了——但也仅此而已，若想要办成事情，还要花更多的银子。

“三万两银子胡同”的名字，也由此而来。

此时，周尚景正在自己府中的书房里练字，练字是周尚景的爱好，也是周尚景的习惯，在练字的时候，他心绪平静，思路清晰。

所以，当下人向他禀报顺天府尹薛桂求见的消息时，他没有说话，直到隔了一炷香的功夫，他把字帖写完，才对门外等候的下人说道：“让他进来。”

很快的，顺天府尹薛桂就来到了书房中，表情恭敬，对于自己之前的等待，不敢有丝毫不满。

周尚景如今已是年近七十了，看起来老态尽显，似乎连站直身子都做不到了，但薛桂很清楚，眼前这位老者拥有着多大的权势，以及多么精明的头脑。

“什么事？”

周尚景问道，一张皱纹密布的老脸上，眼神却无比的明亮精神。

他知道，薛桂身为顺天府尹，寻常是不会来见自己的，一定是出什么事了。

“回首辅大人，下官刚刚得到消息，赵俊臣回京了。”

听到薛桂的话后，周尚景不由得眉头一皱。

和肖温阮一样，他马上就想到了赵俊臣回京后产生的影响——德庆皇帝南巡的可能性大幅增加了。

他并不希望德庆皇帝南巡，但出发点和太子一党不同，对于虚耗国库、劳民伤财什么的他并不关心，反正损害不到他自己的利益，但安徽浙江那边，近几个月以来接连被海盗和倭寇袭击，两省一片狼藉，这种情况却不是周尚景希望德庆皇帝看到的，因为某种原因，这些事情都被周尚景瞒了下来，并没有向德庆皇帝通报。

若是德庆皇帝南巡，看到那里的情况后，难免会治他一个欺君之罪。

本来一切顺利，但赵俊臣竟是回京了，对周尚景而言，事情也就麻烦了。

“对了。”沉吟片刻后，周尚景突然想起来了什么，问道：“赵俊臣的那个侍妾方茹的身份来历，你可查出来了？”

前些日子，周尚景准备趁着赵俊臣巡视潞安府的机会，在户部安插些自己的人手，结果竟是全都功亏一篑，不过短短三五日间，他安插的那些人手，皆是因为各种各样的失误和罪名而被贬官赶出了户部，最后周尚景一查，却发现阻挠他计划的，竟是赵俊臣的一位侍妾方茹！

“查出来了，查出来了！！”

听周尚景这么问，薛桂连忙答道。

当薛桂把方茹的身份来历以及他打探到的一些秘密，仔仔细细的说给周尚景听后，周尚景却是不由得笑了，笑得很开心。

“找个机会，把你打探到的这些小秘密透露给那个方茹……说不定会是场好戏……”