怀慈刚要把自己的脸贴上麦香，麦香推开了他，因为她想起来还有一件正事没有问。

“你今儿怎么回家了？”

“那个女人病了，打发人给我送了信，我不得已只好请假回去了一趟。”

“她不会这么快就挂了吧？”麦香觉得这一点也不好玩，毕竟怀慈隐忍了这么多年，就等着有一天可以跟她清算，她要挂了，这不一拳打到棉花上了？

“挂了？”怀慈挑着眉看着麦香，这个词他没有听过。

“呃，挂了就是死了的意思，我觉得太直白了不好，便换一个说法。”

“哦，那倒不会，她只是偶感风寒，还不至于到那一步，就是想个借口让我侍疾。”

“偶感风寒，侍疾？她不是有丫鬟婆子有儿媳妇吗？怎么还用你？”麦香一听，觉得这万太太有些太矫情了，当然，似乎也有些变态。

“你想哪里去了？这些粗活自然有人干，她就是想耽误我几天时间，因为快年底了，正是忙的时候，我们要考试，要评分，这些都很重要，直接关系到将来的出仕。”怀慈一边抱着麦香一边翻着账本一边解释道。

麦香没来之前，他正在看账本，因为他听李氏说了今年冬天麦香打算在乡下过年，他自然也想陪着麦香，所以，便抽了这个空档让冯翔把账本送来，省的放假了还要去对账。

“出仕？”

麦香在怀慈的解释下才明白，国子监的学生拿到合格的毕业证以后，如果乡试或会试没有中，一样可以以国子监生的身份入仕，只是这职位相对来说就差了很多，一般是县丞、教谕、训导等学官，虽然俸禄低权利也小，但是毕竟是入仕，跟那些商户、地主比起来，还是有些优势的。更何况，做的好，一样可以升迁的。

“那你请了几天假？”麦香一听这个有些着急了，就知道那万太太没安什么好心眼，这个节骨眼上把怀慈弄回家，分明就是不想让他考试了。

“三天，明后天我要去师傅家，还有半个月就放假了，我还要做几篇策论出来。”

“那万家那边呢？”麦香知道这个时代，孝道是能压死人的。

怀慈沉默了一下。说道：“还有她儿子呢。”

“哥。她要是真的挂了。你是不是不能参加科考了？也不能成亲了？”麦香想起纪晓岚就是因为丁忧推迟了会试。

“妹妹是着急了？”怀慈听了心情大好，头抵着麦香的前额。

“我才不是着急呢。我才多大？”麦香周岁还不足十三，却要论嫁，的确是太早了一些。

“是。妹妹不大，妹妹不着急，是哥哥着急了，哥哥恨不得我们现在就成亲。”怀慈抱着麦香的手紧了一些。

麦香觉得空气有些燥热，如今的怀慈已不是从前那清冷的个性，一开始他是为了克服自己的心理障碍主动刻意接近麦香，麦香为了配合他治病，从没有拒绝过他。后来，不知不觉中他似乎已经成了习惯。只要麦香在他身边，他就想抱着麦香。

问题是麦香是一个现代人的灵魂，身边的男子是自己喜欢的，两人又有了婚约，每次对着近在尺寸这张比女人还精致的脸。麦香真怕自己一时冲动把他扑倒了。

“对了，哥，厂子那边放假了，我把帐拢了，咱们今年的进账有一万八千多两银子，没想到做书商还真挣钱。我看看你铺子的收益。”麦香在他怀里动了动，伸手去够炕桌上的账本。

“这是妹妹能干，明儿哥哥带你去淘几样好东西去。”怀慈在麦香的脸上亲了一下。

这个银两是他预算之内的，说实在的，麦香一开始坚持要开出版社开印刷厂，怀慈并不是很看好，因为京城这边的印刷厂有不少家，而且经营的很不错，麦香一个后来者，又是一个女人，肯定没有什么竞争优势，但是怀慈依然支持她，只因为这是麦香想做的事情。

令怀慈没想到的是，麦香第一本书居然会出《闱墨》，《闱墨》不稀奇，稀奇的是麦香能想到把当今最具风头的大才子纪晓岚请来写点评，不光纪晓岚，还有翰林院那几位一甲出身的饱学之士，这就让麦香的书有了跟别人不一样的地方。有了这个卖点，麦香想不挣个盆满钵满都难。

“妹妹，我怎么感觉我像捡到了一个聚宝盆？”怀慈抱着麦香，无比庆幸自己听从内心的召唤，赶去了那个小院，挨了那一刀。

“什么聚宝盆？我就是一座金山，你慢慢挖吧，肯定都是宝。”麦香瞋了对方一眼，颇有些傲娇。

怀慈看着麦香的眼波流转，情不自禁地再次把脸贴了上前，含住了麦香的小粉唇。

麦香一下惊住了，两人虽然在一起睡过抱过也牵过无数次手，但是接吻这么亲密的事情还真是第一次，以往怀慈最多是蜻蜓点水似的蹭一下她的眉心。