太后娘娘对温顺恭谨的慕婳更加喜爱，叫人去端寿桃福饼。

很快宫女端来精心准备的寿桃。

“这几个是哀家亲自捏的，旁人哀家都舍不得，单单赏了你。”

慕婳又要跪下谢恩，太后拉住她的胳膊，笑道：“不必跪来跪去，哀家今日受了不少的跪拜礼，不缺你这一次。哀家是看重你大方沉稳，锋芒内敛，可不喜欢你太过恭谨温顺。”

“皇上，你觉得呢？”

太后笑盈盈看了皇帝一眼。

慕婳隐隐感到不对劲，偏偏又察觉不出哪不妥，如同木偶一般被太后牵着，低垂的眉紧紧皱起，太后同皇上说什么，她都没有在意。

“木齐，把你女儿领下去。”皇帝合起折扇，向木齐挥了挥，“你不管快过来，娘娘可是要把你女儿抢走了。”

“皇上！”

太后娘娘笑嗔道：“哀家只是喜欢慕婳，何时想从臣子手中抢女儿了？”

木齐赶忙上楼，向皇上深深一礼后，快步走过去，“婳婳，同爹回去。”

慕婳按了一下太阳穴，眸子依然璀璨明亮，轻轻挣脱太后娘娘，走到木齐跟前，“一会太后娘娘寿宴就要开始了，我早同杨柳她们说过，一起参加寿宴，不能同你一起出宫，有太后娘娘照应，你不必担心。”

太后满意点点头，“一会儿就让慕婳同嘉敏坐在一起，她们两个小姑娘都是好的，在马球场上是对手，在哀家面前就是好姐妹，有误会也能说开。”

皇后赶忙道：“女孩子之间总少不了好强争胜，前一会儿她们恨不得争个高下，转过身却又和好了。慕婳，你该多同嘉敏县主学学，你会更得太后娘娘欢心，对你……以后在宫中也有好处。”

“臣女无需在宫中得好处。”木齐把慕婳挡在自己身后，眸子阴沉，毫无畏惧看向皇后，“臣女有臣护着，足够了。”

“放肆！”

皇后凤眸隐含怒气，“木齐，你可是在同本宫说话？”

“臣只想让您知道，臣不是拿女儿换荣华富贵的人。”木齐比皇后还显得怒火中烧，“臣亏待她多年，好不容易找回她，臣百般宠爱她还来不及，不想她入宫侍奉贵人们，而且婳婳的脾气秉性也不适合，皇后娘娘把心思用在别家女孩子身上，臣女无需您操心。”

太后娘娘眸光亮得极是惊人，“皇上真是提拔得好臣子啊。”不咸不淡的话语却有浓浓的嘲讽和不满。

“朕就是看中他不畏权势，不易被旁人威胁打动这一点。”皇上毫不掩饰对木齐的赞赏，“神机营指挥使只需忠诚朕一人，无需讨好巴结任何人。”

皇后心尖一颤。

皇上手中的扇子玩出了花样，慵懒般说道：“寿宴还不开始？朕都饿了。”

木齐一拽慕婳，“你同我坐一起，别听不相干的人胡说。”慕婳只来得及向杨柳打了个没事的眼色，便被木齐带下了二楼。