“好吧，第一件案件是发生在两周以前。周一的早晨。当地的农夫赶着马车准备将燕麦送到仓库里去。然后他就在距离黑斯廷斯森林不到十五码的路边发现了可怜的老特里的尸体。尸体没有头颅，农夫卡斯特第一眼看见的时候就已经吓坏了，他甚至没有赶着马车回来报警，而是跳下了马车一路狂奔一路喊叫，一直喊到了村子里。然后在上午九点的时候，我到了现场.......”随着警官的话语，第一件案件的场景被娓娓道来。

正如警官所说的那样。那是一个平常的早晨，农夫卡斯特发现了村庄里另一个农夫特里的尸体——一开始他没有认出那是谁，但是当警察与看热闹的当地人围过来的时候，有人认出了特里的衣服以及部分的身体上的特征。可怜的特里的老婆几乎是看见这个场面的时候就昏过去了，当警察将她弄醒问起最后看见特里是什么时候的问题时，特里夫人哭泣着回答她最后看见特里的时候是凌晨五点不到的时候，特里说他有了点事情要去养猪场一次，然后就下床穿好了衣服出门去了。当她再次看见他的时候就是现在这一刻了。

为了保险起见，警官不得不硬着心肠让这个可怜的女人仔细辨认尸体，最后完全确认了这就是早上五点出门之后的特里。尸体趴在距离黑斯廷斯森林大约十五码的路边与道路成平行状态，而且再尸体的脚后面的泥地里找到了脚印，经过辨认是特里自己的脚印。脚印之间的距离相当大，而且脚尖的印痕明显说明特里当时是在奔跑。“你的意思是这位特里是在奔跑的时候被砍下了脑袋？然后你们也寻找过了，但是就连警犬也找不到特里的脑袋？”福尔摩斯插了一句话。警官点了点头，“没错，福尔摩斯先生。我们找来了警犬，但是我们就是找不到特里的头颅。”

当地的舆论沸反盈天。这可是多少年没有出过的谋杀案了？而且还是如此奇特而富有传奇色彩的凶残谋杀案！一时间说什么话的都有，从特里的老婆偷偷赶上去砍掉了她老公的脑袋到黑斯廷斯森林自古以来的传说中的黑骑士砍掉了特里的脑袋......以及各种各样的外国佬或者疯子潜伏在本地专门砍人的脑袋这种无稽之谈当时就传得沸沸扬扬。

这种传闻同样也影响到了警方查案，当地的警察自然不会相信是什么黑骑士之类的民间迷信，而且特里的老婆也肯定没有作案的嫌疑——因为她在特里起来之后也起来了，一路上有好几个妇女看到了她往另外一边的牛栏那里走过去了，她挤着牛奶一直挤到了大家跑过去叫她特里出事了为止。

在贝克街的另外一边，一座酒店里的客房。伯符坐在摇椅里，面前投射出的是两个漂浮在空中的屏幕——那是他精简了又精简的水镜之术，其中一个就是福尔摩斯宅，而另外一个则是投影着遥远的瓦拉几亚的景色..........“很好，福尔摩斯先生，发挥你的演绎法来解决这件案件吧。”伯符看画面里警察还在描述发现第一具尸体的情况，于是将注意力稍微地移到了另外一幅画面里。

范海辛博士，这位相当有型有款的中年酷男已经完成了实地调查，他挖开了所有根据记录死在德古拉伯爵手里的人的坟墓，确认了里面的尸骸的情况——几乎无一例外地全部被木桩子穿心钉在棺木里。“其实我认为当地人才厉害，几百年以来的受害者居然还能记住不少........”这是范海辛博士在查阅当地文献的时候对那位伴随他一起来这里的教士的话语。

“接下来我们就要去梵蒂冈，那里应该有我们需要的东西。”范海辛对教士如此说。“以斯加略的第十三课.......身为他们之中几乎是最后的几位裁决者，您当然有这个权限去查询里面的资料。”教士如此回答，他的目光放在了范海辛脖子上挂着的一个奇特的十字架上.........