“那就好！”陶谦松了一口气，只要袁军不北上，他就放心了。

曹豹听了，微微皱眉，这些事情陈登可没对他说过，心中不由得暗暗咒骂。

“好你个陈登，竟然还藏了一手。”曹豹狠狠瞪了一眼陈登。

这时，只见庞季可怜巴巴的叫道：“陶公！”

意思在明显不过了。

陶谦见此，脸上闪过一丝无奈，歉然道：“庞先生也知道了，我徐州损失了整整四万大军，实在无力相助荆州了。”

庞季无语，徐州虽然号称有二十多万大军，可地处平原，无险可守，仅仅各地守军就占了大半，能够出动五万大军几乎已是极限。

如今折损四万大军，只剩下一万大军，恐怕还不够给袁军塞牙缝。

“唉！”叹息一声，庞季请辞道：“望请陶公见谅，庞季打算即刻回返荆州，向主公禀报此事。”

“庞先生自便！”陶谦心中多少有些愧疚，命人安排车马，多赠金银，送庞季出城。

庞季去后，大堂中气氛顿时变的凝重无比。

陶谦面色阴沉，狠狠瞪向陈登、曹豹，骂道：“你二人究竟如何指挥？竟然折损了四万大军，简直是岂有此理！”

“主公恕罪！”陈登、曹豹纷纷跪地。

曹豹眼珠一转，脸上露出丝丝坏笑，大义凛然的说道：“主公！末将早先就曾说过，袁术势大，不可匹敌，与荆州结盟，实属不智。可有人却妖言惑众，怂恿主公树立强敌，实乃居心叵测。”

陶谦眉头微皱，眼神异样的扫了一眼陈登父子，心中不知作何想法。

陈登见此，赶忙道：“主公！此次大败，非战之过。袁军有一攻城利器，能发磨盘大的巨石，对城池进行轰击，每日都有无数巨石如雨点一般倾泻而下，守军人心惶惶，如何守城？”

“不想袁军竟有如此利器。”陶谦恨恨说道。

“元龙此言差异！”若陈登之言坐实，那他的罪责就可以消减，甚至免除，曹豹自然不愿就此放过陈登。

“本将派出的三万援军，可是从未见过什么投石利器。可即便如此，三万大军也几乎全军覆没。可见袁军并非仗着利器横行，其本身战力同样强悍。可见此番攻打袁术，本就是不智之举。”曹豹却是一心要陈登父子承担此次战败的罪责，所以将话题转回原点，毕竟是陈登父子力劝陶谦与荆州结盟的。

“你！”陈登无言以对，他还是第一次被曹豹说的哑口无言。

正如曹豹所说，袁军战力强悍，绝非仗着利器横行，例如第一次攻城时，袁军虽然也用了投石车，可徐州军同样也是血气过盛，远超寻常，这一次是双方直面对话，硬碰硬的决斗，结果双双损失了五千人马，皆未讨得便宜。

不过徐州军可是占据了地理，有城池为倚，在这样的情况下损失和袁军相当，无异于一场大败。

可见徐州军战力远远不如袁军，陶谦很快想明白了一切。

“此言有理！却是吾之过也，不该去招惹袁术。”陶谦还算厚道，没有说自己听信谗言，算是给足了陈登父子面子。

顿了顿，陶谦向众人问道：“如今得罪了袁术这一强敌，我等该如何是好？”

“主公不必担忧！登之前已经说过，袁术短期内无力北上。”陈登赶忙道。

陶谦听了，稍稍安心。

“元龙说袁军短期内无力北上，却不知长期又是如何？”见陶谦并未处罚陈登，曹豹心中大是不满，所以陈登刚一说完，他就立刻出言反驳。

曹豹说的不无道理，陶谦的心再次提了起来。

陈登也被曹豹挑起了火气，怒道：“那不知曹将军以为我等该如何是好？”

……