“但愿吧，”息征懒洋洋靠在男人的肩膀，叹息，“现在就要看明天了……”

第二天，来自切尔科尼庄园的管家卓恩先生的通知，所有新来的十四位长工们，聚集在草坪前。

女仆们在空地撑起一把遮阳伞，躺椅上坐着身着丝绸裙的息征，他端着果汁，静静看着。

维恩道：“经过这段时间，新来的十四位先生，你们中有不合格者，将在今日剔除。之前的薪酬照例会给你们发放，请不用担心。”

排成两排的十四位长工中传来嗡嗡的哄闹，半响，终于有人沉不住气：“卓恩先生！如果还没有接触过夫人，也会在不合格中么？”

维恩道：“这个不是关键，先生，请听下去。”

“以下名单中，我会将不合格的原因全部罗列出来，明明白白告诉各位，不合格，只是你们自己的不努力罢了，和主人没有关系。”

“索维，偷拿同房的钱，共计四次，不合格；杜拉德，安排的工作期间，对庄园的女仆纠缠，对方已经告到我这儿来了，不合格；尤达鲁……”

连续多人的名字都被念了出来，之后维恩顿了顿：“艾伦，对主人出言不逊，不合格。”

“以上共计十人，全部剔除。”

其他人也就罢了，艾伦的名字一出，大家都沸腾了。

“艾伦？真是奇怪他居然也会不合格！明明长得很可爱！”

“他不是被夫人叫去过好多次么？得罪了夫人吧！”

“他都会被剔除，看样子还真不是因为夫人的原因……”

“一共剔除十个人，那剩下的……”

剩下的，只有夫人身边最得宠的阿诺德，很会讨好夫人的查德利，沉默的亚伯，和温温柔柔的波尔斯。

艾伦带着一脸腼腆，低着头，看起来和昨夜之前一样，天真，单纯，十分的可怜。

息征只看了艾伦一眼后，视线就滑到了剩下的人身上。

阿诺德，自己家的那口子，不看；查德利，带着一脸的惋惜看着艾伦，嘴角下垂，看起来是真的在替艾伦难过；亚伯，他也在看艾伦，不过只是扫了一眼后，就收回了视线，漫不经心投在地上；波利斯，他的骑士，正在配合着大家看着艾伦。

遣散过程很快，切尔科尼庄园拿出了一大笔钱，来发放给这些人，一下子就压住了不满的声音，几乎都是高高兴兴拿着钱，给雅妮维斯夫人行了个礼，在庄园男仆的带领下离开。

剩余的四个人，在维恩的示意下，走到了息征的面前。

息征把手中的果汁杯递给汉娜，带着一脸微笑：“我很开心，能看见几位留下。你们都做得很好。”

查德利笑弯了眼：“能够被夫人留下，查德利真的很开心！接下来，希望夫人能多多看看我！”

亚伯一鞠躬：“感谢夫人的仁慈。”

波利斯装作感动不已：“亲爱的雅妮维斯夫人！我将会为您献上心脏！祝福您！”

阿诺德嘴皮子动了动，低低说道：“……感谢主人。”

息征笑着：“虽然人员减少了，但是美色依然不减，大家都是切尔科尼庄园最好看的人。”

“但是艾伦也是啊夫人！”查德利充满深情道，“这个孩子他还小，如果有什么冲撞到夫人的地方，您或许可以原谅他，毕竟他真的是个很好看的孩子。”

息征把玩着手中的戒指，含笑：“查德利，你说的对，我怎么会和他这样好看的孩子生气呢，不过是一时的惩罚罢了，过段时间，等他乖巧了，我还会接回来的。”

查德利目光一闪：“夫人，您的宽宏大量真是我生平仅见！您真是一位美丽而仁慈的主人。”

息征收下了来自这位金发男孩儿的赞美，转而对亚伯道：“你真是一个沉默的男士，但是很值得庆幸的一点是，这样的你并不让我讨厌，希望在接下来的日子里，亚伯先生，你能带给我更多的……快乐。”

亚伯抚胸行礼：“尽我所能，夫人。”

“波尔斯，”息征看向他的骑士，“你真是太受欢迎了，我真怕一旦放了你出去，下一次就要在宴会上别的夫人身边见到你了。”

波利斯苦笑：“夫人，我更愿意跟在您的身边……”

息征取笑了一下这几天天天被蜜拉夫人玛格丽特夫人借出去玩耍的波利斯后，视线移到了阿诺德身上。

“我亲爱的阿诺德。”息征抬起下巴，“你需要学会听话。不听话的家伙，是会被放逐的。”

阿诺德勾了勾嘴角：“是，我亲爱的主人。”

“多余的话我也就不说了，”息征皱了皱眉，“中午的太阳太烈了，我想我需要休息，补充水分才行。”

息征起身后，汉娜小姐扶着他，主仆回到了建筑内，留下男仆们在收拾这里的东西。

四个男人站了站，阿诺德第一个跟上了主人的脚步，没有搭理其他人就离开了。

查德利眼珠一转：“亚伯，波尔斯，我们要不要约个时间一起喝酒？庆祝我们成为一个集体——不要问阿诺德，我想他现在的身份和我们是不一样的。瞧瞧夫人宠他的样子就知道了。”

波利斯很快响应：“不错的提议，什么时候呢？”

亚伯看了眼查德利后，淡淡丢下一句：“确认时间后找我。”

男人扬长而去，查德利沉默片刻，对波利斯笑道：“真是一个很酷的家伙，难怪夫人对他很有兴趣。”

“是啊，很酷……”波利斯目光追随着亚伯，直到对方身影不见了后，这才收起心思，和查德利商量着去哪里喝酒。

当天夜里，维恩来到息征的房间门口，敲响了门。

“主人，查德利先生，亚伯先生，波利斯，一起去了前面一个酒坊。”

息征躺在床上看着书，听到这话，嘴角一挑：“哦？今夜就去了么……”

“是的，主人，”维恩道，“索拉和克多利跟在他们身后，还需要派别人去支援么？”

息征想了想：“不用了，波利斯属于看不见的监控，有他在，查德利也好亚伯也好，什么行踪也逃不掉。”

维恩道：“好的主人，至于那边的话……”

息征收起书，把手盖在身边躺着的睁着眼看着他的阿诺德眼睛上：“那边的话……多派两个人也没关系，务必保证无误。”

“是的，主人！”

维恩离开了，阿诺德取下了息征的手，沉默了会儿：“您不会参与在其中吧？感觉这是一件有危险的事情。”

息征安抚道：“放心，还没有和你长命百岁，我不会用生命来作为代价。”

男人听到这话，紧紧搂着主人，闷声道：“希望您记得这话。”

第二天清晨，息征收到了来自宿醉的查德利的鲜花，还是由波娜带进来，插在花瓶里。

可爱的女仆小姐将焉了的花拿在手中，提裙行礼告退：“主人，新鲜的花已经替换了。”

“好的，波娜，”息征若有所思，“波娜，这花是你看着查德利从花圃里剪出来的么？”

“是的，主人！”波娜带着一脸坚定，“我很早就到了花圃，亲眼看着查德利先生一只一只剪下来的花朵。”

息征点头：“好的，我知道了，感谢我们可爱的波娜。”

波娜笑眯眯离开。

汉娜女仆站在放在床头柜的花瓶面前半天，弯下腰嗅了嗅：“主人，似乎并没有特殊的气味。”

“特殊的气味自然不会有，”息征脸色阴沉，“波娜亲眼看着查德利剪下来的花，中途没有经过别人的手。”

阿诺德闻言，一皱眉：“主人，难道是说……”

息征一点头：“没错，查德利……真是个可怕的家伙……”